Каждый раз, однако, когда делалась попытка возвратиться к этому старому принципу, его основная идея расширялась. От рода она распространилась на племя, от федерации племён она расширилась до нации, и, наконец, — по крайней мере, в идеале — до всего человечества. В то же самое время она постепенно принимала более возвышенный характер. В первобытном христианстве, в произведениях некоторых мусульманских вероучителей, в ранних движениях реформационного периода, и в особенности в этических и философских движениях восемнадцатого века и нашего времени, всё более и более настойчиво отметается идея мести или «достодолжного воздаяния» — добром за добро и злом за зло. Высшее понимание: «никакого мщения за обиду» и принцип: «Давай ближнему не считая — больше, чем ожидаешь от него получить», провозглашаются как действительные принципы нравственности, как принципы, стоящие выше простой «равноценности», беспристрастия и холодной справедливости, как принципы, скорее и вернее ведущие к счастью. И человека призывают руководиться в своих действиях не только любовью, которая всегда имеет личный, или в лучших случаях, родовой характер, — но понятием о своём единстве со всяким человеческим существом.
В практике взаимной помощи, которую мы можем проследить до самых древнейших зачатков эволюции, мы, таким образом, находим положительное и несомненное происхождение наших этических представлений, и мы можем утверждать, что главную роль в этическом прогрессе человека играла взаимная помощь, а не взаимная борьба. В широком распространении принципа взаимной помощи, даже и в настоящее время, мы также видим лучший задаток ещё более возвышенной дальнейшей эволюции человеческого рода.
Основные даты жизни и творчества П.А. Кропоткина
1842 г. 27.11 (9.12) — родился в Москве, в семье генерала, богатого помещика из древнего княжеского рода.
1862 г. — окончил Пажеский корпус.
1862–1863 гг. — служба в Амурском казачьем войске, затем — чиновником особых поручений при генерал-губернаторе Восточной Сибири.
1864 г. — путешествовал по неизученным районам Северной Маньчжурии.
1865 г. — путешествовал по северному склону Восточных Саян.
1866 г. — исследовал Патомское нагорье и Витимское плоскогорье (Олекминско-Витимская экспедиция Русского географического общества).
1867 г. — по окончании экспедиции вышел в отставку; учился на физико-математическом факультете Петербургского университета, служил в Статистическом кабинете Министерства внутренних дел.
1868 г. — секретарь отделения физической географии Русского географического общества.
1871 г. — подготовил «Доклад комиссии по снаряжению в северные моря», где поднял проблему освоения северных морей и теоретически обосновал существование в Северном Ледовитом океане суши, открытой два года спустя и названной Землей Франца-Иосифа; исследовал ледниковые отложения в Финляндии и Швеции.
1872 г., в начале года, посетив Бельгию и Швейцарию, примкнул к бакунинскому крылу Интернационала.
1872 г., май — вернулся в Россию, вошел в общество «чайковцев», которое являлось одним из инициаторов «хождения в народ», вел пропаганду среди петербургских рабочих.
1873 г. — составил записку «Должны ли мы заняться рассмотрением идеала будущего строя?», в которой отразилось анархическое направление взглядов автора.
1874 г. — арест и заключение в Петропавловскую крепость.
1875 г. — «Записки РГО по общей географии».
1875–1911 гг. — участвовал в работе лондонского географического общества, писал статьи по географии России для «Британской энциклопедии» (9-11 издания 1875–1911 гг.).
1876 г. — побег из тюремного госпиталя и эмиграция за границу; написание работы «Исследования о ледниковом периоде».
1876–1917 гг. — годы эмиграции.
1878 г. — женитьба на Софье Григорьевне Рабинович-Ананьевой, учившейся в то время в университете в Женеве.
1879 г. — начал издавать в Женеве газету «Револьте».
1881 г. — выслан из Швейцарии.
1883 г. — на Лионском процессе анархистов приговорен к 5 годам тюрьмы.
1883–1917 гг. — был сотрудником журнала «The Nineteenth Century and after XIV-ХХ».
1884 г. — рождение дочери Александры.
1885 г. — работа «Речь бунтовщика»
1886 г. — освобожден из французской тюрьмы в результате протестов общественности. Поселился в Англии.
1892 г. — книга «Хлеб и воля».
1892–1901 гг. — в журнале «The Nineteenth Century and after XIV-ХХ» вел научное обозрение, сменив Т. Гексли.
1893 г. — избран членом «Британской научной ассоциации».
Вторая половина 90-х гг. — работа над книгой «Записки революционера»
1896 г. — работа «Анархия, ее философия, ее идеал».
1897 г. — посетил Канаду.
1899 г. — книга «Поля, фабрики и мастерские».
1900–1909 гг. — входил в заграничные организации русских анархистов.