Акции протеста начались в конце декабря после самосожжения одного из выпускников университета, вынужденного торговать на рынке Мухаммеда Буазизи, которому не давали лицензию на торговлю. Публикация WikiLeaks о беззаконии и высочайшем уровне коррупции, в первую очередь жены президента и ее родственников, стала своего рода сигналом к «жасминовой революции», ее катализатором.
Благодаря социальным сетям история самосожжения получила огромный резонанс. Тысячи молодых людей, которые не могут найти нормальную работу и не имеют никакой перспективы и возможности что-то изменить, вышли на улицы с протестами в родном городе Буазизи. Сначала требования были экономическими: остановить рост цен на продукты и создать новые рабочие места. После появления публикаций WikiLeaks демонстрации протеста охватили весь центральный Тунис. С 8 по 10 января в столкновениях с полицией погибли более 50 человек. Затем акции протеста начались в столице страны – Тунисе. Президент Бен Али обратился к жителям с телеэкранов, пообещал создать 300 ООО рабочих мест. Однако это не помогло. Вскоре Бен Али бежал из страны.
О чем же сообщали публикации WikiLeaks, что они имели такой эффект? Президентская семья в них названа квазимафией, которая купается в роскоши и выжимает из жителей Туниса максимум ресурсов. После появления этой переписки правительство Туниса заблокировало доступ к WikiLeaks, но информация все равно просачивалась через другие интернет-ресурсы.
Наиболее подробно обстановка с коррупцией в Тунисе излагается в депеше от 23 июня 2008 года, помещенной на сайт WikiLeaks 13 января 2011 года.
Из депеши 23 июня 2008 года:
СЕКРЕТНО TUNIS 000679
SIPDIS
STATE FOR NEA/MAG (HARRIS)
STATE PASS USTR (BURKHEAD)
USDOC FOR ITA/MAC/ONE (NATHAN MASON), ADVOCACYCTR
(REITZE), AND CLDP (TEJTEL AND MCMANUS)
CASABLANCA FOR FCS (ORTIZ)
CAIRO FOR FINANCIAL ATTACHE (SEVERENS)
LONDON AND PARIS FOR NEA WATCHER
E.0.12958: DECL: 06/23/2018
МЕТКИ: ECON KCOR PGOV EINV EFIN SOCITS
ТЕМА: КОРРУПЦИЯ В ТУНИСЕ: БЫЛО ВАШИМ, СТАНЕТ НАШИМ
ССЫЛКА: A. TUNIS 615 В. TUNIS 568 С. TUNIS 365 D. TUNIS 169 Е. TUNIS 113 F. 07
TUNIS 1489 G. 07 TUNIS 1443
H. 07 TUNIS 1433 I. 06 TUNIS 2848 J. 06 TUNIS 1673 K. 06 TUNIS 1672 L. 06 TUNIS 1630 M. 06 TUNIS 1622
N. 01 TUNIS 2971
Засекречено: посол Роберт. Ф. Годец согласно 1.4 (b) и (d).
Аннотация
I. (S) По информации Ежегодного международного обзора прозрачности и наблюдениям контактных лиц посольства, коррупция в Тунисе набирает обороты. Семья Бен Али, по слухам, получает все, что хочет, – наличные деньги, услуги, землю, недвижимость и даже яхты. Помимо историй о теневых сделках первой семьи, отчет по Тунису сообщает о коррупции на более низком уровне, а также в полиции, таможне и ряде министерств. Экономические последствия ясны: тунисские инвесторы, боясь длинной руки «Семьи», отказываются от новых инвестиций, что приводит к низкому темпу роста капиталовложений на внутреннем рынке и высокому уровню безработицы (Refs G, Н). Постоянные слухи о коррупции вкупе с растущей инфляцией и непрекращающейся безработицей усилили неудовлетворенность правительством Туниса и способствовали недавним акциям протеста на юго-западе Туниса (RefA). Самыми злостными виновными лицами считаются те, кто находится на вершине власти и, очевидно, останутся на своих постах, поскольку система никак не контролируется. Конец аннотации.