X-Unit. Безымянные солдаты

- Вы не рассказывали мне… Моя… предшественница была в особняке в ту ночь? – Осторожно спросила Сэм у Хильды.

- Нет, к счастью. – Немка улыбнулась, будто вспомнив о чём-то приятном. – Её звали Джейн, если тебе интересно. И охраняла она меня в детстве, пока я школу не закончила. По-моему, охрана детей и подростков – её специальность. Наверное, и сейчас этим занимается. Самый терпеливый и доброжелательный человек, какого я знала в жизни. На выпускном балу мы с ней попрощались, и до тебя у меня персонального телохранителя не было. Просто Вилли не может забыть, что так и не смог её очаровать за несколько лет…

Де Мезьер не стала продолжать, а Саманта не решилась о чём-либо ещё спрашивать.

Городок при базе флота «лендровер» миновал быстро, заминка случилась лишь на выезде. К пропускному пункту с другой стороны приближалась колонна военной техники, и армейский регулировщик взмахами жезла расчищал ей дорогу. Вилли послушно свернул на обочину, остановил машину.

- Стягивают части из глубины страны. – Проговорил он, положив обе ладони на руль. Возглавлявший колонну восьмиколёсный броневик, вооружённый массивной, как с танка снятой, башней, тем временем остановился перед шлагбаумом. – Раньше делали наоборот.

- Всё хуже, чем казалось. – Кивнула Хильда. – Власти и так плохо контролируют провинции, выводить оттуда войска в столицу – отчаянный ход.

Перед броневиком подняли шлагбаум, он проехал мимо КПП, вдруг остановился. Резко сдал назад и… врезался бронированной кормой в караульную будку, смял её под звон стекла, переехал. Прежде, чем шарахнувшиеся в стороны часовые успели опомниться, из шедшего за броневиком грузовика высыпали солдаты с автоматами, сходу открыли по ним огонь. Караульные кеглями повалились на асфальт. Броневик же, взревев мотором, съехал с обломков будки, покатился вперёд по освобождённой от транспорта улице.

- Гром и молния! – Ахнула Хильда.

- Сдайте назад, в переулки! – Сэм ухватила водителя за плечо.

- Понял! – Ответил тот, дёргая рычаг передач. Саманта заставила Хильду пригнуться, почти лечь на сиденье, сама навалилась на неё сверху, чтобы прикрыть от случайной пули. Джип перескочил тротуар и задним ходом въехал в промежуток меж двух домов. Пару секунд спустя по оставленной ими улице промчался броневик. За ним следовали грузовики, набитые пехотой. «Пятящийся» джип, к счастью, их внимания не привлёк – как и другие гражданские машины, впрочем. Сэм ожидала стрельбы и взрывов, и действительно услышала их… где-то в отдалении. Здесь же нападавшие ограничились разгромом блокпоста – и устремились дальше.

- Они идут к базе флота. – Вслух высказала догадку Сэм. – Но что вообще случилось?

- А у нас тут, похоже, вместо обычной революции военный переворот образовался. – Глухо пробурчала придавленная ей к сиденью Хильда. – Весело-то как… Сэм, отпусти уже!

«Лэндровер» втиснулся в какую-то пешеходную улочку, тихую и безлюдную, так что детектив выполнила просьбу. Сев прямо, немка одёрнула футболку:

- Вилли, скажи мне, что ты хорошо знаешь этот город. Ты тут уже второй год безвылазно.

- Достаточно хорошо, чтобы вывести машину не по главным улицам. – Заверил мужчина. – Но куда изволите? Чую, возле нашего офиса сейчас жарковато.

- Куда прежде. На авиабазу.

- Вы уверены? – Саманта не стала скрывать скепсис. – Если восставшие части напали на военный порт, то и аэродром могут атаковать.

- Тогда тем более нужно спешить. – Припечатала Хильда. – У нас один шанс найти ниточку к разгадке, и я не позволю никому его испортить. Революция, путч, переворот – к дьяволу! Впрочем, если не хотите риска – можете сойти. Сама поведу.

- Не говорите глупостей. – Сэм ткнула её локтем в бок. – Я отработаю звание личного рыцаря до конца.

Вильгельм ограничился хмыканьем…

…Аэродром «Капстад-Уайт» располагался вне городской черты – севернее Симонстада и к северо-востоку от Кейптауна. По шоссе добраться до него можно было за двадцать минут. Разумеется, по шоссе Вилли не поехал. Чёрный внедорожник, выбравшись из портового города сквозь чей-то садик, петлял по узким объездным дорогам, местами вовсе съезжал с асфальта. Небольшие посёлки, которые на полной скорости миновал «лендровер», выглядели мирно – и безлюдно. Однако гулкое эхо неблизкой канонады доносилось буквально со всех сторон. Взрывы, одиночные выстрелы, очереди сливались в единый шумовой фон. Так что успевшая привыкнуть к нему Саманта не сразу заметила новый звук – гудение турбин.

Два серых истребителя выскочили из-за деревьев, промчались над джипом так низко, что девушки успели разглядеть эмблемы на их крыльях. Силуэты реактивных хищников навевали мысли о зазубренных наконечниках стрел или копий. Заложив вираж, самолёты набрали высоту и полетели назад – туда, откуда явились. Считанные секунды спустя они опять пропали из виду, зато впереди грохнуло несколько взрывов.

- Это «Грипены» пятьсот первого авиаполка! – Воскликнула де Мезьер, вцепившись в спинку водительского кресла. – Вилли, жми!