What a Fish Knows

Реакция на незнакомцев с бутылками и соседей с бутылками разительно отличалась. Держатели территории энергично атаковали чужаков, протаранивая бутылку и пытаясь укусить их через мешающий барьер. В отличие от них, они практически не обращали внимания на соседних рыб в соседней бутылке. Когда им предъявляли пары других видов дамелфиш или пары рыб-хирургов, жители не делали различий между ними.

В ходе сопутствующих экспериментов Трешер установил, что эти рыбы узнают своих соседей по размеру и особенно по тонким различиям в их цветовой гамме. Всех рыб предусмотрительно вернули на их родные территории, где, надеемся, они смогут вновь занять свои заслуженные места на рифе.

С тех пор никто не проверял, могут ли даманские рыбы запоминать своих соседей после долгого отсутствия так, как это делают пеночки-веснички. Возможно, им это и не нужно, поскольку они не относятся к мигрирующим видам. Но я бы не удивился.

Как и даманские рыбы, самцы некоторых бугорчатых рыб-попугаев территориальны. Эти рифовые гиганты, получившие свое название за луковицеобразный, костлявый лоб, вырастают до 5 футов и 165 фунтов. Во время территориальных споров пара самцов подплывает друг к другу на расстояние в несколько ярдов, и при столкновении их лбы издают громкий хруст. Это поведение напоминает демонстрацию ударов головой у бигхорнов, и оно служит той же цели. Два самца вступают в схватку и многократно бьются головами, пока один из них не отступит и не уплывет. Хотя эти ритуальные состязания сопряжены с насилием и, конечно, не лишены риска, они, как правило, позволяют избежать серьезных травм или смерти, тем самым позволяя победителю сохранить свою территорию, а побежденному - отправиться на более зеленые пастбища. Ветераны с боевыми шрамами могут иметь вмятины на своих шишках, которые со временем становятся белыми по мере стирания чешуи и кожи. Удивительно, но только в 2012 году были зафиксированы случаи ударов головой о шишку среди рыб-попугаев - да и вообще среди морских рыб. Ученые предполагают, что причиной того, что мы не замечаем этого поведения, может быть то, что оно становится все менее распространенным. Поскольку из-за чрезмерного вылова рыбы шишкоголовых попугаев становится все меньше, у них может быть меньше конкурентов, с которыми они могут сражаться.

Личность - это не только человек

Индивидуальное признание и конкурентные состязания намекают на еще одно измерение, которое можно найти в обществе: личность. Личность хорошо известна у наземных животных. А как насчет рыб?

Несколько лет назад я заказал еду на вынос из азиатского ресторана в своем районе. Пока я ждал еду, я решил побродить возле входа, где стоял аквариум с тремя гарибальди. Гарибальди - ярко-красные рыбки родом из Тихого океана, длиной около восьми дюймов, названные в честь Джузеппе Гарибальди, итальянского военного и политического деятеля, чьи последователи часто носили характерные алые или красные рубашки. Постоянное жилище трех рыб в ресторане - искусственный скальный выступ, пара пластиковых растений и ложе из разноцветных камней - было бесплодным и однообразным по сравнению с их родными рифами, где они могут жить до пятнадцати лет.

По мере того как я наблюдал за ними в течение нескольких посещений, три случайные красные рыбки превратились в три отдельные особи - социальную единицу с определенными моделями поведения. Одна из двух чуть более крупных рыб всегда была отдельно; я видел ее только на одной стороне аквариума, вдали от камней, где обычно плавали две другие рыбы, на расстоянии около трех футов. Я видел позы и взаимодействие, которые выглядели как покорные, напористые и ласковые. Однажды одиночка и один из пары сцепились около средней линии, каждый делал короткие выпады в сторону другого. Были толчки и удары, но ничего откровенно жестокого. В другом случае один из пары плавал на боку у дна, а другой нежно тыкался в его тело ртом. В дикой природе самцы гарибальдисов расчищают место для гнезда своих товарищей. Не раз я видел конусообразные углубления в голубом гравии, выстилавшем дно аквариума, и думаю, что эти рыбки испытывали желание свить гнездо. Самцы гарибальдисов очень территориальны и иногда кусают дайверов, которые заходят на их гнездовую территорию. Я предполагаю, что это трио состояло из спаривающейся пары и дополнительного самца. Возможно, лишнему самцу было бы лучше стать самкой. Гарибальдисы - одни из многих видов рыб, которые могут менять пол в разные периоды своего жизненного цикла.

В общей сложности я провел за этими тремя рыбами не более тридцати минут, что составляет ничтожную часть фрески их жизни. Но за это время я стал свидетелем того, что осталось со мной. Я понял, что наблюдаю не просто за тремя случайными рыбами, а за тремя людьми с самостоятельной, независимой жизнью. Они пробыли там около четырех лет, а однажды, вернувшись в ресторан, я обнаружил, что их уже нет, а их место заняли несколько маленьких рыбок разных видов.