Вызов (СИ)

Стоило быть полюбезнее, но уж слишком паршиво «гость» себя ощущал. Для начала, его привели сюда против воли. К тому же, его только что купили за баснословную цену и совершенно не ясно, для каких целей. А ко всему прочему, у него болели рёбра и голова и красивых слов не находилось. Ещё пара стопок ему бы не помешала, потому он внимательнее присмотрелся к игровому полю и отвоевал беззащитную пешку.

— Меня называют Рамифом, но, думаю, тебя интересует другое. Кстати, ты мог спасти слона.

Рыжий звонко перешагнул фигуру и тоже осушил стопку. Играл он за чёрных и наверняка пил нечто приторно сладкое, по цвету напоминавшее молоко.

— Но потерял бы коня, а он интереснее ходит, — пожал плечами Роваджи, нисколько не сожалея.

— Говоришь, как янтарный, и даже не знаешь, что это такое? — сид улыбался. Слишком уж широко и довольно.

— А может ты скажешь прямо, чего от меня хочешь? А иначе я пойду искать дорогу обратно в Санси. Посещать Синебар в мои планы не входило. К слову, как это вообще возможно?

— Магия, — развёл руками рыжий, и одна из пешек передвинулась на клетку сама по себе. — Янтарная магия. Сила пространства, как её иногда называют. Разве ты не ощущал в себе этого дара?

Доселе Ро испытывал последствия этого «дара» только на себе.

— Пока что я ощущаю в себе слишком мало ликёра, — пробурчал пленник.

— А как бы ещё ты здесь очутился?

— Ну, допустим, допустим. И чего же ты от меня хочешь?

— Всё будет зависеть от твоих способностей и талантов.

— Меча у меня нет, ворую так себе, слух довольно паршивый, для прочего подавно не гожусь, — загибая пальцы перечислил Роваджи, а потом сходил конём, добравшись до второй пухлой ладьи.

— Ты пытаешься напиться, а не выиграть, — заметил соперник.

— Ну, да. А что? — не понял претензии вор и только ради приличия не стал облизывать стопку изнутри. Тёмный ликёр оказался изумительно вкусным.

— Но у игры всегда есть строгие правила. Всё прямо как в жизни. Например, нельзя просто так взять и уйти из армии. За такое вешают без права помилования.

— Ты выложил трёх львов не ради того, чтобы меня повесить. Если ты, конечно, не идиот. Кстати, ты так и не сказал, кто ты.

— В иных мирах таких, как я, считают богами, — совсем нескромно заявил Рамиф и, кажется, хотел продолжить браваду, но вор его перебил.

— Чиновник, что ли?

Рыжий пристально посмотрел на Роваджи. Казалось вот-вот треснет кулаком по столу и прикажет помалкивать, но вместо этого расхохотался.

— Пожалуй, что так, — согласился он. — Чиновник. Лучше не скажешь! Хотя, если взаправду, то в большей степени я учёный.

Вор кивнул, кривя губы. Это многое объясняло. Кое-кого очень интересовали люди, а точнее то, что у них внутри. И не мудрено, что этот кое-кто возомнил себя богом.

— Но речь о другом, — продолжил Рамиф. — Магия действительно существует, пусть её и крайне мало в этом мире. Мы называем её спектрой, потому что каждая её разновидность имеет особый оттенок. Нам с тобой подвластен янтарь. Точнее мне, а тебе достались лишь малые крохи. Однако что-то всегда лучше, чем ничего.

— Странно выходит: у тебя — всё, у меня — ничего, и при этом именно тебе, судя по всему, не хватает, — вслух рассудил Роваджи, с тоской понимая, что пока не способен съесть даже жалкую пешку. — Точно чиновник.

— Для твоего возраста у тебя цепкий ум. Сколько тебе?

— Достаточно.

— И всё же?

— Не твоё собачье дело, — огрызнулся вор, выжидая, когда соперник отстанет с вопросами и наконец сходит.

— Думаю, не больше двадцати, — отметил рыжий. — Но и не меньше шестнадцати. Возраст возможностей, не находишь?

— Нахожу, что ты слишком много болтаешь.

— Вот как, — улыбнулся Рамиф и чудесным образом передвинул ферзя. — Тогда: шах.

Ро делал вид, что обдумывает ход, а сам соображал, как поскорее убраться. Он достаточно долго прожил на улице, чтобы не доверять разодетым кретинам. Магия — это, конечно, занимательно, но у мертвеца нет ни перспектив, ни амбиций. Вор давно уяснил, что, когда ему что-то предлагали, то всегда хотели поиметь с него в десять раз больше. А теперь речь шла о том, чтобы во сто крат окупилась горсть золотых. Это пожизненная долговая яма в лучшем случая, а в худшем — даже страшно представить. Вот и проси суда у богов! Один снизошёл лично.

— Надо было думать наперёд, а не гнаться за выпивкой, — позлорадствовал рыжий, наслаждаясь моментом. — Но твоя наглость меня забавляет. Хамство тоже, но лучше всё же выбирай выражения.

Тут уж не поспоришь. Ро всегда доставалось за ядовитый язык, но он скорее бы промолчал, чем опустился до любезностей. Впрочем, его молчание оскорбляло многих не хуже слов. Барабаня пальцами по столу, вор изображал мыслительные потуги и отвлекал внимание. Настоящая партия была отнюдь не на доске, и всё же пришлось сходить, чтобы не казаться дебилом.

Рамиф тоже сходил, поставив обидную вилку: спасать предстояло либо ладью, либо любимого коня. Ро не стал изводить себя выбором и подвинул последнего слона.

— Шах.

— Кто учил тебя играть? — с интересом наблюдал за ним рыжий. — Среди ало-класси шахматами грешат разве что офицеры. Угадал?

— Ну, допустим.

— Значит, в тебе видели толк?