Взорванные лабиринты

- Мы студенты политехнического института.

- Физики?

- Откуда вы знаете?

- Иначе откуда бы вы знали, что среди профессоров физики осведомители полиции чрезвычайно редки.

- Мы гнали грузовичок с людьми и наскочили на полицейский патруль, к счастью.

Нейман хмыкнул.

- Если бы патруль был военным, никто бы, наверное, не ушел. Солдаты не такие кретины, как эти. Нам пришлось прикрывать отход грузовичка и…

- Стреляли?

- Нет, мы не должны были стрелять. Они стреляли. Пока с нами возились, грузовичок исчез. Моя фамилия Дюк. Я учусь у профессора Гинса, - пояснил парень.

- Понятно, - бросил Фэтон. - Он жив?

- И жив, и уже на свободе.

- Его освободил Президент?

- Куда уж! - усмехнулся Дюк. - От Президента дождешься освобождения.

- Мне бы хотелось поговорить с профессором Гинсом, - обратился к Дюку Фэтон.

- Сейчас ничего не могу сказать.

- Тогда завтра, - сразу согласился Фэтон. - А сейчас спать.

- Мне нужно идти, - встрепенулся Дюк. - Утром мы подъедем за ним, - кивнул он на товарища.

- Кстати, куда вы дели полицейского?

- Вы все видели?

Фэтон промолчал. Нейман нагнулся к раненому, прислушался к его дыханию.

- Я отнес его за ваш дом. Там свалка строительного мусора. Скоро он придет в себя и поплетется в свой участок. Не бойтесь, он не приведет сюда полицию. Представляю, как он будет расписывать своему начальнику банду, которая напала на него. Он храбро защищался, они взяли его с собой, но он все-таки бежал. Знаю я этих кретинов. Спокойной ночи.

Дюк улыбнулся на прощание и исчез.

Фэтон присел рядом с кушеткой.

- Ложись, Рок, - заметил Нейман, - и не волнуйся. Ничего с ним не случится, - кивнул он на раненого. - Я рядом с больным сплю, как мышь. Малейший шорох - и я просыпаюсь.

- Тогда я пошел, - встал Фэтон. - Если что надо будет, буди - не стесняйся.

- Спокойной ночи!

Фэтон как можно плотнее укутался в одеяло. В гостиной было довольно прохладно. Уснул он тем не менее быстро.

Под утро его разбудило подсознательное ощущение, что в комнате находятся посторонние. Впрочем, не совсем так. Ему снился сон: будто он шел по летнему лугу и тихо посвистывал. А потом вдруг споткнулся и упал. Тут он и проснулся. Переход от сна к яви длился буквально доли секунды. Слух его сразу уловил тонкий свист, а в ноздри ударил густой аромат совершенно незнакомого запаха. Фэтона вдруг захлестнула волна необъяснимого страха. Профессор замер на постели, не решаясь даже открыть глаза. Он только чуть приоткрыл их. В комнате было темно. Тонкий свист доносился от столика, на котором стоял аппарат. Внезапная догадка обожгла сознание - ведь это свистел аппарат! Неужели!? Фэтон вскочил. Воздух в комнате пришел в движение. По крайней мере, так показалось профессору, потому что на него пахнула волна более густого запаха. Свист аппарата в это мгновение усилился.

Фэтон двумя прыжками достиг столика и дернул шнур шторы. Стрелка на шкале аппарата возвращалась в исходную позицию. Свет уличного фонаря падал на аппарат.

Фэтона с ног до головы охватил озноб. Только внеземная материя могла сдвинуть с места эту стрелку! Фэтон вытянул руки, как бы стремясь нащупать в пространстве невидимый предмет. Если бы кто-нибудь в этот момент смотрел на него со стороны, он решил бы, что видит сумасшедшего.

Запах в комнате слабел. Убывала и сила свиста аппарата. Наконец, он прекратился вовсе. Стрелка на шкале вернулась в исходную позицию. Фэтон, как завороженный, не мог оторвать от нее глаз.

Аппарат не мог соврать! Здесь были Пришельцы! И они осматривали аппарат! Какое счастье, что он забыл его выключить!

Фэтон зажег верхний свет, лихорадочно осмотрел столик, корпус аппарата, пол вокруг столика. Никаких следов! Никаких, кроме свиста и запаха! Впрочем… Фэтон быстро поднял верхнюю панель аппарата. Есть следы! Самописец оставил длинную вертикальную кривую! Никаких сомнений! Они были здесь!

- Ничего себе! - На пороге комнаты стоял Нейман. - Пожилой мужчина, простите, в кальсонах ранним утром вертится вокруг стола и… улыбается.

- Боли! - голос Фэтона дрожал. - Недавно у нас в гостях были… Пришельцы!

- Как!? - воскликнул Нейман и застыл с глупо раскрытым ртом.

- Так! - с силой бросил Фэтон. - Он, - показал профессор пальцем на аппарат, - врать не умеет.

- Ты их видел?! - при'шел, наконец, в себя Нейман.

- Нет. Я ощущал запах и слышал сигнал аппарата так же, как слышу сейчас тебя. Смотри! - почти выкрикнул Фэтон.

Нейман резко шагнул к столику.

- Смотри! - Фэтон ткнул указательным пальцем в кривую, сделанную самописцем.

- Он зафиксировал их присутствие!

- Объясни!

В чистых голубых глазах Неймана горел огонек острейшего любопытства. Он взял со столика сигарету, начал разминать ее. Пальцы его не слушались.

- Тебе не показалось со сна, Рок?

- Показалось?! - возмутился Фэтон. - А это, по-твоему, нарисовал я?!

Он снова ткнул пальцем в кривую.

- Мне мог показаться свист, почудиться запах. Протри глаза! Может, только я вижу эту кривую?

Нейман пригнулся к аппарату, впился глазами в кривую самописца.

- Нет, Рок, я вижу то же самое. Извини.

- То-то же, - Фэтон счастливо улыбнулся. - Значит, я изобрел то, что хотел.

Сейчас он уже почти успокоился.