Вживание неправильного попаданца

– Допустим. Тогда вот вам задача, дорогой Дофет. Вы командуете «змеем». Увидели «Ласточку» вот здесь, это почти на выходе из порта, и хотите ее перехватить. Как бы вы это сделали?

Капитан надолго погрузился в расчеты. Мы, понятно, не торопили.

– Я исхожу из того, что они нас заметят тогда же, когда и мы их. Наша скорость под парусами известна. Есть только одна возможность нас зажать наверняка: если ветер будет с запада. Тогда на выходе из порта мы идем в бейдевинд с наименьшей скоростью. Я бы скомандовал атакующий темп вот отсюда, тогда на траверзе этого рифа «змей» будет в двухстах или трехстах ярдах от нас. Это дистанция залпа от мага. При северном или южном ветре атака становится сомнительной, а восточных ветров тут почти не бывает.

– А теперь сыграем за «Ласточку». Тарек, твой план защиты?

– И думать нечего. Первым делом работает тот самый маг, о котором сейчас говорилось. Стрелки вступают в дело лишь при необходимости. Пусть о них знают как можно меньше. А ты, Сарат, – наш последний резерв. Правда, надо учесть, что хорошо бы взять «языков».

Этого выражения капитан не понял, мне пришлось объяснить. Но общий план у него возражений не вызвал.

– Еще есть соображения? Что ж, принимаем третий вариант. Сарат, на тебе – переговоры с тем магистром. Мы потом с тобой обсудим условия. Но кристалл… тот самый… ему пока не давать. Посмотрим, как он себя покажет без него.

Сцена, которую я видеть никак не мог

– Доброго вам утра, достопочтенный.

– И вам, весьма почтенный. У меня есть хорошие новости для вас.

– Мое внимание отдано вам.

– Мы хотим вас нанять на рейс туда и обратно. Оплата по возвращении в порт Хатегат. Пятьдесят сребреников, в случае боестолкновения – один золотой. Если ваши умения нам понравятся, возможен контракт на постоянной основе.

– Простите, а куда будет рейс?

– Это не имеет значения.

Магистр не отличался тугоумием. Знака Повелителей на корабле не было. Бой полагался вероятным. Следовательно, куда-то за пределы Черных земель.

– В случае ранения я берусь оказать первую помощь, а потом вам будут предоставлены – бесплатно, разумеется, – услуги доктора магии жизни. Это моя жена.

Тугур-ид ограничился кивком, но в глазах у него ясно читалось «Ого!».

– Если вы попадете в плен, наша команда выкупит вас за свои деньги, но будьте уверены: мы приложим все усилия, чтобы этого не произошло.

Ухмылка.

– Однако есть ограничительные условия. В случае их нарушения вы ничего не получаете в вознаграждение, более того: ваши шансы на постоянный контракт становятся исчезающе малыми.

В сделках между магами дополнительные условия вовсе не были чем-то необычным. Поэтому сам факт их наличия не вызвал никакого удивления.

– На корабле для вас, меня и наших воинов будет выгорожена площадка на корме. Вы можете находиться и передвигаться лишь в ее пределах.

Маг смерти еще раз кивнул. Условия были непонятными, но поскольку он уже много раз сталкивался с чем-то подобным, то давно отучился даже пытаться проникнуть в смысл.

– С вашего позволения, один вопрос.

– Спрашивайте.

– Могу я поговорить с вашим командиром?

– А вот это как раз еще одно и последнее ограничительное условие. Вы не должны ни на корабле, ни на суше подходить к командиру ближе чем на двацать пять ярдов. Если он сочтет нужным, то сам вас позовет. Это понятно?

Кивок.

– Сколько вам нужно времени, чтобы собраться?

– Рейс на три дня, полагаю?

– Вряд ли больше.

– Мне нужен час.

– У вас есть два. Но учтите, ждать мы не можем.

– И не надо. Я буду на борту за час до отхода.

– Надо полагать, эта работа вас устраивает. Итак, сделка?

– Сделка.

Мне подали отдельные сходни с носовой части судна. Я поднялся на борт и, разумеется, тут же поспешил осмотреть свои владения.

Назвать это каютой можно было бы, лишь отличаясь пылкой страстью к преувеличениям. Да, там стоял рундук, но лишь для сидения, не для лежания. Ну это ничего, рейс не из дальних. Имелся даже столик (чуть больше предметного столика микроскопа). Наличествовала очень важная деталь интерьера – деревянное ведро с плотно закрывающейся крышкой. Судя по просачивающемуся запаху, оно предназначалось для отходов жизнедеятельности. Выбивалась из картины медная трубка с краником. Это трубка лага, а циферблат размещался наверху.

На палубе сновали грузчики и матросы. Рычал на тех и других боцман, потому что это входит в круг обязанностей любого боцмана любого флота любого мира. Стоя на шканцах, раздавал короткие указания капитан. Мои стрелки́ тоже красовались на палубе (на самой корме, чтобы не мешать) и с видом заправских морских волков смотрели на горизонт. Правду сказать, смотреть было не на что: к западу река делала поворот, и на горизонте возвышались прибрежные холмы. Сарат стоял там же, но выглядел чуть более нервным. Через недолгое время появился свеженанятый магистр. Он излучал такое спокойствие, что можно было подумать о наличии некоторого опыта морских путешествий. Желтый плащ исчез, но лента осталась.