Забота и пропитание для одиноких вампиров (ЛП)

Перекатившись на его сторону, я склонила голову и уставилась на Кэла.

- Будет грубо, если я спрошу, сколько тебе лет?

- Люди думают, что это уместный вопрос?

- Если мужчины задают его женщинам, нет. - Я покачала головой. - А если женщина мужчине? Это допустимо.

Он улыбнулся.

- Странные двойные стандарты.

- Ну, женщины добивались этого прогресса много лет, - фыркнула я. - Откуда ты?

- Я родился в месте, которое тебе известно теперь как Микены.

- В Древней Греции?　

Он кивнул.

Я сделала мысленную заметку, чтобы спрятать диск "300 спартанцев", который стоял в моей коллекции DVD для "одиноких ночей"... и прекратить представлять Кэла в роли одного из спартанцев в кожаной набедренной повязке.

Я прокашлялась.

- Насколько древней?

- Я достаточно долго живу, поэтому уже и не слежу за годами.

- Почему ты не можешь прямо ответить на вопрос? А то словно живешь с Загадочником4, - простонала я. Смутные воспоминания о давно сгинувшей мировой цивилизации всплыли в моей памяти. - Погоди, а разве не из Микен Парис украл Елену Троянскую у ее мужа?

Кэл закатил глаза.

- Да, две особы из королевских семей повели себя, как дети, и обрушили на наши головы беды и десятки лет войны. - Он поднял мой роман и с презрением швырнул его на покрывало.

Я быстренько провела несколько математических вычислений. Если он в буквальном смысле имел в виду "на наши головы", то значит жил в то время, а значит Кэл был древним.

Я уставилась на него, явно чувствующего себя удобно в футболке и джинсах. Как он выстоял? Постоянные изменения. Технологический прогресс. Толкотня. С каждым новым поколением все большее проявление эгоизма со стороны людей. Как кто-то может выдержать монотонность миллионов ночей и до сих пор получать наслаждение от издевок над дурацким романом?

- Ты ведь сейчас в голове подсчитываешь годы? - спросил он, не глядя на меня.

- Извини. Ничего не могу с собой поделать. А почему у тебя нет акцента?

- С годами стало легче изучать современные языки. Уже много времени прошло, как я думал на греческом, древнем или еще каком языке. Иногда мне грустно от того, что потерял связь с этой частью себя. Но скрывать это и держать моих врагов в неведение о том, сколько мне лет - в этом есть свои преимущества.

- Как тебе удалось так долго прожить? Неужели не скучно? Не выводит из равновесия?

Он пожал плечами.

- Честно говоря, мир не так уж сильно менялся, не считая, конечно, последних столетий. А прошлый век ощущался так, словно все устремилось вперед. Признаю, я даже испугался, что конец света совсем близок.

- Но ты, должно быть, видел все это - я даже не могу это себе представить. Ты встречался с Грегором Менделем? Джорджем Вашингтоном? Элвисом?

Теперь стоя на четвереньках перед ним на матрасе, я подпрыгивала и требовала ответов, как школьница.

Его забавляла моя реакция, и он мягко упрекнул меня:

- Ты ведь понимаешь, что только потому, что я жил в течение определенного периода времени не означает, что я встречался со знаменитостями?

- У тебя было больше шансов, чем у большинства людей, - парировала я.

- Однажды я встречался с Авраамом Линкольном, - улыбаясь мне, сказал он. - Я столкнулся с ним, когда он выходил из мужского туалета в... театре Форда.

Я ахнула.

- Нет!

Он кивнул.

- Мистер Линкольн показался мне очень хорошим человеком, учитывая какой властью он располагал. Но он был, очевидно, обеспокоен.

Я возразила:

- Но ты мог, не знаю, последовать за ним к его смертному ложу и обратить.

- Думаешь, что двухметровый бородатый вампир в цилиндре с поразительным сходством с недавно убитым президентом мог бы ходить незамеченным? - спросил он.

- Ненавижу, когда ты прав. Итак, у тебя была семья до того, как ты умер? Дети?

- Моя жена ждала нашего первенца, когда я уплыл. К тому времени, как я возвратился бы с войны, мой сын уже бы подрос.

- Возвратился бы?

- Как ты это делаешь... заставляешь рассказывать меня о себе? - задался он вопросом.

Он сжал покрывало руками. Большинство вампиров предпочитают не оглашать их истинный возраст (читай: силу) и держать его в тайне.

Но казалось, что Кэл не мог отказать мне. Он перекатился на спину, теребя в руках роман в мягкой обложке.　

- Вампиры не могут устоять перед хорошим сражением. Слишком много суматохи, чтобы заметить, что человек пропал без вести, о котором больше никто не услышит. Люди относятся к войнам с сожалением и уважением. Некоторые вампиры помнят войну, как веселое застолье. Поскольку война затягивалась, мы слышали сплетни других войск о том, что пока лекари искали выживших, с поля боя исчезали тела. В ночь Троянского коня мы привлекли достаточно большую стаю нежити. Понимание, что сражение подходит к концу, подхлестывало их на своего рода "последний звонок" безумства. Они забрали всех отставших от войска, тех, кто повернулся спиной. Я выжил после всех лет той войны, чтобы быть затащенным в кусты, пока справлял нужду, после того как врата Трои пали.