Вздох

— Наследник? Лицей? Я думал, что следующей главой станет Эрика.

— Думал на этот счёт, честно говорю. Но теперь, сам понимаешь, вопрос решённый. И хоть нагрузку она тянет, я до вчерашнего дня сомневался: даже неодарённый, ты казался мне более верным кандидатом. Но так было до вчерашнего дня, а теперь, сын, точно не отвертишься. Ну и от лицея тоже, я так и так тебя бы туда направил, — хлопнул он меня по плечу. — Ну, и что там с даром?

— Контроль времени, замедление. Наверно. Ещё не очень понятно. Но выглядит именно так.

— Может, ускорение? Сам ускоряешься, и реакция тоже? — спросил дядька.

— Близко, но нет, точно не ускорение. Это я точно могу сказать, потому что на состоянии организма он, как мне кажется, не сказывается, — покачал я головой. — Мой дар связан со временем.

— Не оно так не оно, значит, будем искать информацию, — подытожил отец. — Сын, ты там себе не придумывай ничего: Эрика уже знает и очень рада за тебя. На этом собрание предлагаю закончить.

Отец был прав. Эрика подловила меня на лестнице и, прыгнув в объятия, звонко чмокнула в щёку.

— Поздравляю, братишка! Или мне обращаться к тебе «господин наследник»? Ну что, зазнаешься теперь, будешь ходить важный и совсем глупый и забудешь про меня?

Отступив, она невинно закрутила на пальчике светлую прядку.

— Даже если бы и захотел, то такую красавицу забыть невозможно, — улыбнулся я и растрепал ей макушку. — Да и ты через год туда же поступишь.

— Вообще-то я хочу с папой договориться, чтобы поступить уже в этом, — буркнула она, освобождаясь от моей наглой пятерни.

— Так вот почему ты постоянно в тренировках. Смотри, отдых тоже важен. Перенапряжёшься — и сляжешь на неделю. Какой тогда выйдет с этого толк?

— Нет, это… другое. Но теперь будет полегче, — смутилась сестра.

— Ну, если получится, почему бы и нет. Хотя я бы предпочёл год там отучиться один: ты же мне всех потенциальных невест распугаешь.

— И ничего не распугаю. Или ты хочешь припомнить мне Новый год? Так эти… эти дуры мне нагрубили.

— Эрика, такие обиды надо решать словами, а не бить благородных леди, тем более ногами. Мне потом пришлось извиняться перед ними и перед их родителями. Ладно я, а если бы родители узнали? — укорил я.

Под Новый год произошла досадная история (это если изъясняться без мата). Мы с сестрой отправились в город: развлечься, прикупить что-то для себя и родителей — ничего особенного, но как знак внимания. Всё как положено: охрана, машины и всё такое.

В торговом центре, пока сестра подбирала что-то для себя и для мамы в отделе белья, я, заскучав, познакомился с двумя близняшками из новых аристократов — ну это так, к слову, я со стороны такое вижу сразу; но, в общем-то, какая разница? И вот, значит, болтаю я с ними, согласие на свидание уже, можно сказать, у меня в руках, да не с одной, а сразу с двумя! И тут выходит сестра и вежливо просит о сущем пустяке — оплатить покупку: карточка же у меня, как у старшего.

Одна минута — одна минута отсутствия! — и что я вижу, когда выхожу? Любезная сестра избивает близняшек ногами — ага, сразу обеих. Ну а что, руки же заняты коробочками. Как оказалось, близняшки не уследили за языками и что-то не то сказали моей сестре. Плохо, конечно, но бить девушек… ногами… в общественном месте…

Конечно, мне пришлось извиняться, хотя скорее это они и их родители просили у меня прощения за оскорбление, когда узнали, с кем общаются: издержки статуса и известности фамилии. Пришлось быстро сворачиваться и уезжать домой. Разбушевавшаяся сестра в итоге, успокоившись, заснула в машине, но этот момент я ей припоминаю до сих пор и забуду ещё не скоро. Хорошо хоть охрана сработала правильно, стояла и не вмешивалась, а потом ещё и прикрыла нас перед родителями.

— А родители знают. Ну, по крайней мере мама точно, — огорошила меня сестра. — А раз знает она, то и папа должен.

— Всё, ничего не хочу больше слышать. Иначе я начну думать, что назначенные мне после этого тренировки выносливости и реакции были издевательским наказанием, — отмахнулся я.

— А ты, кстати, сейчас занят? Как насчёт спарринга? — поинтересовалась сестра.

— Ха, женщина, это будет не битва, а избиение детей. Ты же первая откажешься, когда узнаешь, что я сделал, — самодовольно сказал я.

— А что ты сделал? — заинтересованно подалась она вперёд.

— Я Фёдора уделал, — торжественно произнёс я.

— Тю, всего-то, — разочаровалась она.

— Он использовал дар и не поддавался, — припечатал я.

— Да ладно, — присвистнула она. — Врёшь ведь.

Её реакция понятна, но вот подробностями я делиться не буду. Пусть помучается сама и помучает Фёдора, добывая информацию.

— А ты у него и спроси, он сейчас наверху. А я сейчас всё равно не могу, на тренировку иду. — И насладившись обиженной моськой сестры, я усвистал, пока мучение не начали с меня.

Тренировки, тренировочки. Раз всё так удачно сложилось, то надо поработать над новой способностью, и над старой тоже, уже открыто. Кажется, я многое смогу списать на обретённый дар.

Глава 4