Взлёт хищной ласточки

- Не кричите. Я - доброжелатель. Идите, как шли, и делайте вид, что разговариваете друг с другом.

- Кто вы такой? - задала я вопрос голосу, повернув при этом голову в сторону Ключа, который явно тоже услышал шёпот и начал подыгрывать, открывая рот в беззвучном ответе.

- Я тот, за чьим голосом вы пришли в трактиры.

- Уже понятнее, но я ещё туплю, - спокойно изрёк мой напарник.

- Зовите меня десятым советником. Мне нужен спокойный город, послушный город, безо всяких там пауков у стен.

- А как вы можете повлиять на голосование совета?

- Напрямую - никак. Но я могу указать вам путь к очищению совета.

- Очищению?

- Мордус точно знает, какова обычно цена вопроса у алхимика. Так почему он её не назвал, ограничившись абстрактным “много”?

- Да кто его знает. Может, решил, что мы точно не потянем? - предположил Ключ.

- Или хочет, чтобы мы сами попробовали договориться? - подхватила я. - Стоп! Или…

- Сопоставила с “переизбранием”?

- Ага. Но разве это возможно?

- Почему нет? Он не вечен, - голос на секунду замер, - как и другие…

- Но мы же слишком слабы. У него, - припомнила я, - тысяч пятнадцать здоровья и мощь около полуторы сотен.

- А как в нашем мире образуется мощь?

- Способности, вещи, всякое такое...

- У нашего дражайшего мастера-алхимика ускорение варки зелий 34 уровня. Намёк понятен?

- Не совсем, - озадаченно выдал Ключ.

- А до меня, кажется, дошло, - медленно пробормотала я и добавила уже увереннее, - перед нами большая и почти безобидная груша для битья?

- Умница, - владелец голоса явно ухмылялся.

Я лихорадочно соображала. Казначея, значит, как-нибудь переубедим, алхимика уберём, но…

- А кто тогда будет представлять гильдию на голосовании?

- До переизбрания, которое случится лишь через месяц, - члены гильдии. С ними проблем не возникнет.

- Почему вы сами не можете решить вопрос? - будто сбросив какие-то очаровывающие оковы, подталкивающие на согласие, резонно спросил напарник.

- Могу. Но как подготавливать новое поколение, если всё делать самому? Не каждый день удаётся наблюдать за стараниями пары героев.

Я аж задохнулась от возмущения. Понаблюдать ему захотелось!

*Получено задание: Никто не вечен.

Убейте неугодного “Десятому” участника голосования до собрания, посвящённого вопросу атаки на паучье логово. Время на выполнение - 5 дней.

Награда: 12 тысяч свободного опыта, скрыто, скрыто(опционально).

Штраф за отказ: нет, скрыто.*

Первую пришедшую в голову мысль - задумчиво почесать лоб, - я отмела и перешла сразу ко второй: что за ерунда тут творится с заданиями?! То не выдаётся вовсе, то награда опциональная, то вообще скрытая. А скрытый штраф - это вообще как?

Немного спустив пар, я не нашла причин для отказа. Ключ, судя по выражению удовлетворённо-задумчивого дворфьего лица, тоже принял. Это же подтвердил и Десятый:

- Молодцы. Это для успешного выполнения.

*Получен предмет - зелье уравнения. Увеличивает урон по цели на 0,5% за каждую единицу разности в мощи владельца и цели. Время действия - 10 минут.*

Некисло! Значит, при разности в 100 мощи получу +50% урона. Круто! Я хотела спросить у неведомого “благодетеля” о последствиях в отношении горожан к подобному подходу в решении конфликтов, но мой вопрос ушёл в никуда. Собеседник, похоже, решил, что своё дело сделал, и испарился.

- Так, ну что, идём хоронить этого алхимика? - будничным тоном спросил Ключ.

- Ага, - согласилась я. - Только сперва выясним, где и когда это удобнее сделать, придумаем как провернуть всё так, чтобы он не убежал и не успел вызвать городскую стражу, и, пожалуй, основательно прошерстим лавки, чтобы максимально усилиться.

- Тогда, может, ещё и подкачаемся в довесок? За пять дней, думаю, вполне успеем.

- Согласна. Есть идеи, где фармить?