Напомним, в 2002 г., по итогам тендера, Як-130 был выбран в качестве базового учебно-боевого самолета для основной и повышенной подготовки летчиков ВВС России, после чего Министерство обороны РФ разместило на Нижегородском авиастроительном заводе стартовый заказ на постройку первой партии из 12 серийных самолетов. Но перед тем как прийти в войска, новой машине предстояло пройти масштабную программу испытаний. Первый опытный самолет серийной конфигурации (№ 00–01, бортовой номер 01/130) впервые поднялся в воздух в Нижнем Новгороде 30 апреля 2004 г. Через год за ним последовала вторая летная машина (№ 00–02, бортовой № 02/131), а в марте 2006-го — и третья (№ 00–04, бортовой № 03/132). К сожалению, последняя была потеряна в летном происшествии 26 июля 2006 г. Ее место летом 2008 г. занял еще один летный экземпляр (№ 00–05, бортовой № 04/133). На этих машинах в течение 2005–2009 гг. и был проведен основной объем Государственных совместных испытаний.
В ноябре 2007 г. по итогам их первого этапа, во время которого Як-130 испытывался как учебно-тренировочный самолет, было утверждено предварительное заключение, открывшее дорогу для выпуска первых серийных машин для ВВС России. В апреле 2009 г. Як-130 завершил этап Государственных совместных испытаний уже в качестве учебно-боевого самолета — с базовым вариантом вооружения, а в декабре — и с расширенным составом авиационных средств поражения. В результате, 17 декабря 2009 г. Главнокомандующий ВВС России генерал-полковник Александр Зелин подписал Акт о завершении Государственных совместных испытаний учебно-боевого самолета Як-130, который разрешает его эксплуатацию в частях Военно-Воздушных Сил.
К этому времени на Нижегородском авиастроительном заводе «Сокол» было уже построено три первых серийных Як-130 и завершалась постройка четвертого. Головной серийный самолет (№ 01–01, получивший после окраски бортовой номер 90) поднялся в первый полет 19 мая прошлого года. Во время авиасалона МАКС-2009 он демонстрировался на стоянке ВВС России, которым, по документам, он был передан в конце июля.
Но эта машина пока не отправилась в строевые части — ее решено использовать для проведения ряда специальных испытаний, по завершению которых она присоединится к другим серийным Як-130, поступающим в войска.
Первым же прибывшим в Липецкий авиацентр самолетом стал второй серийный Як-130 (№ 01–02, бортовой № 91). К поставке в Липецк готова и третья машина, облетанная в Нижнем Новгороде еще в прошлом году. А всего в течение нынешней весны в Центре боевого при менения и переучивания летного состава ожидают получить шесть серийных Як-130. После освоения новой техники липецкими летчиками-инструкторами и выработки ими методики летного обучения здесь пройдут подготовку инструкторы летных училищ и учебных авиацентров ВВС России, и Як-130 смогут начать поступать в Краснодарское училище и его филиалы. По словам генерального директора НАЗ «Сокол» Александра Карезина, контракт на 12 серийных Як-130 его предприятие планирует завершить до конца этого года. А всего, по мнению президента корпорации «Иркут» и генерального директора — генерального конструктора ОАО «ОКБ им. А.С. Яковлева» Олега Демченко, ВВС России намерены до 2015 г. получить более шести десятков таких машин.
«Як-130 — первый самолет, полностью спроектированный и построенный в постсоветский период, — говорит Олег Демченко. — Мы не только успешно завершили разработку и испытания этой машины, но и создали современную базу для ее крупносерийного выпуска. Поставки Як-130 в войска позволят существенно улучшить подготовку летчиков ВВС России в преддверии освоения боевых самолетов нового поколения».