Взлет Андромеды (СИ)

И звания в Легионе подобны армейским – «сержант» отвечает за улицу или квартал, «лейтенант» за город, «капитан» за округ. У каждого уважающего себя легионера оружие – кастет, дубинка, нож, или даже пистолет в кармане и дробовик на плече – а если потребуется, то и «гаранды» и «томпсоны» появятся, полиция в курсе и относится с полным одобрением, ведь иметь оружие, это святое право каждого американского гражданина, а уж ради защиты страны от коммунистов, так это святое дважды! Разбившись на патрули по трое, по пятеро, по десятку, легионеры в свободное от работы время ходят по своей территории, высматривая, не завелись ли тут коммунисты или им сочувствующие… даже жалко, что не попадается никто! А раз в неделю, по воскресеньям, у «Воинов Христовых» служба в соборе (Истинной Христианской Церкви – где не только скучная проповедь, но и выпивка, и музыка, и танцы с мисс), а у Легиона – парад! Чтобы весь город видел, защитники бдят! И особы женского пола тоже смотрят с тротуара.

– А мой-то смотри, в первом ряду!

– И мой. Вместо того, чтобы дома. Или со мной пройтись.

– Зато коммунисты не придут. И наш дом не отберут.

– Они сюда свою Бомбу сбросят. За эту неделю сколько атомных тревог было – две или три? И каждый раз ужас – это снова учебная, или уже?

– Убежище себе купи, и не бойся! У нас на дворе вырыли. Последняя модель «Уолл-Тег», на четверых, фильтры и все запасы на десять дней. И всего за полторы тысячи!

– Так дорого?[43]

– Мэри, так когда сюда упадет русская Бомба, вся твоя собственность превратится в пепел! А с убежищем ты и Джо хотя бы останетесь живы! Возьмите кредит, лет за десять расплатитесь.

– Проклятые комми, за что они хотят всех нас убить? Что мы им сделали плохого?

– Вот потому твой Джо в Легионе – чтобы они сюда не пришли.

Маршируют бравые американские парни. Полиция не вмешивается, лишь смотрит. А то было недавно, что сгоряча и по излишнему старанию, заезжего коммивояжера, показавшегося подозрительным, отоварили до смерти. Виновных конечно, оправдали – но осадочек остался, так что велено отныне, чтоб без эксцессов. Если ниггер попадется, по глупости не убравшийся с улицы, это дело другое – а приличных белых людей не трогать, без очень серьезного подозрения, что скрытый коммунист или русский шпион.

Да разве эти позволят – чтобы коммунисты, и в нашем городе?

То же место, вечер того же дня.

Ли Сяовень, рожденный в Шанхае, был доволен жизнью – еще утром этого дня.

Что делал китаец в штате Айова – а не на Западном побережье, где во всех значимых городах уже выросли чайнатауны? Ну, во-первых, конкуренция – хотя китайские блюда входили в моду в Америке и приносили хорошую прибыль, когда рестораны (многие из которых в действительности не поднимались выше уровня дешевых забегаловок) на каждом углу, это не есть хорошо. А во-вторых, где много китайцев, там обязательно появляются крепкие парни с татуировками дракона (знак «триад» или им подобных), и поначалу вежливо укажут, что «все соотечественники должны помогать друг другу – надо делиться» – и ты будешь им платить, и никуда не денешься, иначе очень скоро твое мертвое тело найдут в очень непотребном виде, а может, и не найдут вовсе – и американская полиция лишь ограничится регистрацией сего печального факта. Ну а быть единственным (почти) китайцем в округе, гораздо выгоднее – особенно если ты свободно говоришь по-английски (Шанхай город интернациональный, и отец Ли Сяовеня не поле пахал, а торговлей занимался), и можешь сойти почти что за своего. Конечно, полностью равным ты никогда тут не станешь, но какая разница, если твой товар хорошо покупают?

Ресторан «Золотой дракон» – не на самой Гранд-Авеню, но всего в двух кварталах от нее. Зная, как важна реклама, Ли Сяовень не пожалел потратиться на вывеску – дракон вышел, как живой. И главное, кормили тут очень вкусно и совсем недорого! Штат состоял, кроме хозяина, из сторожа Джо (он же вышибала) и четырех «боев»-негритят (в роли официантов, уборщиков, и вообще, «подай-поднеси»). А за кассой Ли сидел сам (и он же, в относительно свободное время, готовил блюда). Отчего повара не нанять? Ну во-первых, найти здесь еще одного повара-китайца было проблематично. А во-вторых, был тут секрет, о котором посторонним (а особенно, клиентам!) лучше не знать.