Вживание неправильного попаданца

– Поправьте меня, если я ошибусь. Я знаю, кто такой уважаемый Профес-ор. Мне известно, что в результате беседы с ним я лишусь магической силы. Возможно, ее удастся частично восстановить. Но при любом исходе я считаю такую плату не чрезмерной, если в результате будет достигнута договоренность, нужная нам.

– А если нет?

– Это мой риск.

Сарат полагал, что полностью владеет и лицом, и голосом. Хараф-ос ничем не показал, что на самом деле это не так.

– В таком случае скажите мне, кто такой мой командир.

– Он – грок. Только гроки могли полностью гасить чужую магию.

Ничего не оставалось делать, кроме как позвать меня.

Дикий маг оказался шатеном с сильной проседью. От книжного червя – ни единой черточки. Скорее близкий родственник молотобойца, судя по рукам. В моем прежнем мире его назвали бы человеком в возрасте (на вид – примерно пятьдесят пять). К моему большому удивлению и неудовольствию, он прочитал мой взгляд правильно:

– Я просто привык к моей нынешней внешности. На самом же деле… вы понимаете.

Конечно, я понял. Но мне не оставалось ничего иного, кроме как следовать изначальному плану.

– Вы считаете меня гроком. Если не секрет, какие у вас на то основания?

– Есть сказание о гроках, я сам его записал. Там говорится, что это пришельцы из другого мира, у которых нет своей магии и которые гасят чужую. Примеры тому: я сам и Павир – да вы его видели, тот самый шустрый парнишка, что водил вас по деревне, – так вот, мы теперь без магии. Я догадался о вашем происхождении, еще когда увидел, что у Павира больше нет магии. А также в легенде говорится, что гроки обладали некими знаниями о металлах и кристаллах, которых не было у нас. Но более точного описания нет. Датировки легенды тоже нет. Предположительно, во времена Древних.

Значит, кто-то до меня уже посетил этот мир. Хотел бы я знать, какой след остался… если остался.

Но сейчас есть более неотложные вопросы.

– Вы прислали мне письмо. Полагаю, у вас уже есть некие предложения.

– Есть. Но для начала я хотел бы знать: в какой степени ваш план по заселению пустых, – он подчеркнул голосом слово, – земель начал осуществляться.

Минимальная порция лести не повредит:

– Вы совершенно правы, начало положено. В Черных землях очищен от «Глотки жабы» участок площадью примерно в половину квадратной мили. Я старался выбирать участок так, чтобы он в дальнейшем подошел для пашни и пастбища.

– Это на двадцать семей, которые смогут прокормить еще сотню человек…

Я сделал вывод, что какие-то прикидки сделаны заранее: слишком он быстро отреагировал на цифру.

– …но при условии, что с ними будут работать три мага жизни, причем не меньше полугода. Потом, правда, хватит и одного, но он будет занят постоянно. И еще один маг жизни – на поддержание здоровья населения. Также пара магов – на связь с Маэрой. Всех этих я обеспечу. Если вы расширите чистую область, то и на нее найдутся маги, но только по перечисленным специальностям.

– Вы хотите сказать, что с другими специальностями будут трудности?

Это я и сам знал, но хотел, чтобы такая информация прозвучала не от меня.

– Да. В первую очередь – с боевыми магами. Активные сторонники реванша из Диких магов – мы предпочитаем самоназвание Вольные маги – делают все возможное, чтобы боевые маги были сосредоточены у них. Создают условия для обучения. Воздействуют пропагандой. К сожалению, вся она – правдивая. Другое дело, что говорится не вся правда. В результате почти все стихийные маги, маги смерти, телемаги… не на моей стороне.

Знакомо до последней черточки. Попробую обойти трудность.

– Военные действия, весьма вероятно, будут. Уж с Повелителями моря – почти наверняка. Разумеется, я готовлюсь к этому, хотя надеюсь их избежать. Но нам не нужны маги для участия в боях. У нас есть магическое оружие, которое пригодно для использования его не магами. Однако нам не хватает знаний: мы в недостаточной мере представляем себе, что может быть пущено в ход противником. Это может стать проблемой. Преподавание магии вообще тоже понадобится. Как понимаю, вы его и так практикуете. А главное: эта колония планируется к расширению, тут вы правы. Я очистил участок, но могу очистить значительно больше. И там разместится производство. Само собой, я полагаю совершенно излишним напоминать вам о том, что распространяться о моем происхождении не следует.

Хараф кивнул и тут же сделал совершенно неожиданный ход:

– Вы упомянули магическое оружие и преподавание магии. Как это может быть осуществлено в вашем присутствии? И не можете ли вы как-то повлиять на вашу способность гасить магию?

Силен в анализе. Пожалуй, посильнее меня. Но делать нечего, надо бороться. И не раскрывать подробностей.

– Что до оружия: я организовал его применение так, чтобы мои способности не повлияли на это. К преподаванию это тоже относится. Касательно способностей гасить магию: я пока не исследовал их…

Это чистая правда.

– …и у меня нет ни намека на теорию этого явления…

И это тоже правда.

– …а также нет никаких идей относительно того, как на эти способности повлиять…

А вот тут уже вранье. Идеи есть, только дохлые.