Забей стрелку в аду

Вертолеты, выстроившись треугольником, летели на предельно низкой высоте. Самый совершенный локатор не мог засечь железных стрекоз с растопыренными лапами – подвесками, снаряженными полным боекомплектом реактивных управляемых ракет. Вертолеты, повторяя рельеф местности, выделывали пируэты, то опускаясь вслед за ведущей машиной в низину, то набирая высоту, то скользя параллельно склонам лесистых сопок. Воздушная эскадра плыла в вечереющем небе к долине с мистическим названием «Чертов хвост».

* * *

Святой и девушка вновь были вместе. Очередным местом свидания стало гулкое, сотрясаемое вибрацией чрево флагманской машины. Они сидели друг напротив друга у разных бортов. Воздушные потоки, врывавшиеся в открытые двери холодными струями, растрепали Дашины волосы, обвивавшие лицо сеткой траурной вуали. Святой и Дарья общались глазами, ведя немой диалог.

– Я люблю тебя, и мне совсем не страшно. Ну, может, самую малость… – читалось в расширенных зрачках девушки, зажатой между двумя тушами экипированных стрелковым оружием и ручными гранатами боевиков, сосредоточенно перемалывающих лошадиными челюстями комки жевательной резинки.

– Выкарабкаемся, Дашенька. Я не верю в безвыходные ситуации, – отвечали непреклонно упрямые глаза сильного мужчины.

Соседи Святого, знакомый по товарняку вислоусый албанец и горилла, упиравшийся макушкой в потолок, тоже представляли собой ходячий арсенал. Из карманов спецжилетов торчали автоматные рожки, на широких кожаных ремнях болтались подсумки, ножи, плотно пригнанные дополнительными ремешками к бедрам кобуры со скорострельными пистолетами. Экипировка казалась неотъемлемой частью тел молчаливых боевиков, а это свидетельствовало об уровне профессионализма и мастерстве владения оружием.

Вообще весь отряд произвел на бывшего спецназовца должное впечатление. Перед посадкой в вертолеты у Святого появилась возможность увидеть штурмовую группу во всей красе. Одетые в черную одинаковую униформу, они построились в три шеренги по десять человек в каждой. Вышколенные, с непроницаемыми физиономиями закоренелых убийц, албанцы напоминали эсэсовцев, направляющихся проводить карательную операцию. Только вместо ручных пулеметов, «парабеллумов» и автоматов «шмайссер» коммандос Ибрагима Хаги держали в руках гранатометы объемного взрыва и прочие инструменты смерти самой современной конструкции, многие из которых были иностранного производства. К нападению готовились тщательно, не лимитируя затрат. Славянская половина отряда выглядела поскромнее. Выполнив черновую работу, люди Ястреба оставались в поселке, перейдя в подчинение меченому.

– Кинут тебя, Лишай. Как последнего лоха кинут, – Святой сумел испортить настроение неизменному конвоиру перед посадкой в вертолет.

Тот покрутил пальцем у виска, передавая пленника людям в черном.

Пилот привел в движение винты, прогревая двигатель. Набирая обороты, лопасти вращались все быстрее и быстрее, ставя пылевую завесу вокруг машины. Квадрат взлетной площадки захватил смерч, забушевавший на окраине поселка. Согнувшись, сквозь песчаную пелену к вертолетам, готовым оторваться от земли, прорывались последние пассажиры. У головной машины группа разделилась. Хаги, которого не сложно было опознать по объемистым телесам, затянутым в униформу штурмовика, напоминал жирную черную вошь, стократно увеличенную линзами микроскопа. Он за руку вел с собой инженера.

«Отбываем в полном комплекте. Назад не вернемся. Это последний раунд, в котором определится победитель», – тревожные мысли таились глубоко в душе Святого, а для девушки, галантно подсаживаемой Ястребом, он приготовил ободряющую улыбку.

Подозрительно зыркнув, желтоглазый указал Даше место и, скривив тонкие губы в презрительной ухмылке, спросил:

– Ты готов войти в историю, Святой?

– Есть предложения, от которых невозможно отказаться, – с удивительной невозмутимостью ответил пленник.

Самообладание изменило Ястребу. Он нервничал перед атакой, не помышляя тем не менее об отступлении. Подойдя вплотную к Святому, он хотел что-то сказать, но времени на остроты не было. Приборы, находящиеся на панелях над шкалой высоты, уже принимали сигнал радиомаяка, установленного предателем.

– Будь паинькой, Святой, и дожидайся своей очереди, – сквозь сцепленные зубы процедил Ястреб, поворачиваясь к кабине пилота, отделенной тонкой металлической переборкой от салона, набитого боевиками.

– У каждого своя роль в представлении, и я не собираюсь отказываться от участия в шоу, – саркастически усмехнулся Святой, расталкивая плечами навалившихся головорезов атлетического сложения.

Албанцы заерзали, позвякивая оружием. Но Ястреб не расслышал слов пленника. Лопасти вертолета слились в серый круг, наполнив салон надсадным воем, от которого закладывало уши. Головная машина задрала нос, отрываясь от земли. Люди в салоне сместились, инстинктивно хватаясь друг за друга. Затем пилот выровнял машину и начал набор высоты. Стартовавшие с минутным интервалом остальные вертолеты следовали за флагманом, выстраиваясь в боевой порядок, напоминающий журавлиный клин…