Взрыв на дороге прозвучал за несколько секунд до того, как подорвать многоосный тягач решил и Самаранов. Он, находясь в семидесяти метрах от тягача, уже извлек из кармана пульт дистанционного управления взрывателей зарядов, и тут грянул этот неожиданный, оглушающий взрыв, бросив оборотней на грунт. Осколки частей машины и противопехотных мин дождем прошли в непосредственной близости от главарей банды, заставив их вжаться в землю, не глядя туда, где полыхал огонь горящего остова мощного тягача. Поэтому Самаранов с Фединым и не смогли уничтожить в принципе небольшую группу спецназовцев. Но среагировать на ее появление они успели. Самаранов поднял голову и увидел, словно в фильме про киборгов, как из огня появились две фигуры. Федин растерялся, бывший командующий – нет. Он вскинул автомат и выстрелил в того, что бежал слева. Пули попали Мамаеву в грудь. Его не убило, не ранило. Бронежилет выдержал удары 5,56-миллиметровых пуль, но болевой шок и сам удар свалили капитана с ног.
Самаранов перевел автомат на Лебеденко, но тот дал очередь, и перед физиономией бывшего командующего поднялись фонтаны пыли. Тот закрыл глаза и прикрыл голову руками. Но выстрелил пришедший в себя Федин. Однако командир корпуса промахнулся. По нему открыли щадящий огонь появившиеся второй шеренгой Бураков и Гончаров. Офицеры второй боевой двойки не хотели убивать комкора. Но его судьбу решил случай. Одна из пуль, срикошетив от голыша, неизвестно как оказавшегося на грунтовой дороге, взвизгнув, впилась Федину в правый глаз. Генерал тут же уткнулся простреленной головой в пыль.
Самаранов, придя в себя, дал ответную очередь, но спецназовцы успели прыгнуть в кювет, зная, что минные поля начинаются чуть дальше, за кустами. Генералу дать бы очередь по этим кустам, и тогда пули, возможно, вызвали бы детонацию мин, и Самаранов хотел это сделать. Он перевел ствол влево, нажал на спусковой крючок. Одиночный выстрел находящегося в режиме автоматической стрельбы автомата известил бывшего командующего, что патроны в его магазине кончились. Быстро же он расстрелял тридцать патронов. Но недалеко валялся «АК-74» убитого Федина. Однако добраться до него отставному генералу не удалось. Лебеденко внимательно следил за движениями главаря банды и, когда тот решил перекатиться к погибшему подельнику, короткой очередью пресек эту попытку. Самаранов понял, что спецназ не собирается его убивать. У генерала остался еще пистолет «ПМ» и дымовая шашка. Последней он и воспользовался. Лебеденко взглядом проводил летящий к нему цилиндрический предмет и на всякий случай откатился к Мамаеву, прикрыв собой командира. Раздался хлопок, пространство между бойцами спецназа и бывшим командующим затянуло плотной завесой белого дыма. Лебеденко выругался:
— Ах ты, сука!
Но услышал стон Мамаева, нагнулся над ним:
— Ты как, Стас? Выдержала броня или все же задело?
Капитан процедил:
— Выдержала. Но удар получил не хилый. Введи промедол, больно!
Старший лейтенант, достав аптечку, вколол командиру шприц-тюбик с наркотическим быстродействующим обезболивающим препаратом.
К ним подошли Бураков с Гончаровым:
— Как ты, Стас?
— Порядок! А вы какого черта тут делаете? Давайте за Самарановым. Этот шакал наверняка во всю прыть уходит из зоны минных полей. Дальше может в болота ринуться. Возможно, он знает какую-нибудь тропу или старую гать. Тогда его не достать. Поторопитесь, Бурлак! Мы за вами.
Командир второй боевой двойки кивнул и бросил напарнику:
— Гончар! За мной!
И рванулся в белый туман завесы.
Мамаев поднялся. Наркотик подействовал. Капитан не чувствовал боли. Потом она проявится, но не сейчас!
Приказал Лебеденко:
— Вперед, Андрюша! Упустить ублюдка Самаранова мы не имеем права!
Старший лейтенант проговорил:
— Не упустим!
Мамаев посмотрел на подчиненного:
— Вот что, Андрюша, до конца участка минных полей метров пятьдесят. Бурлак наверняка рванет дальше, мы же притормозим. Что-то подсказывает мне, Самаранов решит спрятаться где-то поблизости. Он хитер и опасен! Да и бежать долго не сможет. Какой бы ни была хорошей его физическая форма, возраст все же скажет свое слово.
Лебеденко согласился:
— Это точно! И что дальше?
Мамаев объяснил:
— А то, как кончатся минные поля, разойдемся по обочинам дорог. Но смотри, Андрюша, аккуратней. У Самаранова пистолет, и он может в нас палить, мы же в него нет. Ну, разве что в щадящем режиме на выборочное поражение. Все тебе ясно?
— Ясно! Сам-то сможешь работать в полную силу?
— А куда я денусь!
— Тоже правильно!
— А если правильно, то до окончания участка минно-взрывных заграждений бегом марш. По моей команде – стой. Дальше действуем по оговоренному плану!