Забавно быть студентом

— Итак, господа… — Его взгляд падает на меня и на губах мелькает улыбка. — Ангелина, — немного наклоняет голову в приветственном жесте мужчина. — Учтя все особенности действий ваших полиграфов, мы разбили вас на четыре рабочие группы таким образом, чтобы каждый из вас мог получить достоверные данные без искажения.

Дин достает небольшой список и вещает его на доску.

— Здесь указано, кто с кем работает и порядок, — объявляет он. — Прошу первую группу пройти со мной и приступить к подготовке.

Вытянув шею, я заглядываю через плечо соседа, нахожу свое имя в списках второй группы и, пожав плечами, отхожу в сторону. Мне предстоит работать в паре с неким Луи Дамаска и Гарри Нобилем. О первом я ничегошеньки не знала, а вот о машине второго была наслышана. Поговаривали, что весь первый дотрем уже давно пользуется его изобретением, так называемым "аппаратом лжи".

Ну что ж, будет любопытно глянуть, что ж там за чудо — машина такая!

Спустя пятнадцать минут ожидания молодая женщина в форме управления принесла нам поднос с фруктами, а чуть позже вкатила тележку с разными вкусностями и кофе — чаем на выбор.

Не став отказывать себе в халявной еде, я подошла к тележке в числе первых и приступила, собственно говоря, к завтраку.

— Де ла Варга… — задумчиво произнес кто‑то за моей спиной. Я по привычке резко повернулась и смерила немолодого мужчину с короткими седыми волосами и удивительно круглым лицом угрюмым взглядом.

— Ох, извините, — улыбнулся мужчина, отчего его глаза превратились в две узкие щелки. — Луи Дамаска, — представился он, — работаю с вами в одной группе.

— А — а-а… — многословно поприветствовала я мужчину, который смеялся в числе других над моими способностями, и повернулась к блюду с булочками.

Но Луи, по всей видимости, не собирался так быстро терять ко мне интерес, как я к нему.

— Де ла Варга, — еще раз повторил он вслух и признался. — Никогда не слышал подобной фамилии. Вы из Королевского союза?

— Да нет, — активно работая челюстями отзываюсь я. — Местная.

— Де ла Варга… — весьма музыкально пропел Луи Дамаска и подвел итог: — Очень странная фамилия.

Я хмуро глянула в сторону удаляющего с чашкой чая мужчины и отложила булочку.

Хм… А старичок прав! Я так привыкла к звучанию своего имени, что давно перестала обращать внимание на сложное произношение.

"Эй, ископаемое!" — неожиданно активизировалось любопытство.

"Че надо?" — вальяжно помахивая перебинтованным хвостом, откликнулся дракончик.

"Ты когда‑нибудь слышал упоминание о Варгах?"

Дракончик лениво потянулся и развернул мордочку так, чтобы не было видно синяка под глазом.

"На Светлых землях точно нет", — охотно ответил тот.

"А на Темных?" — неожиданно подключился к диалогу пессимизм.

"А с тобой я не разговариваю", — недовольно осклабился дракончик.

— Вторая группа может приступить к подготовке, — громким голосом сообщил появившийся в комнате Дин.

Поспешно поставив чашку кофе на ближайший столик, я торопливо пошла к выходу.

Вслед за Дином Гарином мы поднимаемся на этаж выше, куда после прогремевшего взрыва перебазировали заново набранный отдел Видящих и несколько допросных.

Притормозив около входа, Дин протягивает каждому из нас по браслету.

— Зачем это? — опережает всего на долю секунды меня Гарри Нобель.

— Положено, — казенным тоном отзывается Дин. — Чтобы исключить факт дистанционного магического воздействия на допрашиваемого или результаты работы машин.

Я принимаю из его рук браслет и с непонятным сомнением кручу холодный металл в руках.

Так странно… Я ведь почти не пользуюсь полученным благодаря светимости Доставалы доступом к своим магическим ресурсам, предпочитая по старинке рассчитывать только на собственные возможности, но почему‑то тот факт, что придется одеть подавляющий браслет, заставляет меня нервничать.

"А уж не ловушка ли это?" — просыпается паранойя.

Заметив мою задумчивую нерешительность, Дин встает чуть ближе.

— Что‑то не так?

Я поднимаю голову и встречаюсь с парнем взглядом.

— А как вам удалось задержать Эрика? — задаю я главный вопрос, который мучил меня на протяжении всего этого времени.

Парень пожимает плечами и нетерпеливо оглядывается назад. Весь его вид говорит "хорош фигней страдать, пошли работать", но тем не менее терпеливо поясняет:

— Пару часов назад патрульные нашли его в катакомбах в старой части парка.

— И что он там делал?

— Пока не знаем, — отзывается специалист по подбору групп, судя по всему, уже сомневаясь в своем выборе относительно моей кандидатуры. — При нем нашли смятый конверт без адреса, какой‑то непонятный порошок в колбе и…

Перед глазами всплывает услужливо подброшенная памятью картинка взорванного управления, запах гари, больничная палата с целым отделом пострадавших Видящих и мое опрометчивое обещание:

"Карет… Все будет хорошо…"

Словно наяву вижу, как внезапно постаревшая женщина с выкачанным резервом устало улыбается выцветшими губами и хватает меня за руку.

"Монстр владеет камнем и монстров ночи призывает…"