Взломщик сновидений

Кое-как перевалившись на бок, он упёрся плечом во что-то острое. Нащупав помеху, Войс извлёк её и с изумлением воззрился на находку – обломок человеческой кости. Медленно, через силу, мужчина оторвал взгляд от ужасающего трофея и осмотрелся. Всюду, куда хватало взора, земля была усеяна осколками костей. Пустые глазницы черепов, казалось, заглядывали в самую душу, лишая самообладания и жизненной силы. Тряхнув головой, чтобы развеять наваждение, Войс перевёл взгляд направо. Вдруг исполинские ступни невесть откуда взявшейся статуи загородили обзор. «Пятый нижний мир – обитель забытых богов», – мышью скользнула в сознании мысль. Сновидец начал поднимать голову, чтобы взглянуть в лицо древнего колосса… Устрашающей силы удар выбросил его обратно в реальность. Дёргаясь, словно в припадке, Взломщик тщетно силился собрать образ мира, а в сознании эхом угасал злобный нечеловеческий смех.

***

Настойчивый зуммер привёл Войса в чувство. В левом нижнем углу внутреннего экрана высветился образ Дары. Мужчина принял вызов, закрыл глаза и устало откинулся в кресле.

– Вскрылся сигнал Килара, – возбуждённо заговорила девушка. – Самые трущобы шестого сектора. Ребята уже в пути. – И вдруг осеклась, заметив бледное осунувшееся лицо сновидца. – Эй, Войс, ты в порядке?

– Бывало и хуже, – не открывая глаз, тихо отозвался мужчина. – Я упустил Килара…

Тень пробежала по лицу Дары, а горевшие секунду назад глаза, померкли.

– Ты не должен винить себя, – попыталась поддержать Войса девушка. – Ты сделал всё…

– Оставь, – перебил её Взломщик. – Мне от этого не легче. – И добавил после непродолжительной паузы. – Предупреди ребят, с чем они столкнутся на месте. Как вернутся, подключите тело Килара к иммунатору. Я скоро буду. – Он вырубил связь.

Активировав имплант, подгоняющий внешнее излучение человека под общепринятые параметры, Войс сел в лифт и двинулся из недр жилого муравейника к поверхности. Это убежище было одним из его любимых. Расположенное в центре первого сектора, практически под самым носом у Надзора, оно надёжно скрывало заслоновцев уже второй год. Как говорится: хочешь что-то спрятать – положи на самое видное место.

Сегодня выдался один из тех редких дней, когда Войсу захотелось прогуляться. Улица встретила его кислотным неоном логотипов, гулом проносящихся над головой флаеров и прочей раздражающей суетой центрального района. Мимо сновали редкие прохожие. И вправду, зачем тратить время и силы на бессмысленную ходьбу, если к твоим услугам все возможные виды транспорта: подземные, наземные и парящие? Рациональность и целесообразность с недавних пор стали девизом социумного уклада. С тех пор, как появилась Сонная завеса. Запрокинув голову, Войс долго разглядывал мерцающую фиолетовую пелену, наглухо закрывшую от человечества небеса – во всех смыслах этого слова. Помрачнев, мужчина отвёл взгляд и шагнул на тротуар, предоставив ногам самим выбирать направление.

Три года. Три бесконечно долгих года Войс сражается против своего же детища. Против монстра, которого он сам и породил. Сонная завеса стала вершиной его гения, венцом десяти упорных лет работы, исследований, экспериментов. Тысячи бессонных ночей, сотни литров нейростимулятора, горечь неудач и безудержная радость финального аккорда – успех! Успех?! Изобретение, призванное возвести человечество на новый уровень самоосознавания, на деле выступило в роли тюремщика его души. Заказчиками оказались те, кому невыгодно было проснувшееся свободно мыслящее человечество. Это привело бы тысячелетиями выстраиваемую рабскую систему к полнейшему краху. «Боги, каким слепцом я был!»

Яркий свет ударил в глаза, прервав размышления. Вдоль стены небоскрёба каскадом ниспадала череда ослепительных вывесок: «Сны – рудимент человеческого сознания». «Сны – источник беспокойства». «Сны отбирают твоё благополучие». «Сны делают тебя несчастным». «Отринь сны! Отринь зло!» Режущий ухо металлический голос дублировал лозунги, заполняя пространство физически ощутимыми силовыми волнами. Это был своего рода механизм сканирования и воздействия одновременно. Звуковые колебания, кругами расходясь от ретранслятора, выявляли тех, кто по тем или иным причинам оказался не до конца подавлен Завесой либо частично освободился от её влияния. Бедолаг брали на карандаш, собирали в так называемых исправительных лагерях и массово обрабатывали, если не навсегда, то надолго лишая способности видеть сны. А значит, и взаимодействовать со своими психическими составляющими или, проще говоря, душами.

Нейроимплант, имитирующий вибрации усыплённого члена общества, заслоновцы создали не так давно. Это здорово облегчило отщепенцам жизнь, позволив сосредоточиться на актуальных задачах вместо постоянных перебежек с места на место в страхе быть пойманными. Вот и сейчас сновидец лишь поморщился от пронзительности механического голоса, чётко зная: он остался незамеченным.