Забей стрелку в аду

Смяв белый длинный цилиндрик с золотым ободком у фильтра, журналистка затушила сигарету о дверной косяк и, подарив подруге ядовитую улыбку, вышла, громко хлопнув дверью.

– Язва! – выкрикнула дама вдогонку.

Коньяк придал журналистке необычайное чувство легкости. Это была доза необходимого организму допинга. Ночью Дарью мучили кошмары, и на совещание она отправилась абсолютно не выспавшейся. Ей снилась разная гадость. Какие-то твари, будто скопированные из фильмов ужасов, мылись вместе с ней под душем, заползали под одеяло, прикасаясь к телу липкими конечностями, насильно раздвигали ноги, пытаясь совокупиться.

Днем, после коньяка и пикировки с подругой, ночные ужастики воспринимались Дарьей с юмором. В вещие сны журналистка не верила с детства.

Решив неотложные дела, Угланова позвонила из редакции домой. Ей никто не ответил.

– Куда все запропастились? – Она раздраженно бросила трубку на рычажки.

Пожилой коллега, писавший о спорте, поправил телефон, придав скособочившейся трубке идеально ровное положение.

– Мужиков без присмотра оставлять нельзя, – с видом философа произнес спортивный обозреватель. – Но и телефоны ради нас ломать не стоит.

– Это с какой стороны посмотреть, – так же туманно, с намеком на глубокий смысл, ответила Дарья.

На этом ее обход редакции завершился. Подкрасив губы перед зеркальной стеной в вестибюле редакции, Дарья вышла на улицу.

Летний день был в разгаре. Ослепительно рыжее солнце вставало в зенит, обжигая крыши домов. Надев черные очки, Дарья направилась к охраняемой автостоянке, где ее дожидалась бирюзовая малолитражка, которую она любовно называла «моя малышка».

Усесться в «малышку» не удалось. Какой-то слабоумный или чрезмерно наглый владелец сигарообразного корыта заблокировал выезд. Прочитав охраннику длинную нотацию с применением непарламентских выражений, Угланова пнула четырехколесного монстра по колесу.

– Я схожу за покупками и, когда вернусь, разнесу эту лайбу по болтикам. А ты, Юрочка, перестанешь дрыхнуть на службе.

Охранник, конопатый парнишка с лицом, не обремененным интеллектом, влюбленно пялился на эффектную журналистку, так не похожую на его сверстниц.

– Нет проблем. Оформим по высшему разряду, – невпопад, бессмысленно талдычил охранник.

Такая преданность растрогала Угланову. Потрепав парня по щеке, она покинула стоянку и отправилась посетить ряды муниципального рынка, расположенного через квартал от здания редакции.

Пешая прогулка благотворно подействовала на Дарью. Мужчины оборачивались ей вслед. Какой-то носатый тип, удивительно похожий на общипанного грача, восхищенно поцокал языком и отпустил неуклюжий комплимент, на который Угланова не захотела отвечать. Ей хватало морального удовлетворения осознавать себя действительно привлекательной женщиной. Ничто так не стимулирует настроения особам слабого пола, как знаки внимания представителей сильной половины.

Дарья шла, цокая каблучками, гордо приподняв подбородок и чуть выгнув корпус, шествуя, как модель на подиуме. У нее не было оснований вести себя иначе. Дома журналистку ждал любимый мужчина. В проекте намечался сенсационный репортаж, за который можно было отхватить престижную, возможно, международную премию. Синоптики обещали снижение температуры и проливные дожди. Даже прогноз гидрометеоцентра радовал Дарью.

До рынка было рукой подать. Желтый рекламный щит с надписью «Выставка-продажа памятников» всегда бесил журналистку своей несуразностью. Реклама возвышалась над арочным входом вместе с лозунгом кофейной компании «Нескафе» – «Все к лучшему».

Но сейчас, ступая на зебру пешеходного перехода, Даша засмеялась идиотскому сочетанию рекламы надгробий и дарующего бодрость напитка.

В уме она составляла список покупок, когда со стороны автобусной остановки вырулила белая «девятка». Будь девушка понаблюдательнее, она давно приметила бы машину, похожую на зубило, следовавшую за ней параллельным курсом достаточно долго. Водитель «девятки» пас журналистку почти в открытую, не пользуясь элементарными методами скрытой слежки.

Интенсивного движения на этом переходе никогда не было. Поэтому Угланова шла, уверенно глядя перед собой. До бордюра, через который надо было переступать, высоко поднимая ноги, оставалось полметра.

«Жигули», прибавив скорости, неслись прямиком на девушку. Женщина в цветастом платье, стоявшая под рекламой надгробий и, видимо, ждавшая потерявшуюся среди торговых рядов подругу, дико закричала.

Дарья отпрянула назад, заметив, что передние колеса «девятки» поворачиваются вслед за ней. Разогнавшись, водитель ударил по тормозам. Синий дымок горящих протекторов шлейфом протянулся за автомобилем. Противный скрежещущий звук резанул по барабанным перепонкам. К крику посетительницы базара приплюсовался басовитый мужской голос:

– Мудаки, куда прете!

Ничего этого Даша не слышала. Она онемела и оглохла от страха, и только зрение услужливо фиксировало надвигающийся перед «Жигулей» и удивительно хладнокровную рожу с нехорошей ухмылкой за лобовым стеклом.