Вздох

– Я знаю. Не волнуйся, ругаться не буду. А любить… У каждого это по-разному, наверное. Нет какого-то единого рецепта, это невозможно просчитать. Я вот, например, с Мелиссой понял почти сразу, что люблю её, но там связь, и всё было несколько проще. С Эрикой я понял это совсем недавно – то, что люблю её не как сестру, понимаешь? А с тобой – когда увидел тебя вчера на пороге, такую злую и беззащитную. Всё по-разному, но на деле это всё любовь.

Так что не пытайся разобрать её на составляющие, а просто чувствуй как есть. Это, как мне кажется, единственный вариант любить по-настоящему, – постарался я ответить, как чувствую сам. – Но, может, я где-то ошибаюсь, и ты найдешь свой ответ, который подходит только тебе?

Лиза только плотнее прижалась ко мне, словно пытаясь спрятаться от всех проблем.

– Лео? – через какое-то время позвала она.

– Чего ещё? – спросил я, почувствовав шевеление под одеялом.

– Давай ещё, – горячо задышала она мне в грудь.

– Нам вставать через два часа, а потом, если ты не против, я хотел бы отвезти тебя домой. – По телу прошлись горячие ладошки, и я сдался: – Ну ладно, только не шуми.

* * *

Уехать мы решили после завтрака, и это, пожалуй, было ошибкой. Чувствовать спиной бесчисленные взгляды, слышать краем уха преувеличенные слухи. И это у меня ещё нет сверхчуткого носа, от столь концентрированных эмоций он у меня точно бы отключился на неопределённый срок. Даже так я чувствую зависть, гнев, желание, разочарование… и какие там стрелочки ещё впиваются мне в спину?

Ещё пару месяцев назад я бы обязательно покраснел и выказал бы себя неопытным мальцом, попытавшись хотя бы словами свести всё либо к шутке, либо к обострению конфликта. Но сейчас я лишь чуть выше приподнял подбородок и учтиво помог усесться любимой. К чёрту завистников и глупцов, как будто меня должно волновать их мнение. То ли ещё будет, дождитесь Рождества и получите как минимум ещё один повод испытать ярчайшие эмоции. Впору почувствовать себя звездой первой величины.

Недоумевающим от всеобщего неприкрытого внимания Серёже и Насте о случившемся поведала сама Лиза, даже с некоторыми излишними, прямо-таки интимными подробностями, немедленно добавленными к циркулирующим слухам. После чего девушки зашушукались между собой, а покрасневший по самую малину друг нашёл в себе силы сдержанно поздравить меня. Ведь взрослый человек, прошедший и испытавший уже достаточно, а до сих смущается подобных разговоров.

Закончив с завтраком, мы попрощались и отправились домой.

– Привет, пап! Обещание выполнено! – с ходу крикнул я, увидев отца с мамой, гуляющих под ручку по запорошенному первым снегом саду.

Оглянувшись, отец увидел нас, так же идущих рука об руку, оценил ситуацию и заметался, пытаясь найти, куда можно экстренно скрыться. Но добился лишь того, что мама чувствительно наступила ему на ногу. Мама – алмаз. Вот кто из тени управляет нашей семьёй.

– Кхм, – откашлялся он. – Сын, кажется, я запамятовал: а что ты обещал?

– Как что? – удивился я. – Мы же обещали друг другу. Я – привезти невесту из лицея, а ты – план, при котором все будут довольны.

О, это лицо – просто бальзам, пролившийся с небес на мои старые раны.

Мельком взглянув на мужа, мама придавила его каблучком ещё раз и радушно распахнула объятия:

– Лизонька, как я за тебя рада. Давай оставим мужчин и пойдём к девочкам, пусть они поговорят о своём, а мы – о своём. И не беспокойся, – приобняла она девушку, – я действительно за тебя рада. Ты ведь действительно любишь Леонида?

Напрягшиеся родители дождались ответа и стали куда как спокойнее. Ну да, обмануть их обоняние практически невозможно.

– И опять ты меня удивил, – поделился отец, наполняя стакан коньяком. В этот момент снизу что-то ощутимо грохнуло. – Ну, совет да любовь, и всё такое, – пробормотал он и, не чокаясь, залпом выпил.

– Ты меня что, помянуть вздумал? – возмутился я. Откуда-то сбоку донёсся пронзительный визг, а я, на всякий случай звякнув по пустому стакану отца, приложился к своему. – Дверь-то выдержит?

– Обижаешь. Мы тут неделю просидеть можем и выйти свеженькими. Придётся, правда, на консервах посидеть, но на что не пойдёшь ради спасения родной крови.

– Основательный подход, – восхитился я, рассматривая ящик, выпнутый из-за стола. – Раньше же там ничего не было?

– Ну, я после определённых событий решил подстраховаться. – Видя, что я ничего не понял, он пояснил: – Эрика в последнее время становится всё больше похожей на мать, так что вот, издержки, так сказать.

– Так мама же всегда спокойная и собранная, – удивился я, почувствовав, как дом сотрясся полностью.

– Ну, после второго ребёнка, в принципе, можешь ожидать таких изменений, – сказал отец и хихикнул.

А меня как пыльным мешком ударило. Это что же… Это что же получается… Я закашлялся.