Взхоббит, или Путь в никуда

-- Я считаю, -- задумчиво говорил он, -- что у каждого предмета есть своё истинное предназначение, только его надо распознать. А умеют это делать немногие. Вот, например, раньше в моём коттедже жило это пакостное животное, Беорн. Собственно, оно же его и построило... Но когда я пришёл в здешние края, то сразу понял, что это -- мой коттедж. Сначала я вежливо объяснил Беорну этот факт, но глупый медведь не смог понять моих аргументов. Пришлось выставить его за дверь, и теперь эти уродцы каждое лето, нажравшись гамми-ягод, приходят мне мстить. Это поставило их популяцию на грань исчезновения, я даже занёс их в Алую Книгу, но и такие меры не помогли. А насколько всё было бы проще, если бы они тоже могли понимать предназначение вещей!..

-- Да-а... -- Сочувственно вздохнул Бильбо. -- А что вот это такое? -- Он показал на жуткого вида сооружение, к которому они приближались, что-то среднее между полуразвалившимся сараем, берлогой и пчелиным ульем.

-- Как, ты не узнал? -- Недоумённо протянул Бургомистр-Падишах-Император. -- Это и есть мой коттедж.

-- Конечно же узнал! -- Поспешил успокоить его дальновидный Бильбо. -- Просто я хотел сделать тебе приятное, чтобы ты сам мог объяснить его предназначение.

Эленфе облегчённо улыбнулся.

-- Ну ладно, тогда прошу всех к столу!

Не вдаваясь в подробные описания происходившего, можно сказать лишь одно -- трапеза затянулась. С первого же взгляда было ясно, что в коттедже пируют страшные горные гномы во главе с атаманом-Гэндальфом. Гномы жарили мясо и пили вино, а Гэндальф гадал на Картах. Как обычно, во время попойки гномы пели песню. Вот некоторые куплеты, но не все, их было гораздо больше, и пили гномы долго-долго:

Вначале был известный хор,

Но хулиганить стал Мелькор,

И Сильмарилям в Валиноре

Стало тесно.

Читали также вы давно,

Как Нуменор пошёл на дно,

Но это всё, конечно, вам

Неинтересно.

Мы тему старую возьмём,

О Кольцах Власти вам споём,

И об Эпохе Номер Три

Споём вам тоже;

О людях, эльфах и других

Героях, правильных таких,

На четырёх цветных майаров

Так похожих.

Простёрся в Средиземье мрак -

Вторично в нём проснулся Враг,

Но эльфы этому

Значенья не придали.

Ведь в технологиях его

Нуждался Нольдор для того,

Чтоб Кольца выковать

Из золота и стали.

В Эрегионе Саурон,

Казалось всем, считал ворон,

Но это было хитрым, ловким,

Точным планом.

Келебримбер работал с ним,

Но тесно стало им двоим,

И улетел за Море эльф

Клочком тумана.

Превратна нить судьбы земной,

И Саурон пошёл войной

На эльфов с гномами,

Но в этом просчитался.

Князь Исилдур в Мордор пришёл,

Его убежище нашёл,

И в результате -

Инвалидом он остался.

Так Исилдур Кольцо стащил,

Но счастья с ним не получил

И утонул, пронзённый

Орочьей стрелою.

Кольцо ушло тогда на дно,

И затерялось там оно,

Лишь слишком мудрых

Очень сильно беспокоя.

Кольцо, когда вернётся Враг,

Найдёт какой-нибудь... дурак

По воле Случая -

Вселенского закона.

А может, мы Кольцо найдём,

Но в Мордор сразу же пойдём

И Сау дружно убедим

Прогнать дракона!

И гномы пустились в пляс.

Бильбо сразу понял, что гномам что-то известно о Кольце, и в голове у него созрел хитрый план.

Но размышления над планом были прерваны самым непристойным образом. Разбив стекло, в комнату влетела банка с надписью: "СГУЩЁНОЕ МЯСО С МЯКОТЬЮ И САХАРОМ. РАФИНИРОВАННОЕ. ОБРАБОТАТЬ ДО 13.01.2942. ПЕРЕД УПОТРЕБЛЕНИЕМ ВЗБАЛТЫВАТЬ" и упала к ногам Взломщика. Реакция хоббита была довольно неадекватна. Он задумчиво посмотрел на банку и вдруг вспомнил свою предыдущую инкарнацию. Банка чуть не выпала у него из рук. Тушёнка! Горячая волна прокатилась по спине, ударила в голову. Тушёнка! Волшебное, животрепещущее слово, которое так много значило!

-- Не плачь, партайгеноссе, не надо! Не трави мне душу! Подожди, настанут ещё хорошие времена! -- Пробормотал Бильбо, обращаясь непонятно к кому, затем издал яростный вопль и выпрыгнул в разбитое окно, так и не обратив внимания на пронизывающий взгляд поражённого Гэндальфа. Через десять минут с нападающими было покончено. Ни один гамми не ушёл от Вечного Героя. Последний медведь испустил дух со словами: "Икторн вернулся!", но никто, кроме Гэндальфа, его не понял.

Торин и К° провели у Эленфе ещё два дня, но ничего, достойного внимания уважаемого читателя, за это время не случилось, только Бильбо проиграл в кости Гэндальфа Бургомистру-Падишаху-Императору. На исходе третьего дня м-р Бэггинс и гномы продолжили путь на Восток. Гэндальфу пришлось остаться в коттедже.

9. Пауки и мухи

Итак, мистер Бильбо Бэггинс, Торин и вся остальная шайка грабителей продолжили своё путешествие, вступив на суверенные земли Чёрного Леса (который толкинутые гоблины называли из-за эльфов Лихолесьем). Не прошло и недели пути, как компания добралась до пересекавшего тропинку ручья.