Warlock

Гном и гнома переглянулись, и по их физиономиям сразу стало ясно, что они в первую очередь подумали об отработке ночного взаимодействия.

– А вас, уважаемый мастер Рили, я попросил бы задержаться не несколько дней. Отдохнёте на свежем воздухе, кормить буду как поросёнка на убой… - усмехнулся Локси, отведя взгляд от Борга со Стеллой.

– Да я ж от безделья опухну, - проворчал тот, но видно было - идея ему, в общем-то, по душе.

Волшебник пожал плечами.

– Ну, дайте пару уроков деревенскому кузнецу. А я дам указание трактирщику - чтобы пива вдоволь и за мой счёт.

Ну какой же гном откажется от такого предложения?

Прошла ещё седьмица. И однажды вечером, выйдя из дому к колодцу, Локси чуть не столкнулся с женщиной в искристо-зелёном платье, что беседовала со старостой.

– Прошу прощения, - он чуть поклонился и шагнул было дальше, но его остановил знакомый ворчливый голос.

– Что, лорд - не признали?

Ага, как же - даже привыкшему смотреть не столько глазами, сколько истинным зрением волшебнику было мудрено признать в этой женщине выпрямившуюся, помолодевшую и похорошевшую Шувзи. Локси обернулся, некоторое время присматривался к отчётливо и ярко мерцающему огоньку сущности целительницы, а затем улыбнулся.

– Ну, теперь понятно, что старый лорд нашёл в твоей сестре, матери Бин…

Та усмехнулась.

– Вот теперь вижу - Нобик не врал. Если уж даже вы посмотрели на меня как на женщину… Мой лорд, нам надо поговорить.

Староста низко склонился перед волшебником.

– Ваша светлость - неужто это та самая, наша Шувзи?

Тот пожал плечами.

– И та, и не та одновременно. Городской целитель выправил её, и научил пользоваться своим Даром. Так что теперь привыкайте… Пошли, Шувзи, нам и впрямь о многом надо поговорить.

Женщина дней эдак десять назад поехала в Дюфер, где за неё взялся мастер целитель. И похоже - справился недурственно - не только, по выражению Локси, выправил её, но и неплохо преподал основы владения Силой. Ибо на переливчастый магический импульс волшебника Шувзи в ответ тихонько тенькнула.

В библиотеке Локси сразу написал кое-что на листе бумаги. Поставил подпись, приложил полученную в королевской канцелярии печать. Прочёл ещё раз, а затем протянул документ женщине. Это было оформленное честь по чести свидетельство лорда Мэя о том, что Шувзи теперь не является его подданной. В полном соответствии с королевским указом ещё Невира пятого о том, что маг должен быть свободным.

– Это то?..

Шувзи бегло прочла, а затем кивнула и спрятала полученную бумагу.

– Хорошо, мастер - а то Нобик опасался, что могли быть проблемы… Спасибо. Тогда - я вам тоже кое-что сообщу. Пока вы там ворочали заклинаниями в своём кабинете, я тут поговорила с людьми, пообщалась, поосмотрелась.

Её глаза посмотрели в непроницаемое лицо волшебника, а затем женщина неожиданно улыбнулась.

– Вы с Бин поладили, и молодцы. Первого дурака я с вас снимаю. Кроме того - моя племянница скоро станет матерью. Снимаю и второго. Это вас радует, лорд, или как?

Локси нежно и чуть смущённо улыбнулся.

– Мы с ней знаем, ибо весьма настойчиво этого добивались. И нас обоих это радует.

Встав с кресла, Шувзи прошлась по комнате, коснулась пальцами раскрытого тома "Истории третьего королевства", лежащего на столе.

– И что дальше? - осторожно спросила она и обернулась.

В распахнувшуюся дверь влетела Невенор.

– А дальше, Шувзи - как только Бин посчитает, что она изучила хотя бы основы того, что надо знать высокородной даме, она милостиво и нетерпеливо примет предложение стать леди Мэй. Да, лорд - там ваш шар пиликает - кто-то поговорить хочет.

Уже уходящий Локси расслышал звонкий голосок эльфийки, и едва не споткнулся от удивления.

– А я с удовольствием обзаведусь должностью официальной любовницы - надо же лорду иметь её. В обоих смыслах. Так что мы с Бин всё решили…

Вот чертовки!

Это оказался мастер Буцарн. Чернокнижник сказал несколько слов, после чего распрощался. Локси подумал пару мигов, после чего вернулся в библиотеку. Здесь вместе с целительницей и эльфийкой обнаружилась и обнимающая тётушку чуть смущённая Бин.

– Невенор - за мной. И прихвати оружие. А вы нас дождитесь, - деловито распорядился волшебник и вышел из дома.

Едва он успел отворить двери в конюшню, как сбоку подскочил вездесущий Корки. После того, как на его с Харзи свадьбе Локси самолично нацепил солдату нашивку, произведя парня в десятники, тот был готов за лорда в огонь и в воду.

– Коня вашей светлости?

– Кобылку лучнице тоже. И… ты нас не видел.

Уже в сумерках Локси придержал коня на опушке леса. Повторно проверил заклятьем поиска - да, здесь. Спрыгнул из седла и бросил поводья эльфийке.

– Жди.

Он углубился в заросли, где двое человек в тёмной одежде поклонились ему и шепнули несколько слов. Получив звякнувший мешочек, поклонились вновь и скользнули за кусты. Послышалось негромкое ржание, затем удаляющийся перестук копыт, и всё стихло. Волшебник прислушался к тишине ночного леса, не обращая внимания на привязанную к дереву жертву, затем вернулся на дорогу.

– Иди в ту сторону. У тебя есть пять минут.