За дальним горизонтом

– Я обожглась на солнце, пока укрывала людей от зноя, а теперь здесь никто не хочет садиться, потому что мои листья опали,– неожиданно сказало засохшее дерево.

– Но, разве в этой пустыне есть люди? Мне говорили, что сюда никто не ходит.

– Это неправда. Люди здесь появляются почти каждый день.

– Тогда, может быть, ты видела одного парня, такого высокого и темноволосого. Его зовут Джордж.

– Да, я видела его. Он выглядел грустным. Это из-за тебя? Вы поругались?

– Да, я сгоряча сказала, что мы больше не друзья. Теперь я хочу попросить у него прощения, ведь была неправа. Ты не знаешь, куда он пошёл?

– Наверное, в центр пустыни, там исполняются разные желания. Может, он пошёл туда?

– Не знаю, но я очень хочу найти его. Сейчас попью и продолжу путь. Вот и тебе вода, ты, наверное, тоже хочешь пить.

– Спасибо. Знаешь, я уверена, что Джордж обязательно простит тебя.

– Возможно. А почему эти две пальмы не разговаривают?

– Кто? Мои сёстры? А, они очень высокомерные, думают, если под их листьями отдыхают, так они королевы пустыни и не должны разговаривать с людьми. Это единственный оазис в пустыне, поэтому они и ведут себя так неблагородно.

– Понятно. Но знаешь, внешнюю красоту оценит каждый, а вот внутреннюю лишь некоторые. Теперь мы можем считаться друзьями, ведь многое друг о друге знаем. Я Алиса. А ты?

– Виктория.

– Спасибо, Виктория, за то, что выслушала меня.

– И тебе спасибо, Алиса. Прощай!

– До свидания.

Алиса двинулась в путь, отдаляясь от оазиса. Когда девушка была далеко, она обернулась и увидела три пальмы. Но самая красивая была та, которая стояла без листьев, ведь она оказалась самой настоящей.

Продолжая путь по бескрайнему лабиринту, казалось, не имеющему конца, Алиса думала: « Пальма говорила о центре пустыни, но где он может быть? Может, если я буду следовать за появившимся миражом, то он приведёт меня в центр лабиринта?» Но, пройдя длинное расстояние, фальшивая иллюзия так и не появилась. Пустыня просто играла с Алисой и прятала за невидимым барьером то, что ищет девушка. « Безбрежный океан с островом, где же ты?»– говорила она.

День проходил, наступала ночь. Это пустыня. Ночью сюда приходит холод, жаркий воздух становится ледяным, песок делается твёрдым и мокрым, а тело начинает пробирать озноб. Но зато небо здесь никогда не заволакивается тучами и звёзды видны каждую ночь. Такие разные: белые и морозно-серебристые, голубые лазурно-ледяные и красные ярко-пламенные. Они делали небо необычайно узорчатым, светлым и искрящимся, как мерцающие светлячки в густом тёмном лесу. Алиса села на противный, холодный песок и стала рассматривать свои ноги, обожжённые в долгой дороге. « Мои шрамы будут моими созвездиями, а созвездия будут моими проводниками». Девушка заснула, глядя на звёздное тёмно-синее небо.

Вскоре солнце начало вставать, ведь ночь никогда не задерживается в пустыне надолго. С рассветом проснулась и Алиса, увлечённая нескончаемой надеждой найти прозрачно-бирюзовый океан. Огненный шар быстро поднимался вверх, снова наступал невыносимый зной. Шагая по раскалённому песку, который недавно казался холоднее льда, Алиса пыталась найти хоть что-то, что помогло бы ей отыскать центр пустыни. Но вокруг ничего не было. Одни песчаные горы и дюны. И снова стали появляться фальшивые реальности. Опять миражи, вгоняющие в тупик. Пустыня видит всё, даже наши мысли, она способна разглядеть наше настоящее «я». Алиса начала кричать от безысходности, ей казалось, что она сходит с ума. А крик лишь раздавался эхом в тяжелеющем воздухе. Обессилев, девушка упала в песок и заснула.

Во сне девушка услышала чей-то голос. Он говорил:

– Что ищет одинокая девушка в горячих, сухих песках безжизненной пустыни? Чего твоя душа желает больше всего?

– Я ищу своего друга Джорджа. Вы не знаете, где его найти?

– Почему ты думаешь, что он ждёт тебя? Может, ему и без тебя хорошо.

– Но Джордж – мой друг. Я совершила ошибку и хочу помириться с ним. Я виновата в том, что мы поссорились. Вы скажете, где он?

– Нет, не скажу. Ты должна дать мне что-то взамен, тогда я покажу тебе, где он. Что ты можешь отдать мне?

– Не знаю, чего бы вы хотели?

– Например, дружбу. Тогда я перенесу тебя к Джорджу, ты извинишься и отправишься домой.

– Нет, дружба – это ценное непобедимое чувство, оно, порой, даже сильнее любви. Дружба – это особенное чувство, способное к самому искреннему и настоящему, пока есть человек, который ждёт, верит и надеется на тебя. И большая часть жизни состоит из дружбы, именно из неё. Я знаю, что Джордж ждёт и верит в меня, поэтому я уже прошла так много.

– Тогда, что ты мне дашь?

– Я могу отдать своё сердце. Пустыня сухая и безжизненная, а моё сердце похоже на дерево. В нём есть цветущие ветви радости, надежды, любви, сострадания… Но также есть и сухие ветви грусти, боли, тревоги, обиды. Эти чувства, которые есть в моём сердце, они преобразят пустыню, сделают её живой. Возможно, я больше никогда не смогу чувствовать, но со мной останется то, чем я дорожу в полной мере.

– Хорошо. Я перенесу тебя к Джорджу, потому что ты заслуживаешь перейти пустыню.