Warm

– Да, пожалуй, это будет самой страшной проблемой, – иронично усмехнулся Игорь.

Пока готовили еду, вернулись Влад и Тагир. По торопливому шагу и горящим глазам можно было сразу догадаться, что им есть что рассказать. Они обессиленно плюхнулись на теплые кирпичи. Одежда на них была, мягко говоря, грязной. Народ подступил к ним в ожидании интересных новостей, задавая один и тот же вопрос.

– Что случилось?

– Мы наткнулись на людей. Пошли по Цвиллинга, свернули по Орлова к вокзалу. Мясокомбинат в говно. Вонь страшная, – Влад утер со лба пот, – нам стало интересно глянуть на вокзал. А он неплохо так сохранился. Только по краям обрушился, ну и выгорел. Машин много на площади, но выглядят они не айс, заржавели. Поезда, кстати, тоже, что пассажирские, что товарные. Вид у этого всего такой…, – Влад попытался подобрать слово, – печальный. Натурально видно, что люди вымерли. Прямо, как картинка с тегом: «Земля после человечества».

– Ладно, не нагнетай. Давай по существу, – перебил его Игорь.

– Короче, переход над путями тоже упал и мы пошли между вагонами, чтобы заодно рассмотреть, что в них может быть интересного. Идем мы такие с Тагиром, рассматриваем всё, общаемся на тему увиденного, одним словом, ничего такого не ждем. И вдруг, я увидел движение. Прямо под вагонами. Я подумал, привиделось. Но, честно говоря, холодок по спине прошел. Тагир ничего не видел.

– Да, я смотрел в другую сторону.

– Ну, ладно, привиделось и привиделось. Я готов поверить в привидения после такой катастрофы, и даже в чертей. Пошли мы дальше, и я уже глядел в оба. И точно, когда мы перешли через пути на ту сторону, вглубь по улице побежали двое подростков. Мы за ними, кричим, что все хорошо, что мы добрые люди. А потом, откуда ни возьмись, появились несколько мужиков с железками и бежать пришлось нам.

– А может, стоило пообщаться?

– Даю гарантию, что смотрели они на нас с гастрономическим интересом. Чего они тут жрут, неясно.

– Вообще-то они бежали за нами, – вставил Тагир. – И явно не за тем, чтобы пообщаться. Мы залегли в грязищу, – Тагир взялся за испачканную майку и потряс ею, – они кружились там с час, наверное, только потом ушли. Мы на ноги и бежать. Ночью надо посты выставить, вдруг они нас по следам найдут.

– Вот те нате! – Игорь взлохматил грязные волосы. – Не успели выбраться, уже разборки какие-то.

Алена прижала к себе Веронику под впечатлением от произошедшего с Владом и Тагиром. Она вспомнила о том, что говорила Денису, и поняла, что оба оказались правы. Люди выжили, но насколько они остались теми же людьми, что и до катастрофы? Что они испытали, пока горстка счастливчиков комфортно жила в торговом комплексе. Как быстро произошла деградация на фоне страха голодной смерти?

– А может, вы шуганули пацанят, а их родители решили, что вы сами людоеды, а? – спросил Игорь, не желая верить в то, что люди смогли так быстро опустится.

Он считал, что вариантов, где можно добыть пропитание множество, и людоедство, это самый крайний шаг, до которого нужно перенести продолжительный период голода и проделать долгий путь морального переосмысления.

– Не мы шуганули, они сами шуганулись. Мы наоборот, хотели их успокоить. Хотя, насчет того, что они хотели съесть нас, может мы и преувеличили. Однако, что тут человек человеку волк факт однозначный. По сути, мне все равно, после того, как меня убьют, съедят или оставят валяться. Первое, даже лучше, люди будут сыты какое-то время.

– Форпост надо ставить скорее, – Евгений, как действующий отец был крайне заинтересован в том, чтобы оградить дочь от опасностей.

– Обедайте и пойдем смотреть ангар, про который рассказывал Денис.

Как-то незаметно Игорь стал играть первую скрипку в коллективе. Его уважали за то, что он многое умел делать руками, не бросал слов на ветер, и даже за то, что тяготился тем бременем ответственности, которое взвалил на себя. При любом удобном случае, когда кто-то оказывался в чем-то лучше него, он с удовольствием уступал свое лидерство. Но только до того момента, когда приходилось что-то «мудрить». Он знал про «железки» все и запросто комбинировал из них разные приспособления.

Во время обеда начался теплый моросящий дождь. Люди уже настолько привыкли к нему, что и не думали прятаться. Вода впитывалась в одежду, стекала по коже, но никто не обращал на нее внимание. Влага превратилась в привычный неотъемлемый элемент жизни. Температура дождей была комфортной и поэтому особых неудобств не создавала.

Игорь взял с собой Дениса, чтобы он показал дорогу, Евгения, Тагира и еще одного мужчину, из многочисленного семейства. Его звали Сергей. Братья-спортсмены под чутким руководством Влада остались сторожить лагерь.

Отныне без оружия в руках решили больше не ходить. Взяли в руки кто что нашел. Денис выломал декоративную металлическую пластину из школьного забора, похожую на короткий и тупой меч. Можно было как-нибудь вернуться за мачете в торговый комплекс, но ему больше не хотелось убивать, даже при самозащите.