Взорванные лабиринты

Если профессор Фэтон найдет нужным передать его какому-то лицу или какому-то государству или какой-то организации - его право. Право, как вы говорите, собственника. В столь поразившем вас феномене нет ничего сверхъестественного. Просто мы приказали гражданам переложить свои ценности и забыть об этом. Элементарный массовый гипноз, о чем вы уже догадались. Сегодня в шесть часов утра вы вспомните, где лежат ваши деньги, а банковские сейфы и их содержимое вернутся в свое обычное физическое состояние. Мы применили так называемый эффект невидимости. Мы надели на ваши сейфы шапки-невидимки. То, что вам известно в этой области, к данному явлению совершенно не применимо. Здесь способ воздействия на материю совсем иной, и нет никакой необходимости объяснять вам его. Со временем вы овладеете способом превращения видимой материи в невидимую. Эксперимент завершен. Выводы сделаны.

Астероллы - так мы назьваем себя».

Фэтон вскочил и заплясал по комнате, как сумасшедший. Разбуженный его истерическим смехом, Нейман с ужасом смотрел на скакавшего по комнате в ночном белье приятеля.

- Нейман! Черт тебя подери! - схватил за плечи друга Рок. - Мы получили кое-что от Пришельцев… Здесь… у… нас… в… квартире. - Фэтон заикался от волнения.

Нейман выхватил из его рук письмо, подбежал к столу. Пока он читал, Фэтон сидел за столиком и при сумеречном свете раннего утра рассматривал шарик.

Шарик на глазах светлел, потом в этом свечении появилась голубизна. Она становилась все ярче и ярче. Ни Фэтон, ни Нейман никогда в жизни не видели голубизны такой чистоты и такой яркости. Чем голубее становился шарик, тем сильнее ощущался аромат.

Нейман пригнулся к шару.

- Соткан будто из паутины, - восхищенно пробормотал он. - Что думаешь делать?

Фэтон не ответил, взял шар в руки. Он почти ничего не весил. Ученый разжал пальцы, подставив внизу ладонь. Шар на мгновение повис в воздухе, а потом плавно стал опускаться вниз. Зрелище было захватывающим.

- Я, пожалуй, позвоню сперва Гинсу.

- И правильно сделаешь, старина.

Гинс как будто ждал звонка.

- Я так и знал! - закричал он в трубку взволнованно. - Они не должны были не сказать о себе ничего! Прочитайте, пожалуйста, текст помедленнее! Я запишу!

Фэтон, заикаясь, прочитал все.

- Потрясающе! - воскликнул Гинс. - Советую пока никому ничего не говорить ни о письме, ни о информаторе.

- Почему?! - изумился Фэтон.

- Не изумляйтесь, профессор. Не забывайте, в каком мире вы живете. Имейте в виду, вы стали обладателями предметов такого значения и такого смысла, какими не обладал еще ни один человек за все время существования человечества. Огромная ответственность, профессор, легла отныне на ваши плечи. Так что будьте максимально осторожны. Я позвоню вам позже.

Фэтон растерянно постоял с трубкой в руках. Лицо его утратило выражение восторженности.

- Что он сказал? - заглянул ему в лицо Нейман.

- Так, - уронил Фэтон. - Парад, старина, отменяется. Повременим пока с восторгами. Сядем, дружище, и как следует подумаем.

Глава пятая ДЕНЬ ТРЕТИЙ

Утром третьего января газеты Арании запестрели сенсационными заголовками: «Таинственное исчезновение профессора Фэтона, доктора Неймана и чудесного аппарата!», «Дьявол покинул нас!», «Где вы, профессор Фэтон?!»

Еще ни один гражданин Арании за всю историю ее существования не пользовался таким вниманием мировой прессы, каким пользовался в тот день профессор Фэтон. Не было ни одной газеты, которая не поместила бы на своих страницах его фотографии. Вторым по известности человеком в мире третьего января был комиссар линской уголовной полиции господин Муттон. Его интервью с корреспондентом новой газеты «Линский феномен» обошло всю мировую прессу.

Корреспондент: Господин комиссар, вы уже начали расследование?

Комиссар: Да.

Корреспондент: Относите ли вы это происшествие к области уголовных преступлений?

Комиссар: На этот вопрос пока ответа нет.

Корреспондент: Что вам удалось узнать?

Комиссар: Очень мало.

Корреспондент: И все-таки?

Комиссар: Пока мы располагаем показаниями свидетелей - соседей профессора и результатами осмотра его квартиры.

Корренспондент: И каковы эти показания?

Комиссар: Соседи утверждают, что профессор и его друг рано утром были посажены в полицейский фургон, который направился в сторону перекрестка.

Корреспондент: Это были полицейские?

Комиссар: Это были люди в полицейской форме.

Корреспондент: Значит, это были не полицейские?

Комиссар: Разумеется, нет. Сегодня утром мы никого не арестовывали.

Корреспондент: Вы уверены, что это были люди?

Комиссар: Если судить о том, как их описали соседи, то это, несомненно, были люди.

Корреспондент: И как они выглядели?

Комиссар: Отвечать на этот вопрос преждевременно.

Корреспондент: Что дал обыск в квартире профессора?