Вызов (СИ)

Поднимаясь по лестнице, я затылком чувствовал напряжение белокурой убийцы. Пришлось полуобернуться и ободряюще улыбнутся. А то она у меня, как на иголках. Того и гляди, прикончит кого-нибудь. Потом перед хозяевами неудобно будет.

— Спокойно. Не нервничай, — едва слышно прошептал я.

Последовал короткий кивок. Но стрелять по сторонам настороженным взглядом не перестала. Оставалась начеку. Это хорошо. Расслабляться особо не стоило. Как ни посмотри, а мы все равно находились на условно враждебной территории.

Ласка это понимала и потому находилась в готовности. Когда вернемся, придется раскошелится на премию. Усердие, как и лояльность всегда следовало поощрять и вознаграждать.

Наверху стояли еще двое обезличенных охранников, похожих друга на друга, как две капли воды.

Клонируют их здесь что ли…

— Здравствуй, Виктор. Присаживайся, — сидевший за дальним столиком князь указал на место напротив себя.

Сергей и Ласка дружно отстали, разместившись между охраной и нами.

Я присел, мысленно отметив, что вместо стульев в заведении стояли деревянные лавки. Аутентичная атмосфера, чтоб ее.

Всеволод Юрьевич Орлов, выглядел грузным и массивным, но не производил впечатление толстяка, скорее наоборот, тяжеловеса качка, что запросто ломает в руках подковы. Лицо отрешенное, глаза холодные, со стальным блеском, где светились воля и ум.

Сразу видно — серьезный человек. Про таких говорят — «государственный муж».

— Давно хотел с тобой познакомиться лично. Слышал о тебе много хорошего.

Я вежливо наклонил голову, молчаливо принимая комплимент.

Подошел официант, в косоворотке, начищенных кожаных сапогах и красной рубахе навыпуск. Древнерусские мотивы продолжали о себе напоминать.

— Советую телятину под смородиновым соусом и овощами, — промолвил князь.

Я кивнул. Официант понятливо развернулся и испарился.

— Облепиховой настойки? — старший Орлов приподнял небольшой графинчик с жидкостью цвета свежего меда.

— Не откажусь, — согласился я и предупредил: — Только немного.

Князь как-то неопределенно хмыкнул и жестом бывалого виночерпия наполнил две чарки янтарного напитка.

Хмм, пахнет вроде приятно.

— Ну, будем! — князь лихо опрокинул пятьдесят грамм.

Я последовал его примеру. Настойка оказалась чудо, как хороша. В том смысле, что алкоголя в ней нисколько не чувствовалось.

Опасная штука, сам не заметишь, как налакаешься. Надо притормозить. За встречу выпили и хватит. Подозреваю, что перепить тушу напротив не удастся при всем желании.

— Закусывай. Вот рябчики есть, а вот щука, — князь щедрым жестом указал на несколько блюд стоящих на столе до моего прихода.

Я цапнул что-то с ближайшей тарелки и отправил в рот. Неплохо. А жрать, как оказывается хочется. За всеми волнениями сам не заметил, насколько сильно проголодался с утра. Все-таки чашка кофе никогда не заменит полноценный обед.

— Как тебе погодка у нас? Хороша, да?

В глазах князья плавали смешинки. Я покосился на удивительно чистый голубой небосвод и кивнул. Серая хмарь снежной бури осталась где-то далеко позади, пересечь невидимую черту, отделяющую пригород от столицы, она не смогла.

Демонстрация силы. Вот что это такое. Мне мягко указывали на место.

— Предпочитаю мороз, — сухо откликнулся я.

Князь гулко захохотал.

— Да, морозы вы любите, — сказал он и со значением добавил: — Как и холод посвежее. Так?

Я кивнул. Глупо отрицать очевидное. Создания Холода, к коим относился и я, не слишком жаловали иные времена года за исключением зимы. Хотя легко могли переносить и жаркую весну, и душное лето.

Мы немного отвлеклись на закуску.

— Гадаешь зачем я тебя позвал? — спустя какое-то время спросил князь, с хитринкой посмотрев на меня.

— Не без этого, — признал я и отложил вилку с насаженной на нее кусочком щуки.

Орлов усмехнулся.

— Не беспокойся, идти против своих предлагать не буду. Тем более, что это уже давно потеряло смысл, — он взглянул с каким-то ожиданием.

Так, похоже следующий ход полагается делать мне.

— Со времен Великого Откровения? — я бросил пробный шар, почти на авось пытаясь нащупать цель.

И судя по широкой улыбке на лице князя, попал в яблочко.

— Догадливый, — похвалил он. — После исчезновение магических источников делить нам уже особо нечего. О другом думать надо.

Я прищурился.

— Например о господстве над миром?

Патриарх опять усмехнулся, но на этот раз как-то по-особенному, хищно.

— Весь мир завоевать невозможно, — сказал он, помедлил и пояснил: — В привычном понимании слова.

Я молчал, слушал, внимательно глядя на ставшего очень сосредоточенным собеседника. Было видно, что шутки кончились, никаких намеков и недомолвкой, речь шла о реальной причине встречи.

— Это объективный факт, от которого никуда не деться. Мы и с меньшим-то не справились, куда там на всю планету замахиваться.

Ага, это он про Штаты и Европу. Этих и впрямь завалить окончательно так и не получилось. По крайней мере с первыми уж точно. Запереть в границах континента? Да. Полностью уничтожить? К сожалению нет. Америкосы ослабли, но до окончательного поражения еще далеко.