Взлет и падение Дарта Вейдера

Император не был доволен, узнав о потери «Звезды смерти», но он не обвинял Вейдера. В конце концов, Вейдер ничего не мог сделать с изъяном в конструкции боевой станции. В то время, как архитекторы пропаганды Палпатина запустили кампанию по дискредитации Альянса повстанцев отрицая, что имперская боевая станция размером с луну когда-либо существовала, Вейдер руководил собственным расследованием по установлению личности пилота повстанцев, который уничтожил «Звезду смерти», и разработал план по заманиванию повстанцев на верфи Фондора.

Вейдер потерпел неудачу с захватом шпиона повстанцев, который захватил приманку на Фондоре. Сквозь Силу, Вейдер ощутил, что шпион был тем самым пилотом, который ускользнул от него на «Звезде смерти», и что этот человек, действительно, был учеником Оби-Ван Кеноби.

Так или иначе, он узнал имя пилота.

Глава 17

Люк Скайвокер.

Согласно муниципальным записям, полученным из поселения Анкорхед на Татуине, это имя значилось в регистрации хоппера Т-16 и принадлежало пилоту человеку, который жил на ферме Ларсов. Ему было около девятнадцати стандартных лет.

Люк Скайвокер.

Согласно Кубазу – внештатному агенту в Мос Эйсли, это имя было в записях продаж магазина спидеров космического порта на лэнд-спидер, который был куплен у молодого человека. Позднее он улетел на Тысячелетнем соколе – кореллианском фрахтовике, который также доставил Оби-Вана Кеноби на «Звезду смерти».

Люк Скайвокер.

Согласно захваченному повстанцу, которого допрашивал лично Дарт Вейдер на планете Кентарес, это было имя пилота крестокрыла, который уничтожил «Звезду смерти».

Люк Скайвокер.

Даже в то время, когда он осматривал свой почти готовый флагманский корабль – звездный супер-разрушитель «Палач» на верфях Фондора, Вейдер не мог выбросить Люка Скайвокера из головы. Он безмолвно обдумывал в течении долгого времени это имя, и принял во внимание то обстоятельство, что мальчик родился спустя три года после смерти Шми Скайвокер. Насколько он знал, Энакин Скайвокер был единственным кровным родственником своей матери. Могли ли быть другие Скайвокеры с Татуина? Вейдер допускал такую возможность. В конце концов, это было не такое редкое имя в галактике. Но Энакин и Падме Амидала ждали ребенка девятнадцать лет назад. Девятнадцать стандартных лет. Это не возможно, подумал Вейдер. Я убил Падме. Ребенок умер вместе с ней.

Уже не в первый раз, он задавался вопросом, всю ли правду о смерти Падме рассказал ему Император. Но, я помню ее удушение... наблюдая как она падает на Мустафаре. Я был так зол на нее. И еще...

Люк Скайвокер существует.

Вейдер отказывался верить, что знакомая фамилия повстанца была просто случайным совпадением. Если бы у него было любое другое имя, Вейдер доложил о нем Императору. Но, по сугубо личным причинам Вейдер держал имя повстанца при себе. Для него, Люк Скайвокер был больше чем просто загадка, которую нужно разгадать. Он... возможность. Такой чувствительный к Силе, как он может быть возможностью... возможностью для еще большего могущества.

Но, кто он? Кем были его родители? Мог он быть сыном Оби-Вана? Но, тогда почему его звали Скайвокер и вырос он в семье Ларсов? Или он просто тренировался у Оби-Вана? Поскольку Оби-Ван Кеноби, Шми Скайвокер, Оуэн и Беру Ларс, и Падме Амидала были мертвы, существовал только один способ узнать правду. Он должен был лично спросить Люка Скайвокера. Все, что он должен был сделать это найти его.

После того, как он нанял актера для подражания Оби-Вана Кеноби, Вейдер состряпал новую ловушку специально для Люка на пустынном мире Аридас. К несчастью, Люк распознал уловку и сбежал. Вейдер был еще более разочарован действиями своего высшего офицера - некомпетентного адмирала Гриффа, который позволил «Альянсу повстанцев» прорвать имперскую блокаду и эвакуироваться на новую секретную базу.

Вейдер не бездействовал, ожидая любую информацию, которая могла вывести его на Люка Скайвокера и его союзников. Он забрал световой меч Оби-вана Кеноби назад в замок Баст, где изучал древний ситхский голокрон. Он следил за различными секретными проектами, включая разработку меняющего сознание «Пасифога» на Кадрильи, созданием роботизированных имперских темных солдат и подготовкой нового супер-оружия в системе Эндора. Он поручил чувствительному к Силе имперскому шпиону Шире Бри просочиться к повстанцам. Но, ее миссия, разоблаченная Люком Скайвокером, провалилась и оставила ей ужасные травмы. Поскольку Вейдер счел Бри еще полезной, он приказал имперским медикам заменить ее разрушенные конечности на кибернетические протезы и предложил ее Палпатину, для службы элитным секретным оперативником.

Люк Скайвокер также не сидел, сложа руки. По мере того, как слухи о его действиях распространялись, многим имперцам стало знакомо имя молодого пилота, который стал ведущей фигурой Альянса повстанцев.

* * *