Вызов

   Гигант улыбнулся мне.

   - Если настаиваешь - я поем.

   - Я принесу... Траян ушел?

   - Да. Мясо в холодильнике, - сообщил мне Мана. Ему было не до нас - перед вампиром стоял вопрос более важный, нежели охотник в его клетке.

   - У меня там есть что-то готовое...

   - Гайя, - услышала я голос Мурзы, - только мясо. Сырое.

   Я обернулась к нему. Псих ты, что ли, ненаглядный пленник?..

   - Ступай, ступай, Гайя, - сказал Мана. - Песик оголодал.

   Невнятные опасения терзали меня. Он... он что...

   Я нарезала шмат мяса крупными кусками. Руки плохо слушались, тревога нарастала. Ой, мамочка моя Анночка, как же плохо, что тебя нет рядом... Или хотя бы отца. Я вдруг отчаянно захотела, чтобы он отыскался, пришел и заслонил от этих всех... от этих вонючек. Как же я устала от них...

   В Комнате-без-окон в клетке не было Мурзы. На его месте сидел огромный черно-серый волк. Мана с улыбкой взирал на меня. Я завизжала и выронила миску.

   - Они зовут себя Охотниками, - спокойный голос вампира дошел сквозь пелену оцепенения, - а сами всего лишь шавки, - и его негромкий смех.

   Хороши шавки...

Глава 9

  Современные наши понятия об отношениях между отцом и дочерью сильно испакощены схоластическим вздором и стандартизированными символами психоаналитической лавочки.

  В. Набоков "Лолита"

  Что за комиссия, Создатель,
  Быть взрослой дочери отцом!
  А. Грибоедов

  О ты, чье зло мне кажется добром,
  Убей меня, но мне не будь врагом!
  Шекспир

   Я сидела у клетки, с ужасом наблюдая, как ОНО ест. Ростом мне зверюга был, наверное, до талии - крупнее, чем обычные волки. Впрочем, это было видно и невооруженным глазом. Массивная острая морда зверя была опущена в миску, Мурза жадно пожирал мясо, урча. Ему мало, наверное, будет... Близко посаженные желтые глаза глядели на меня, не отрываясь. Было не по себе.

   - Ты ешь... ешь, - робко сказала я ему.

   - Так, так, так, - Мана наматывал круги по комнате. - Траян пришел сюда, значит, сука, о чем-то догадывается...

   Я перевела взгляд с оборотня на вампира.

   - О чем ты?

   - Тиха укрАинская ночь... Но Гайю надо перепрятать, - задумчиво сказал Мана. - Я говорю - нехорошо это, нехорошо. Мастер Траян явно знает о тебе и знает, что ты моя.

   - Я - твоя? С каких пор?

   - Моя - в смысле, что я пью твою кровь, занимаюсь любовью с тобой и храню тебе верность.

   - А если б не хранил?

   - Нельзя. Это обязательное условие.

   Я подивилась этому. Странные законы у кровососов.

   - Нет, изменять можно - главное, чтоб никто не знал.

   У Маны была ехидная физиономия, хоть ехидство это наигранное на сей раз не сумело вытеснить беспокойство с его лица.

   - Я ничего не имею против, - как можно равнодушнее сказала я, снова возвращаясь взглядом к черному волку.

   Он доедал мясо. Когда исчез последний кусочек, волк облизнулся и сел. Поглядел на меня и склонил голову.

   - Ты меня понимаешь? - спросила я.

   Он кивнул.

   - А можно... тебя потрогать?

   - Конечно, нельзя. И вообще, идем уже, спать пора.

   Я не обратила на вампира внимания. Волк встал и вплотную подошел к клетке. Я просунула руку через прутья...

   - Слышь, пес, если ты ей что-то сделаешь...

   Да что он мне сделает, долбаный параноик, хотелось мне рявкнуть Мане. Я провела ладонью по жесткой шерсти между торчащих забавно ушей зверя. Почесала. Он прикрыл глаза. Мне так хорошо стало на душе, так радостно. Животные - это так здорово! Может, себе завести собаку или кошку?

   - Мана, ты должен его отпустить...

   Вампир взял меня за руку и силой отвел от клетки. Он был недоволен тем, как я обращаюсь с Мурзой.

   - Идем.

   - Мурза, пока! - я успела махнуть ему рукой, прежде чем Мана вытолкал меня из комнаты.

   Хлопнув дверью, он быстро закрыл ее на ключ. Ключ, как я заметила, был сунут в карман. Вампир обхватил меня за талию и повел прочь от Комнаты-без-окон.

   - Мана, ты должен мне объяснить, что...

   - Ничего я тебе не должен, - невозмутимо оборвал меня он, заводя в бильярдную. - Может, сыграем?..

   - Фу, как накурено... С кем был Траян?

   - Близнецы, Меучча со смертной, Эстелла, Дарио, Эристав и пара юношей для закуски...

   Я наблюдала за тем, как Мана склонился с кием над бильярдным столом, выцеливая какой-то шар.

   - Когда он вернулся? И почему так неожиданно нагрянул? -спросила я.

   - Я был в клубе. Никого не трогал. Ну, почти...

   Я пропустила мимо ушей это "почти".

   - И тут явился Траян. Напросился в гости. У меня даже не вышло отослать тебе SMS, - вампир поднял на меня глаза, - извини.

   - Нет, я рада. Рада, что в твоей Комнате-без-окон побывала и нашла там Мурзу...

   Мана снова оторвал взгляд от белого бильярдного шара, так и не ударив, выпрямился, глядя на меня с укором. Отложил кий.

   - Итак, это он снабдил тебя оружием против меня...

   - Против вампиров, - дипломатично возразила я, - в том числе, против тех, кто желает мне зла.