Вызов (СИ)

— Ты у меня из карцера до самого выпуска не выйдешь! Ясно тебе, Роваджи?

— За что? Я вообще на другой крыше стоял! — возмутился Халасатец, стараясь не смотреть на увечья упавшего.

По справедливости, Верин довольно легко отделался. Пара месяцев на костылях — никакой строевой и физических нагрузок. Подежурит на кухне — благодать. Однако Ро всё же испытывал угрызения совести. Шутки шутками, но всё могло обернуться трагедией. Кто же знал, что дуралей не сдрейфит? Никогда не стоит ставить против безмозглой алорской гордости!

— А на распределении я тебе такую рекомендацию напишу, что тебя даже в пехоту не возьмут! Будешь до старости полы драить и выгребные ямы копать! Слышишь меня? Провокатор! — продолжал ругаться капитан. На его высоком лбу вздулись вены и, кажется, даже пульсировали.

— Вот и правильно! Нечего ему делать в ало-класси! Он вообще не алорец! — в сердцах поддержал Сарвиан, всё это время стоически вынося повисшего на нём приятеля.

— Молчать! Тридцать ударов и по трое суток! Тебе сию же минуту, а Веринтису сразу как кость срастётся! Пошли прочь с глаз моих! Я вами позже займусь. А ты стой где стоишь! — заорал капитан на шагнувшего было Роваджи. — Думаешь, легко отделаешься?

Как только другие кадеты, а следом за ними и пара надзирателей удалились, офицер встал и обошёл стол, чтобы нависнуть над подопечным, а потом начал медленно расхаживать вокруг. Форма цвета глубокого моря резко контрастировала с белизной волос. Кадетские или гражданские одежды смотрелись куда как мягче и приветливее, избегая кричащих оттенков. Но военные всем своим видом противостояли покою. Их было видно издалека, а золотые и серебряные нашивки блестели, как полуденное солнце. Это должно было прельщать восторженных мальчишек, но Ро первый десяток лет провёл в стране гроз, где бросать пыль в глаза умел даже самый бездарный башмачник. Ни с лоснящимися шёлком и бархатом сидами, ни с их пёстрыми лакеями ало-класси тягаться не могли.

И всё же задача у формы была иная. За простотой линий скрывалась практичность и неистребимая приверженность строгим порядкам, которая отпечатывалась на лицах офицеров, и порой казалось, что все они — единый, целостный организм. Совершенный в своей надменности и убеждённый в своём превосходстве. Капитан наверняка умел мечтать и улыбаться, но не делился этими сокровищами с кадетами. В глазах его обитал лёд и, когда офицер злился, этот лёд сменялся пеклом. Пеклом и никогда — теплом.

— Вот как ты, значит, проблемы решаешь? Это уже не шутки. В уставе есть статья за членовредительство.

Ро стоял, не поднимая глаз, и помалкивал.

— Я о твоей судьбе уже четвёртый год пекусь. Доказываю командованию, что голова у тебя работает, что стоит подыскать ей достойное применение. И чем ты мне отплачиваешь? — резкий подзатыльник заставил кадета качнуться и тут же снова вытянуться по стойке «смирно». — Последний год, Роваджи. Каждому из вас положено не щадить времени и сил. Ты хоть понимаешь, чем грозит Веринтису этот перелом?

Выдержка дала слабину, и Ро оскалился. Плевать он хотел на Верина и его будущее! Как любому полноправному алорцу плевать на судьбу полукровки.

— Его никто не заставлял!

Новая оплеуха оказалась сильней. В ухе зазвенело, загудело, а потом по виску и щеке расползлась колючая боль.

Капитан коротко фыркнул и покачал головой. С гримасой презрения он молчал с десяток ударов сердца, сдерживая упрёки за стиснутыми челюстями. Ро отрешённо пялился в пол, остервенело сжимая кулаки, но хватило его ненадолго — вскинул подбородок, скривил губы и встретил взгляд командира пристальным, бросающим вызов взглядом.

— Наглости тебе не занимать! Поди и смелости. Это хорошо, не бывать трусам в моих казармах. Но второе качество, которое я не потерплю, — неблагодарность. Или забыл, как тебя привели сюда впервые? Рыдающего из-за того, что от мамки оторвали! «Позорище», — сказал мне тогда лейтенант и предложил тебя выпороть. Помнишь, что было тогда? Три дня! Три пекловых дня я приказал не трогать тебя и дать время усвоить порядки. Да я родному сыну такой блажи не позволил бы! А работы в конюшнях? Думаешь, это тебе по заслугам? Когда тебя следовало пороть, я отправлял чистить лошадей, лишь бы ты поменьше мозолил глаза своим недругам. И чтобы синяки хоть иногда успевали сходить! И вот она твоя благодарность?!

Ро продолжил молчать. Командир корпуса и правда обходился с ним мягче ротного и прочих офицеров, но всё равно несправедливо. А подобными речами убивал всякую приязнь в зародыше.