XIV принцип

Размеры как самого здания, так и прилегающих к нему территорий ошеломили новоиспеченного домовладельца. Дом, внешне напоминающий старинную английскую усадьбу, находился в нескольких десятках метров от моря. Ландшафт вокруг дома был выполнен в псевдояпонском стиле — аккуратные брусчатые дорожки вились вокруг бесконечных композиций, сложенных из массивных валунов. Все это окружал сложенный из тех же валунов забор, оплетенный плющом. По дорожкам неторопливо расхаживали крепкие молодые люди в хороших костюмах, придерживая нервных доберманов на длинных поводках.

— Что ж, миленько, — огляделся по сторонам Сергей и спросил: — Но почему ни одного дерева?

— Стратегически неверно, — невнятно объяснил адвокат и жестом пригласил к дому.

Внутри, как и ожидалось, дизайнеры постарались не меньше — огромный холл с закопченным камином и столь же огромным столом, заблаговременно сервированным. Из холла наверх поднималась мраморная лестница, устланная бордовым ковром. Массивные дубовые двери украшали кованые узоры с изображением мифических чудовищ и неизвестных символов.

— Тоже симпатично, — кивнул молодой человек, но добавил: — Я бы заменил ковер на бежевый.

— Утром так и будет, — послушно согласился Маннбарт.

— А что за транспарант? — ткнул пальцем в алое полотнище над камином новый домовладелец. На полотнище красовалось изображение дракона, сжимающего в лапах кованую цифру четырнадцать.

— Четырнадцатый принцип, — торжественно сообщил адвокат, — ваш герб.

— Величественно, — буркнул Сергей, уже начинающий уставать от обилия впечатлений.

— Наверное, вы хотели бы принять ванну и переодеться? — деликатно поинтересовался Торгрим.

— И поспать, — разделил его мнение молодой человек.

— Нет проблем, но еще десять минут на портного, — согласился адвокат. — Я же пока, с вашего разрешения, удалюсь ненадолго.

— Валяйте, — махнула рукой жертва неожиданной роскошной жизни.

Десять минут затянулись на добрых сорок. Беспрерывно что-то бормочущий по-французски пожилой господин сто раз обмерил молодого человека с ног до головы, попутно записывая полученные данные в блокнот. Когда модельная экзекуция закончилась, молчаливый дворецкий препроводил Сергея в его апартаменты, где тот, на ходу сбросив ботинки, рухнул на огромную кровать с балдахином над ней.

— С «Кальвадосом» стоит вести себя дипломатичней — уже засыпая, пробормотал молодой человек, рассчитывая проснуться дома в Москве.

Но пробудившись, он обнаружил, что злоупотребление спиртным здесь ни при чем. Все осталось тем же — кровать, балдахин над ней и прочие атрибуты новой жизни.

Сергей посмотрел на свои руки — кольца тоже были на месте.

Устало вздохнув, он стянул украшения с рук и положил на резной столик у кровати. Потом встал и подошел к окну. За ним в лучах заходящего солнца переливалась бескрайняя морская даль.

— Мы будем жить в большом доме у моря, вечерами пить зеленый чай на веранде и смотреть в телескоп на созвездие Стрельца, — вспомнил он слова милой девушки с гигантскими карими глазами, обещавшей ему научиться готовить лазанью и родить троих детей, но спустя несколько дней сбежавшей от него с уже женатым владельцем универсального магазина.

— Бывает и такое! — сам себе прошептал молодой человек и пошел искать ванную комнату, на ходу прихватив из вазы со столика желтое яблоко. Ванная комната оказалась за ближайшей дверью. Мало того, неведомый благодетель успел развесить на вешалке у зеркала отутюженный костюм, другие полагающиеся детали туалета, включая нижнее белье, и выставив целую галерею пузырьков с мужскими одеколонами.

Приведя себя в подобающий вид, Сергей пошел бродить по дому. Торгрима он обнаружил в холле у пылающего камина с мандолиной в руках. Адвокат мастерски владел инструментом. Он играл что-то похожее на средневековую балладу.

— Браво, — присаживаясь рядом с ним в кресло, похвалил молодой человек.

— И у адвокатов бывают слабости, — улыбнулся тот.

— Где вы этому научились?

— Это обычный для моего народа инструмент, гораздо привычнее гитары, — ответил тот.

— Что за народ? — беря со стола графин с вином, уточнил Сергей.

— Гномы, — просто ответил адвокат.

— Ах, гномы! — понимающе вздохнул молодой человек. — Я так и предполагал. Как же гномы и без инструмента?! Ни один уважающий себя гном на улицу без инструмента не выходит.

— Напрасно утрируете, — спокойно усовестил его Маннбарт, — Не у всех гномов есть музыкальный слух. Кстати, кольца вы напрасно сняли.

— Мне надоело звенеть, я наигрался, и, признаться, мне больше нравится «восьмиднев» «Эберхарта», а не «Патек Филипп». Алчность подвела, — налил себе из графина в бокал вина Сергей и сделал глоток. — Хорошее «порто». Минимум сорок лет.

— Совершенно верно, но кольца придется опять надеть, причем немедленно, — продолжал настаивать адвокат, откладывая в сторону домру. — Вы должны их иметь на руках. В том же комплекте. Я так радовался, когда вы сами нашли эту комбинацию. Ваш предшественник оценил бы по достоинству такой выбор.

— Расскажите мне о нем, — попросил Сергей.

— Только если вы наденете кольца, — категорично заявил Торгрим.