Периодичность окраски «Русланов» определяет разработчик самолета (ГП «Антонов») на основе технических условий производителя окрасочных материалов. Ан-124 в основном красят полиуретановыми эмалями голландской фирмы Akzo Nobel и английской PPG Industries. По их требованиям самолеты должны перекрашиваться не реже одного раза в пять лет. До недавнего времени использовались старые акриловые эмали со сроками службы лакокрасочного покрытия три-четыре года. «После перехода на полиуретановые эмали кроме того, что значительно улучшился внешний вид по блеску, яркости тонов и невыгораемости цветов, фактически улучшилась топливная экономичность самолета», – рассказали «Взлёту» в «Спектр-Авиа».
Со следующего года самолеты для Минобороны также будут окрашиваться современными полиуретановыми эмалями. Окраска одного «зеленого» (т.е. нового, еще не красившегося, или со смытой краской) Ан-124 выполняется в течение 18 дней. При необходимости полной перекраски, с предварительным удалением старого лакокрасочного покрытия, цикл работ составляет 21-23 дня. Одновременно в одну смену в покраске «Руслана» участвуют до 20 маляров различной квалификации. Работы выполняются под руководством технологов и мастеров, контролируются и принимаются службой контроля качества. По окончанию работ заказчику выдается Сертификат соответствия, подписанный директором предприятия и назначенным представителем Авиарегистра МАК.
Планируется, что в 2013-2014 гг. ульяновское предприятие также займется перекраской Ан-124 «Авиалиний Антонова».
ПроизводствоПостройка обновленных «Русланов» будет вестись на ЗАО «Авиастар-СП». Кооперация между предприятиями ОАК для этого не предусматривается. Стоит заметить, что за годы серийного производства в Ульяновске построили 33 из 54 всех выпущенных «Русланов» (остальные 21 и два летных образца – в Киеве). Крайнюю ульяновскую машину (№08-03) выкатили с завода в 2004 г. Еще два фюзеляжа (№08-04 и №08-05) с тех пор находятся в стапелях в законсервированном состоянии. Технологическая оснастка в основном сохранена. Чтобы выйти на темп выпуска трех машин в год, восстановление производства займет около трех с половиной лет. Учитывая имеющийся задел по планерам, первый самолет здесь готовы выпустить уже через полтора года с момента старта программы. Руководство предприятия уверяет, что несмотря на загрузку по Ил-76МД-90А, завод способен освоить производство нового «Руслана». В 2009-2011 гг. здесь уже занимались ремонтом и модернизацией военных Ан-124, параллельно обслуживая российские авиакомпании по поддержке летной годности Ан-124-100. Немного разгрузить «Авиастар» от рутины технического обслуживания и ремонта военных «Русланов» призвано принятое Министерством обороны России летом 2011 г. решение о размещении базы по ремонту и техническому обслуживанию Ан-124 из состава ВВС на ОАО «123 АРЗ» в Старой Руссе.