Забавно быть студентом

Сзади раздается язвительный смех предсказателя. Смейся, голубчик! Все равно громче всех смеется только тот, кто взломал алгоритм движения платформ бакетбола!

— Линка! — кричит Натка, но этого и не требуется — я и так прекрасно вижу, что ее заблокировали четверо и не дают пройти.

Громко хлопнув в ладони для привлечения внимания, я принимаю превосходную передачу от девушки, перепрыгиваю на нужную платформу и, не целясь, отправляю мяч в кольцо.

— Да! — радостно кричит Натка. — Три очка!

Свисток судьи смешивается с негромкими аплодисментами зрителей. Я победно поднимаю сжатый кулак в воздух, а затем опускаюсь на колено и касаюсь ладонью платформы, оставляя едва видимый для остальных след магической краски.

— Радуйся, подстилка! — язвительно роняет мой соперник. — Тебе недолго осталось.

Я обиженно наступаю на парня.

— Как ты меня назвал?

Предсказатель растягивает тонкие губы в кривой усмешке и повторяет чуть громче:

— Подстилка для Темных!

Что делать в таких ситуациях? Подойти к судье и сообщила о "наезде", но тот только рассмеется в лицо и посоветует играть дальше.

Проигнорировать неловкие попытки задеть меня? Разбежалась!

И вот честно — честно, я не хотела наступать ему на ногу, а уж как мой кулак впечатался в его скулу, так вообще понятия не имею!

А почему игрок чужой команды упал?

Так, может, он и не упал вовсе, а прилег отдохнуть!

Все это я и попыталась доходчиво разъяснить подбежавшему судье, но тот только сурово сдвинул брови. Противный звук свистка, и у меня на запястье появляется широкий браслет — черная метка.

— Неспортивное поведение! — на весь стадион объявляет судья.

Получив свое первое предупреждение, я независимо пожимаю плечами. Ну а кто я, собственно, такая, чтобы еще и судью критиковать? Нет, при желании, конечно, можно было бы поспорить, но в споре с судьей истина не рождается. В споре с судьей возрастают шансы получить еще две метки и отправиться на скамейку, так и не поиграв. А мне сейчас просто необходимо спустить пар!

— Истеричка… — сквозь зубы цедит предсказатель, едва судья отходит.

Я всматриваюсь в лицо предсказателя.

"А не тот ли это прыщавый паренек, что не так давно попытался облапать нас в клубе?" — подозрительно уточнило мягкое место.

"Да, точно! — подтверждает память. — Помниться, мы ему еще тогда палец сломали".

"Прыщи‑то он вывел, а вот паршивый характер нет!" — фыркает дракончик, тоже почему‑то обиженный на предсказателя.

Старательно маскируя улыбку, я оборачиваюсь, нахожу рыжую подругу глазами и торопливо иду к ней.

Ведьмочка любила повторять: "Выходя на площадку ты забываешь про ссоры и обиды, про несделанную домашку, про зрителей в зале… Есть только ты, твоя команда и острое желание победы".

Чего греха таить — вот как раз‑таки желания победить у меня не было с самого начала этой авантюры. Оно и сейчас не появилось, но зато в душе зажглась не менее острая жажда поставить самоуверенных предсказателей на место.

— Капитан, как насчет того, чтобы преподать предсказателям хороший урок?

— Аллилуйя, детка! — восторженно пищит ведьмочка.

* * *

К слову, это была самая короткая и самая разгромная игра по бакетболу. Самоуверенные предсказатели пропустили еще один трехочковый от Натки, после чего наконец взялись за ум и провели семь атак, две из которых окончились удачно.

Но и мы в это время не зевали и продолжали методично отыскивать нужные для бросков платформы.

Итогом стараний стал удачный бросок Талика, принесший в копилку команды еще два победных очка, и пятиочковый от Кебила.

— Тринадцать — четыре, — как‑то очень удивленно объявил судья.

В охватившем всех массовом удивлении Конни и Ролли каким‑то непонятным чудом умудрились проскочить мимо защиты предсказателей и, повиснув на кольце с двух сторон, буквально впихнуть в него красный мяч.

— Пятнадцать — четыре…

— Ребята, вперед! — звонко выкрикнула со своего места Эмилия.

Посылаю в сторону блондинки обеспокоенный взгляд.

В сложившейся ситуации за Сборную болели только Темные, остальные зрители на трибунах тихонько отходили от шока. Любой другой на ее месте поостерегся бы вообще афишировать свое присутствие в зале, а уж в открытую размахивать большим плакатом "Сборная круче всех"…

Ну, никакого инстинкта самосохранения!

Хорошо хоть, что остальные Темные, в отличие от возбужденной игрой Эми, бдительно поглядывали по сторонам. Правильно, от Светлых сейчас можно ожидать чего угодно — от восхищенного "Вот это да… Какие молодцы!" до "А почему мы этим козлам еще не накостыляли?"

— Линка! Хватит мечтать, — дернула меня за майку Наточка. — Последний мяч…

Я кивнула, соглашаясь с ее решением, и внимательно оглядела движущиеся платформы.

Благодаря выдающемуся занудству теоретиков и глубоким познаниям в вычислительных техниках, нам с ведьмочкой удалось отметить краской все платформы, двигающиеся с одинаковым алгоритмом. По сути — это были единственные места, откуда даже при наличии никудышного глазомера можно было попасть в кольцо.

Другое дело — пятиочковые.