Взаиморфоза

– Ну ладно, двигай уже, – Лена разделяла восхищение лишь отчасти. – Помни, всё как в гендер-барах на Хабе: смотреть можно, трогать – нет. Мы не контактёры, мы – разведчики.

– Вот щас и разведаем! – откликнулся Павел, шагнув из шлюза в чёрную пустоту. – Поехали-на!

Женщина поморщилась:

– Ты довыпендряешься скоро.

– Сказал же – отцепись! А ты, Малой, давай наблюдай! Сейчас увидишь настоящую работу. В книжках твоих про такое не прочтёшь!

В тридцати метрах под ним мозаичная поверхность вдруг подёрнулась рябью.

***

Колонисты ломились в шлюз «Линдорма».

На Равии не было военизированных формирований, но люди, что собрались у корабля, представляли собой несомненную штурмовую группу. Разделены на несколько отрядов – и у каждого был командир! – они вовсю использовали своё «оружие»: какие-то свёрла, молоты, кузнечные клещи… и промышленные резаки – эти выглядели страшнее всего. Именно ими орудовали трое у шлюза: они уже сняли керамитовую обшивку и пытались подступиться к бронепластинам.

Руди не собирался это терпеть.

– Орм, проверь корпус.

ИскИн отозвался мгновенно:

– Уже́. Целостность не нарушена, но угроза есть. Швы и стыки бронированных пластин уязвимы к прямому кинетическому воздействию, – прожужжал он, и с удивлением заключил: – Мы атакованы. Какое оружие следует применить?

Юноша задумался. Никто пока не пострадал, корпус цел. Может, стоит просто отпугнуть нападавших – чтобы уползли восвояси?

Подумав так, он кивнул себе:

– Парализаторы. Мощность – минимальная.

– Это просто. Нейтрализую… – начал отчитываться ИскИн, и запнулся: – Стоп. Все орудийные системы – отказ.

Вот чёрт!

– Как насчёт взлететь? – без особой надежды спросил Руди.

– Атмосферные двигатели – отказ. Маршевый – отказ. Векторная гравизащита – отказ…

– Вся гоэтрика вырубилась, – признала очевидное Джесс.

– Гоэтрические системы – отказ, – подтвердил Орм, и задался вопросом о причине: – Генератор Г-поля… отказ. Но это… это невозможно. Как же тогда функционирую я?..

Джесс бросила на Руди обвиняющий взгляд: «Я предупреждала!»

– Орм, тут такое дело… – развёл руками юноша. – Резервный процессор боевой рубки показался нам достаточно мощным, чтобы…

Его оборвало возмущённое жужжание:

– Процессор? Вот почему тесно! Как вы могли?! Запустить меня вне Г-поля, это… это некромантия! Когда мы вернёмся на Землю, то я…

– Погоди обижаться! Скажи лучше, что работает.

– Мехаэлектрика, – отозвался Орм. – Связь и сигнализация. Освещение. Жизнеобеспечение. Плазменный ускоритель. Ком-пью-те-ры, – это слово он произнёс с явным отвращением. – Я всё ещё не верю, что вы…

– Ладно, хватит нас виноватить, – перебил его Руди, глядя, как колонисты ковыряются в стыке бронеплит. – Подай энергию в оружейную. Я надену боескаф и выйду к ним, и пусть молятся своим… Кому они там молятся, Джесс?

– Решение в твоём духе, да? – девушка грустно улыбнулась. – У них там что-то вроде меритократии: они почитают своих Равных и принципы устройства своего общества, – объяснила она, и не удержалась от шпильки: – Судя по тому, сколько времени ты провёл в городе и как мало узнал о горожанах, можно подумать, что тебя интересовали одни куклы-варежки и, кхм, кукольницы.

«Ревнуешь? – мог бы перейти в контратаку Руди. – Останься ты со мной, они бы не были мне нужны!» Вот только обстановка совсем не располагала к подобным разговорам.

– Так что там с боескафом? – уточнил он.

Ответ прозвучал ехидно:

– Ты знаешь, тебе тоже не помешало бы инженерное образование. Как и вся гоэтроника, боескафы работают только в Г-поле.

Руди тихо выругался. Он забыл это. Слишком рвался действовать, чтобы помнить.

Слишком был зол, чтобы промолчать:

– Образование, да? Вот ты хвалишься своим инженерством, а что ты сделала? Толку от твоих знаний сейчас?

– Не больше, чем от твоих, – признала Джесс. – Только ты напрасно на меня злишься: будь Г-поле активно, я бы…

– Будь оно активно, мы б сейчас об этом не разговаривали! – дав выход своим чувствам, Руди уже не мог остановиться. – Почему ты всегда…

– Знаешь, это о-о-очень по-мужски – срывать злость на девушке, с которой ты раньше…

Их обоих оборвал ИскИн:

– Помолчите. Я, кажется, придумал.

Вот у кого слово не расходилось с делом. Не прошло и нескольких секунд, как люди на экранах стали этому подтверждением: только что работавшие слаженно, они отшатывались от корабля, бросали инструмент, зажимали уши и разбегались.

Напряжение в рубке спало. Юноша почувствовал себя виноватым и проворчал:

– Будь Г-поле активно, я бы валялся на койке в карцере – и по делу. Прости, Джесс.

– Простить? – улыбнулась девушка, но тут же посерьёзнела. – Ни за что! Пускай эта, в порту, тебя прощает! – и, оставив Руди хлопать глазами, обратилась к ИскИну: – Как ты их отогнал?

– Очевидное решение, – не без самодовольства ответил тот, – наружные громкоговорители. Сирена, 120 децибел. Мы так отпугивали акварапторов – помните?

– Орм, ты – змей! – Джесс едва не захлопала в ладоши. – А я ещё не хотела тебя запускать… Прости!