Warm

Каркасы собирали на месте, чтобы линию пропускать внутри конструкции. Провода крепили к ней хомутами или проволокой, снятой с тех же проводов, которых свисало четыре штуки. Для крепления использовали только два. Дело продвигалось неспешно, в основном из-за того, что Игорь на ходу придумывал более удачные варианты крепления, и приходилось переделывать заново.

До полудня установили пять конструкций, поднявшись до первого свисающего столба. Игорь приказал снять его, чтобы значительно облегчить нагрузку на провода. Пришлось остановить работы на три часа, чтобы освободить провода от столба и сделать так, чтобы во время падения он не повредил готовую конструкцию. Под столб забили направляющие, по которым он съехал, как корабль со стапелей и воткнулся в землю, войдя в нее на четверть своей длины.

Во время работ сверху прилетало неоднократно. В основном это были куски рыхлой земли. Но бывали случаи, когда падали кирпичи. Один из них, чуть не попал в Евгения, монтирующего конструкцию на самом верху. Кирпич попал в ребро витрины и разлетелся на крошки рядом с его головой. Если бы не кастрюля, принявшая на себя всю силу разлетевшихся осколков, то голове его пришлось бы несладко.

– Если что случится со мной, то дочку отдайте на воспитание Алене. Они с Вероникой стали как сестры, – с перепугу начал завещать мужчина.

– Ты знаешь, не причитай, а то накликаешь. Сам выберешься со своей Ульянкой и сам ее воспитаешь, – посоветовал кто-то из напарников, – никто так не позаботится о ней, как родной отец.

Дотемна, когда работать уже было нельзя, успели поставить еще шесть метров. Снизу такая колонна казалась очень высокой, никак не меньше пятиэтажного дома.

– Денис, а мне почему-то сейчас стало как-то не по себе, – призналась перед сном Алена. – Я подумала, а что, если там не осталось живых. Никого. Как они могли выжить при такой температуре?

– Не накручивай себя, Ален. Мы ничего не знаем о том, что произошло наверху, только предполагаем из того, что смогли разглядеть со дна нашей ямы. Может быть, там все не так печально.

– Я все равно боюсь увидеть, что меня ждет. Мне страшно, как будто я увижу там покойников.

– М-а-а-ам, – пропищала Вероника, – не надо рассказывать про покойников, мне тоже страшно.

– Во, устами младенца, – Денис показал пальцем на дочку Алены. – Даже мне страшно стало. А в наших условиях любые такие разговоры про мертвецов в сто раз страшнее, – Денис понизил голос и приблизился к Алене, – а тебе никогда не приходило на ум, что мы уже давно умерли, а здесь находимся в таком промежуточном месте, между тем и этим светом, пока наша судьба не решится на небесах.

– Ой, иди ты! – Алена стукнула Дениса по руке. – Откуда фантазия такая?

– А чем моя фантазия хуже твоей?

– А тем, что твоя дурацкая, мистическая, а моя настоящая. Вот увидишь, там все спеклось.

– А мне кажется, я слышал однажды звук мотора.

– Правда?

– Я не совсем уверен, он был нечеткий. Могло и показаться.

– Ладно, недолго осталось ждать, права я или нет.

Алена после этого разговора заснула быстро, а Денису не спалось. Он пытался представить себе, как должен выглядеть город после разрушительного землетрясения и испепеляющей жары. Воображения рисовало развалины, пожарища, остовы машин, сгоревших после того, как у них воспламенился бензин, и тысячи трупов. Причем, ему они представлялись свежими. Воображение никак не хотело представить их иначе, хотя разум и пытался вообразить их в виде обгоревших тел или высушенных мумий.

Денису удалось заснуть. Ему показалось, что сон его продолжался не больше минуты. Игорь тронул его за плечо.

– Денис, светает, надо идти.

Темное душное утро встретило их на крыше торгового комплекса. Испарина выступала не только на теле, но и на любых поверхностях. Абсолютно все было теплым и влажным.

– Ржа сожрет любое железо здесь, – Евгений взял в руки согнувшийся железный уголок.

В месте сгиба краска отстала и на ее месте бурно распустилась рыжая ржавчина.

– Тепло, влажность, соленая вода, шансов у железа немного, – согласился с ним Игорь. – Я уже видел на потолке, где течет вода минеральные «шишки», как их там называют-то?

– Сталактиты, – напомнил Денис.

– Да, они самые, как в пещерах, – Игорь потер руки. – Ну, господа алкоголики, дебоширы, тунеядцы, сегодня на колбасный завод разнарядок нет, так что все на штурм стены.

Работа снова закипела. Железо для сборки витрин подносили к стене и там частично собирали, потом поднимали на самый верх и на месте собирали до конца. Работа, благодаря тому, что у каждого была своя операция, спорилась. Денису досталось скручивать между собой уголки. Через плечо у него висела сумка чрезвычайно популярного бренда, набитая гайками и болтами, заготовленными заранее. Денис работал на автомате.