За горизонтом. Иные звезды

–В общем… – Ром замялся. – Ты извини за вчерашнее… Эти паскудные аттарцы как всегда – кинули по полной программе. Ведь знал я, что нечего с ними связываться. Эти лысые сволочи всегда кинут. При первой же возможности. Могли бы и меня грохнуть, чтоб мою «Нимею» забрать, да только такой вариант я предусмотрел… Хе!

Он коротко хохотнул и продолжил.

–Короче, ты вроде нормальный парень, а я не сраный аттарец – держать людей как рабов, как скотину я не хочу и не буду. Говори скорее, где твоя планета – подвезу…

–Я не знаю, где она. Да даже если бы и знал – слишком она далеко отсюда…

–Не дури, не собираюсь я с твоей планеты рабов забирать – у вас вроде мех-7 уровень развития? Аттарцы так говорили, если не врали. Если быстро долетим, и ты предупредишь своих, от чего-чего, а от сраного джампера отобьетесь даже своими палками, не говоря уж про мой кораблик…

–Я и не пытаюсь тебя дурить… – Лёня пожал плечами. – Все действительно так. Мой дом черт знает где, и как туда добраться без нашего корабля – я не знаю…

–Так. Стоп, – что-то сообразил Ром. – А ну-ка скажи: вы в эту систему как прыгнули – через ворота или червоточину?

–Я не знаю, что такое червоточина, но вряд ли – в системе мы появились, прыгнув на своем корабле…

–Вот ведь лысые ублюдки! – вскипел Ром. – Кинули меня!

Но он тут же взял себя в руки и успокоился.

–Вы можете прыгать только к тем звездам, которые видны невооруженным взглядом?

–Мы можем прыгнуть к системе, просчитав координаты…

–Через сколько систем? Сколько километров? Нужны ли для прыжка маяки? – спросил Ром и затаил дыхание, ожидая ответа.

Лёня лихорадочно размышлял. Вот опять каверзные вопросы. Что ж им всем надо-то? Еще и переводчик назвал слово «километры»… Действительно ли эту меру длины имеет в виду Ром? Может, переводчик просто подобрал ассоциацию из словаря самого Лёни?

–Я не знаю, совпадают ли наши меры длины, – аккуратно начал он. – А что касается прыжков, то через три-четыре системы корабль точно прыгнет. Насчет маяков – никогда не слышал о такой технологии.

–Черт побери! – Вскочил Ром и начал ходить по отсеку. – Вот оно в чем дело. А я-то думаю, чего они мне рабов подсовывают и не дают в корабле покопаться… йА там гипердвигатель! И еще какой!

Он резко повернулся и спросил у Лёни:

–Парень, ты за длину прыжка мне точно не врешь?

–Это был первый наш корабль такого типа. И да, он способен совершить такой прыжок, – Лёня не хотел врать этому человеку – он казался честным и открытым, иногда даже чересчур прямым и эмоциональным. Вряд ли он будет хитрить… Хотя…

–Черт! Черт! Черт! – Ром в сердцах хлопнул кулаком по столу с медицинскими принадлежностями – картриджами с лекарствами и всякими жидкостями.

–Да в чем дело-то?

–Аттарцы, чтоб их лысые черепа треснули, обманули меня!

–В чем?

–Я нашел ваш корабль. Вот только сделать ничего с ним не мог. Утянуть – не реально. Звать других старателей – бессмысленно. У них такие же корабли, как у меня. Нанимать буксир? Реально, но дорого. Черт его знает, стоит ваш корабль этого или нет. Как показывает практика в большинстве случаев – не стоит. Обычно такие найденыши стоят копейки, в лучшем случае окупают найм буксира. А риска в таком деле – немерено. И тут, как я думал, мне повезло – в систему вошел аттарский джампер…

–Что за аттарцы, что за джампер?

–Ах да… Все время забываю, что ты – варв… – Ром недоговорил и осекся.

–Да ладно, – Леон (пора привыкать к этому имени, точнее – отзываться на позывной, как на имя) махнул рукой. – Я все понимаю, и я действительно слабо разбираюсь в ваших реалиях и терминах. Я ведь издалека…

– Аттарцы – это раса такая. Хитрые и сволочные бестии. Считают себя пупом земли. А все остальные для них – пыль под ногами. Аттарцы – это те двое, с звездочками на черепе. Это амма – дворяне, есть еще обычные аттарцы – тот же Ильк, к примеру…

–Мда, та еще сволочь…

–Угу, – кивнул Ром и продолжил. – Империя Аттарцев считает, что является самой первой из всех известных цивилизаций, которая вышла к звездам, и потому им кажется, что они – хозяева вселенной… Империя порабощает все планеты, все народы, что им попадаются. Аттарцы – это работорговцы нашего мира. А еще неимоверно сволочные и хитрые засранцы. Всегда считал, что от них стоит держаться подальше любому нормальному таксонцу… – он осекся, но тут же продолжил. – И видишь – не зря так считал. Связался с ними, и они меня кинули…

–В чем кидок-то? Ты так и не сказал.

–В нашем мире корабли путешествуют через специальные врата – кто их построил и когда – неизвестно. Самая популярная теория: ворота – это дело рук той цивилизации, что существовала до нас, до людей… Но не суть важно. Аттарцы, как и другие, не только смогли научиться пользоваться этими вратами, но даже создавать их. Дело долгое и хлопотное…

–И что, других методов прыгать между системами у вас нет?