Пока он обдумывал варианты, съел банку рыбных консервов с хлебом. Показалось мало. Достал еще одну банку. Надпись прочитать не смог, а банка была странной. Одна крышка с торца была окрашена красной краской. Что бы это могло означать? Или это какое-то отравляющее вещество?
Саша решил банку открыть и проколол ножом жесть. Сразу зашипело, блеснул огонь, пошел дым. От неожиданности и испуга Саша бросил банку на землю, даже отбежал немного. Может, дым ядовитый?
Через несколько секунд шипение и дым прекратились. Что за фигня?
Саша подошел к банке и осторожно пнул ее сапогом. Ничего не произошло. Он попытался взять банку в руку и сразу отдернул ее – банка была горячей.
Сашу разбирало любопытство. Выждав немного, он подобрал банку с земли – теперь она была равномерно теплой. Он встряхнул ее. В банке что-то булькало, и по весу она была такой же, как и до горения.
Саша поставил банку горевшей стороной вниз и с другого торца вскрыл ее ножом. В банке была горячая рисовая каша с мясом. Саша восхитился. Вот же немцы! Заранее готовились к войне, предусмотрели все! В теплое время года можно было есть и так, а в холодное стоило проткнуть крышку с окрашенного торца любым острым предметом – штыком, ножом – даже гвоздем, как находящийся между двойным дном фосфор начинал гореть. И, пожалуйста, ешьте горячее блюдо. Ловко! Саша попробовал содержимое. И вкусно! В ранце болталась еще одна такая банка и полбуханки хлеба. «Это на завтрак, – решил Саша. – Уже вечереет, скоро ночь. Надо спать».
Он углубился в лес, нашел местечко поудобнее под вывороченной корягой. Видимо, кто-то спал здесь и до него – в углублении лежала уже высохшая трава. «Мягче спать будет», – подумал он. Нарвал еще травы и улегся. Автомат снял с предохранителя, вытащил из кармана пистолетик, выщелкнул обойму – в ней оставался один патрон – и зарядил снаряженной обоймой. В ней было шесть патронов. Небольшие, размером с малокалиберный патрон, только центрального боя. Невелик пистолетик, и патроны как семечки, а жизнь ему спас.
Саша улегся поудобнее и задремал. Спал он чутко, как всегда.
Проснулся от неясного шума. Кто-то шел по лесу. Зверь или человек? Он взял в руки автомат. «Человек», – понял он, потому что стали слышны шаги. Неосторожно шел человек, шумно, и направлялся он к вывороченной коряге, где уже находился Саша. Видимо, старый жилец.
На землю упало что-то тяжелое, послышался негромкий матерок.
Саша направил ствол автомата на неясную тень.
– Замри и руки подними!
Человек от неожиданности действительно замер в полусогнутом положении.
Саша выбрался из своего укрытия.
– Ты кто такой?
– Русский.
– Я слышу. Чего в лесу ночью делаешь?
– Тебе какое дело? Сам-то кто?
– Сейчас прострелю башку – узнаешь! Ишь, любопытный какой! Повернись спиной.
Неизвестный разогнулся и повернулся к Саше спиной. Александр повесил автомат на шею и взял в руки пистолет. Приблизившись к незнакомцу, он споро обыскал его. Оружия при незнакомце не было.
– Снимай брючный ремень!
– Это еще зачем?
Рукой с зажатым в ней пистолетом Саша врезал незнакомцу в ухо. Тот выматерился и вытащил из шлевок ремень.
– Руки за спину!
Саша связал незнакомцу руки его же ремнем.
– Ну вот, теперь побеседовать можно. Садись.
Мужик неловко уселся на землю.
– Рассказывай – кто такой и почему здесь оказался.
– Красноармеец я. Пулеметный взвод немцы разбили. Иду к своим, а фронт все дальше и дальше.
– Складно говоришь.
– Сам-то кто?
– Да такой же, как ты. Чего принес?
Саша давно обратил внимание на ящик, который принес и шмякнул о землю красноармеец.
– Не знаю. Украл у немцев из грузовика. Темно, думал – утром посмотрю. Может, жратва или оружие. Мне бы все пригодилось.
– Звать как?
– Сержант Рогозин. Сергей.
Парень Александру понравился. Не похоже, что враг, но развязывать до утра Саша его не хотел. Треснет чем-нибудь по башке и уйдет.
– Есть хочешь?
– Два дня маковой росинки во рту не держал.
Саша достал из ранца хлеб, отломил краюху.
– Кусай, – он поднес хлеб ко рту сержанта. Тот откусил изрядный кусок и стал жевать.
– Ты бы хоть руки развязал, неудобно.
– Погожу до утра, – и снова поднес кусок ко рту сержанта.
Когда весь кусок был съеден, Саша поинтересовался:
– Это ты здесь ночевал?
– Я, – не стал отнекиваться Сергей.
– Тогда я твое хозяйское место займу, а ты рядом полежишь.
– У меня есть выбор?
– Вот и молодец. А утром разберемся, что к чему. Только без фокусов. Вздумаешь развязаться – пристрелю. Мне проблемы с тобой не нужны.
Сержант повозился на земле – все-таки руки за спиной связаны, неудобно. Но заснул он быстро, даже похрапывал.
Саша позавидовал ему. Спит человек, а он, получается, при нем, как часовой, сон сержанта охраняет. Но и его сон сморил.
Несколько раз за ночь Саша просыпался, как только сержант начинал шевелиться. Но под утро угрелся и уснул глубоко.
Разбудил его сержант. Ногами стал ерзать, пытался встать и отползти. А глаза расширены, на Сашу смотрит злобно.
– Эй, сержант! Ты чего?
– Тварь паскудная! Я тебе ночью поверил даже!
– Какая муха тебя укусила?
– Немцам продался! Полицай!