Взрослые истории. Перестать страдать и начать жить

Я не знаю, существует ли объективная справедливость. Но идея о том, что она существует, является более выгодной, чем идея об её отсутствии.

Считаете своё положение несправедливым, хотите изменить его? Тогда подумайте, в чём вы можете стать более профессиональны, более полезны; учитесь, развивайтесь, ищите и используйте возможности. Это могут все, но далеко не у всех хватает целеустремлённости и настойчивости. Так кого винить в этом? Папашу Натальи?

А Артура осеняет новая идея:

– За тебя он сколько заплатит? – спрашивает он Наталью.

А что, логично: продал серьги, теперь хочет получить деньги за девицу. Прибавим шантаж к списку его способов заработка. Встретились два паразита и будут пытаться вытянуть средства у любящего папочки.

Но папа будет прав, когда решит не давать за дочь ни секунды времени. Он не дурак и понимает, что идти на поводу у шантажиста – провальный план с любой точки зрения.

Парочка звонит Кириллу Петрову из телефона-автомата на улице. Наталья делает вид, что Артур её принуждает к этому, но на самом деле ей и самой нравится приключение. Столько острых ощущений!

Кирилл в своём кабинете передаёт трубку находящемуся рядом Стражу.

– Привет, Артур, – говорит тот, – сколько ты хочешь?

– Тысячу лет.

А что ты будешь делать с тысячью лет, умник? Снова проиграешь в казино?

– Это много, – отзывается Страж.

– Передайте их в благотворительную организацию, – парирует Артур. – Вы должны сделать это до завтра.

Как трогательно! Ты так ничего и не понял про богатство.

Страж отвечает:

– Я боюсь за тебя.

Он-то как раз всё понимает правильно. И боится правильно. Но не может объяснить это Артуру. Парень слушает, но не слышит. Вы ведь знаете, какое большое различие между этими глаголами: слушать – не значит слышать.

Артур весь во власти иллюзий, в том числе и относительно смерти своего отца. Очевидно, что мать ему не рассказала правду, а поддерживала выдумку о том, что отец Артура – герой: участвовал в поединках и погиб во имя людей. Это не так.

Артур говорит Стражу:

– Отец погиб в поединке, пытаясь скачать время.

– Нет, – отвечает Страж. – Он умер не из-за скачивания времени. Он делал нечто гораздо более опасное.

И это правда.

Пока шёл разговор, помощники Стража вычислили местонахождение парочки.

– Тысячу лет в благотворительную организацию, – напоминает Страж Кириллу Петрову.

– Тысячу лет, – задумчиво говорит тот.

– Это же ерунда! – восклицает его жена. – Это для дочери.

Вообще-то говоря, тысяча лет – это ерунда только для неё и для дочки, двух дамочек, которые умеют бойко потреблять то, что заработано другими. Но не для Кирилла, который ведёт свой бизнес. Не для бедняков, которые будут гибнуть из-за такого груза. Не для системы, которая потеряет своё равновесие.

Жёнушка давит на чувство вины Кирилла, а он обдумывает – стоит ли дочь того, чтобы нанести вред миллионам людей. И он видит картину чётко:

– Нет, это для них, – говорит он, имея в виду Наталью и Артура вместе. Папа уже догадался, что ребятишки два сапога – пара.

Артур с Натальей прячутся в квартире Артура.

– До утра мы в безопасности, – говорит он. – Я плачу посуточно, им придётся поискать меня.

Убегать и прятаться, да ещё жить за чужой счёт – вот то, к чему пришёл Артур и притащил за собой и Наталью. Теперь это их объединяет, и они вполне мирно беседуют в полутьме.

– Где твоя семья? – интересуется Наталья.

– У мамы вышло время, – отвечает Артур, не признаваясь, однако, что это произошло по его вине.

– А отец?

– Он давно умер. Он был бойцом. Битвы за время.

Достойная профессия, что и говорить. Искусно отбирать время у других бедолаг и потом самому подохнуть, оставив вдову и маленького сына – весьма плодотворная жизнь.

– Он был не очень сильный, но умел побеждать.

Скажу к слову, что самый лучший бой – это тот, который не состоялся. Одолеть противника, не начиная битву – вот высшее мастерство стратега.

Но Артур, конечно же, боготворит отца и его сомнительные победы. И решает показать Наталье, чему его когда-то научил папа.

– Он делал так: его рука была снизу. И потом он позволял забирать у него время. Когда у тебя остаются секунды, он смотрит на твои часы, забывая следить за своими.