Welcome to the Rosarium

– Мне не нравится, как ты произносишь ее имя, – мрачнея, произносит девушка, переступая с ноги на ногу. Я опускаю взгляд на носки ее кремовых туфель. А потом снова вверх, до уровня юбки. Лия сжимает колени, и я смотрю ей в лицо, на котором написано куда меньше, чем рассказали незамысловатые движения ее тела.

– А тебя это должно волновать? – ленивым тоном спрашиваю я, откидываясь назад и чертя в блокноте еще одну линию, параллельно предыдущей.

– Нет, но волнует, Рэн, – я не смотрю на нее, но боковым зрением вижу, как она судорожно вздыхает, оглядываясь в поисках точки опоры.

– И как, по-твоему, я его произношу, Лия?

– Словно в данный момент мысленно трахаешь ее в разных позах, – в ее словах, довольно грубых, я слышу оттенки горечи и обиды.

– И минутой ранее ты заявляла, что я святой? – в блокноте чуть ниже появляется третья линия.

– Значит, я угадала?

– Не вижу смысла врать тебе.

– Но почему она? Не я, не Дени, не Мак?

– А почему не Лиса? – четвертая линия резко перечеркивает три остальные, и я поднимаю на Селию тяжелый взгляд. – Какое право ты имеешь задавать подобные вопросы?

– Если бы ты не захотел, ты бы не ответил, – с вызовом отвечает Дафни. – Если я заметила, Рэн, Итан тоже заметит.

– А какое мне дело до Итана?

– Он – Аконит, и ты доверяешь ему гораздо больше, чем остальным. А сейчас он одержим новенькой, и даже скрыть не пытается.

– Итан дурак, – немного резче, чем хотелось бы, отвечаю я, тут же пытаясь проанализировать свою вспышку гнева. Что не так с моими реакциями? Я никогда прежде не терял контроль из-за подобной мелочи. Лия профессионал, которого я лично обучал и наталкивал не один год. Она умеет надавить, если очень хочет. Какого же хрена я реагирую?

– Я надеюсь, что ты окажешься умнее, Рэн. У тебя карандаш сломался.

– Что? – недоуменно хмурюсь я.

– Карандаш в руке. – Селия выразительно смотрит на мой сжатый кулак. Черт, я даже не заметил. Да, Лия однозначно стремится к моему уровню. Но чтобы вызвать у меня не гнев, потерю контроля за реакциями, ей нужно было найти мои слабые места, а я давно уничтожил все, что дело меня уязвимым.

– В любом случае, я довольна результатом. Теперь твой выход, Рэнделл. Она перспективна, ты был прав, – нехотя признает Дафни.

– Я всегда прав, – немного отстраненно отвечаю я, погружаясь в свои мысли.

– Ты веришь в то, что всегда прав. А как известно, вера иногда заразнее вируса. Удачного дня, – натянуто улыбнувшись, Лия покинула мой офис, оставив в состоянии глубокой задумчивости. Я только что выявил сбой в своей системе, и мне нужно тщательно продумать, как запустить защитный механизм, который устранит неполадки. Как можно скорее.

Глава 3

«В одном мгновенье видеть вечность, Огромный мир – в зерне песка, В единой горсти – бесконечность, И небо – в чашечке цветка.»

У.Блейк

Рэнделл. Индивидуальное занятие №3

– Закрой глаза, Лиса, – бесстрастно произношу я, когда она встает рядом и опускает руки на перила ограждения. В небе над нами алеет закат, но солнце еще только готовится к своему погружению в чернеющие волны Эри, раскинувшегося внизу. Цитрусовые нотки мандарина и иланг-иланга окутывают меня, заставляя напрячься и снова, как и в последнюю нашу сессию на крыше, вызывая желание, сделать шаг в сторону.

– Это какой-то новый урок? – спрашивает девушка, и я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на ее профиль. Ее ресницы опущены, ветер играет с темными завитками вокруг нежного овала лица. Эта женщина обладает особым видом оружия, против которого не многим удавалось устоять. Но ей нужно осознать насколько она сильна. Моя задача помочь ей открыть в себе потаенные таланты и способности влиять на людей, используя свои природные данные и интуицию, чувственное обаяние, которым могут похвастаться единицы женщин. Мне нравится, как она вздергивает подбородок, выполняя мои приказы. В ее сопротивлении есть что-то волнующее, пикантное, терпкое. Я знаю, о чем она думает, угадываю каждую ее мысль, и не потому, что я экстрасенс или чтец душ. Каждый ее жест рассказывает мне правду, и ее реакции не менее предсказуемы, чем у других моих ядовитых цветочков, просто все, что касается Алисии Лестер – воспринимается иначе.

– Давай просто поговорим, – отвечаю я на ее вопрос. Уверен, она уже забыла, о чем спрашивала. Пальцы девушки плотнее обхватывают перила, когда порывом ветра ее откидывает назад, и она ненадолго теряет равновесие.

– В прошлый раз мы уже поговорили. У меня больше нет желания повторять, – ее голос звучит дерзко, но я различаю в нем нотки тревоги и неуверенности.

– Тогда я буду говорить, а ты слушать. Не открывай глаза, иначе ничего не получится.

– Снова говоришь загадками? Думаешь, я такая дура? И снова удастся заговорить мне зубы, чтобы вытянуть информацию?