Вызов

   - Кто этот старейший? И сколько ему?

   - Кто он, ты и сама видела. Функционер Форума, один из тех, кто мотается по миру, следя за соблюдением законов. Сколько ему?.. Черт его знает, я не уточнял, да и не хочется. Просто я знаю, что Ингемар его недолюбливает. Марсель Брюно самый дотошный и занудный из всех кураторов, которых я видел. Кроме того, он фанатично предан букве закона, особенно тем постановлениям, которые вышли непосредственно из-под пера Форума... Запрет на селекцию - из их числа.

   - То есть, ты специально натравил Брюно на Ингемара? - уточнила я.

   Мана улыбался самой невинной и наглой улыбкой на свете.

   - Почему же? Просто я искал твоего отца, пытаясь осторожно выведать у старейших и не только что-то о нем. Потом я столкнулся с Брюно в аэропорту в Милане. Он летел на суд в Париж. Мы поговорили, и меня осенило показать тебя этому инквизитору, - Мана, ухмыляясь, взял мою руку в свою, - а то речи Ингемара мне не нравятся, Гайя, совсем не нравятся. Я ненавязчиво намекнул Брюно о том, что не мешало бы ему наведаться на ближайшее судилище. И рассчитывал лишь на то, что в этот момент Траяна не будет и он не сможет тебя увидеть. Если от Ингемара Брюно и сможет оградить, то от Траяна... Ты же понимаешь. Траян сам могущественный старейший, наверняка старше Марселя... - Мана помолчал. - Я также спросил у куратора о вампире по фамилии Антонин. Может, что и выйдет. По крайней мере, у меня стало одной головной болью меньше. Идем назад?..

   - Погоди, а тебе от Ингемара ничего не будет за то, что ты привел меня?

   - Так ведь не я привел, а мои дочери. Ну и пусть, оштрафует меня Ингемар, мне-то что - одним меньше наказанием, одним больше...

   - Он накажет Жанну и Жози?!

   - Не накажет, не переживай. Ему сейчас не до того будет, - и Мана мстительно улыбнулся. - Ева устроит нашему Мастеру веселую жизнь...

   - Ева - королева Киева... - теперь до меня дошло, кого имел в виду Ингемар тогда в Лавре, когда его спалила старушка-ведьма.

   - Ага.

   - Почему устроит веселую жизнь, Мана?

   - Ну, ты же слышала, как куратор ее обломал. Королеву-то нашу, - теперь Мана улыбался иронично и жестоко. - А Ингемар не вступился за нее.

   - Вы ее не любите?

   - Почему же? Она иногда бывает ничего. Мы терпим ее из-за Ингемара. Ева думает, что она столь сильна, что своим темным колдунством сможет держать вампиров в подчинении, если ей того захочется...

   - А это не так?

   - Нет, конечно. Идем уже, ты замерзла.

   - Не слишком ли мягкое наказание тебе дали за убийство?..

   Мана поморщился.

   - Ну, ты прямо мастер по части задавания неудобных вопросов. Ингемар был не против. Можно, сказать, что он сам подтолкнул меня к убийству этой девки. Она и меня достала, и Ингемара. А еще наш Мастер ревнивый, - зеленоглазый лукаво ухмыльнулся, - и эта девица слишком долго подле Палача пробыла.

   - Ингемар и Палач?..

   - Не знаю, старался не вникать, но такой, как Ингемар, давно бы убил такого, как Палач, не будь у него веских причин не убивать его.

   Я все равно ничего не поняла, но позволила увести себя с веранды. Замерзла.

   Мана принес мне стакан прохладного крепкого вина. Я неспеша пила, согреваясь. По гостиной Ингемара бродили вампиры, только смертных не было. Наверное, во время суда не принято питаться...

   Зеленоглазого позвал Ингемар. Он был не в духе. Также позвал Жанну и Жозефину. Я забеспокоилась. Подавив мысль побежать следом, я все же двинулась неспешно в том же направлении. Надеюсь, меня не видел никто?..

   В коридоре, что открылся мне за порогом гостиной, было много дверей. Я неуверенно прошла до конца коридора, выглянула в темноту за окном. Тут тоже царил полумрак, поэтому я смогла увидеть на заднем дворе вампиров, играющих в баскетбол. Услышав за спиной деликатное покашливание, я вздрогнула и резко обернулась. Позади меня в двух шагах стоял рыжий красавчик-охранник куратора. Он протянул мне руку:

   - Гайя, меня зовут Сейдж...

   Сильный английский акцент. Я пожала его руку.

   - Очень приятно, - сказала я на английском.

   Сейдж изумленно улыбнулся.

   - Спасибо, я плохо владею русским, - тоже вернулся он к родному языку. - Мой мастер просит вас о разговоре. Это ненадолго.

   Я беспомощно оглянулась. Что ж, если меня так вежливо просят, значит, съесть не собираются.

   - О, конечно... Где он?

   - Идемте.

   Рыжик привел меня в кабинет, где в одиночестве у камина сидел куратор Брюно. Увидев меня, он сказал:

   - Сейдж, побудь снаружи и дай мне знать, если что.

   Я испугалась, не зная, что и думать.

   - Это чтобы нас не подслушал никто больно ушастый, - сказал он, указывая мне на кресло подле него. - Присаживайся...

   Я осторожно скользнула на черную подушку, сжимая стакан в руке.

   - Что это? - спросил куратор, указывая на мой напиток.

   - Вино...

   Брюно скривился.

   - Кантильен, - обратился он к своему второму телохранителю. Я и не заметила его в полутьме у окна. Парень встал.

   Куратор коротко что-то приказал ему на французском. Парень кивнул и вышел.

   - Он нем, - пояснил мне куратор, улыбаясь.

   - Вот как...

   Брюно достал какие-то французские сигареты, предлагая мне.

   - Спасибо, - я взяла одну.