Вызов принят

…Только когда улеглись страсти, служба безопасности пропустила в нашу раздевалку Боумэна, с ним просочился туда и Иглсон. Оба тепло поздравили тренеров, руководителей, приветствовали игроков. «Мы сделали все, на что были способны, – сказал Боумэн, – думаю, и стратегию мы выбрали правильную, но сегодня ваши ребята были на голову сильнее».

А капитан «звезд» Бобби Кларк, еще растираясь полотенцем в душе, сказал: «Сегодняшняя сборная СССР – лучшая команда в мире из тех, что я когда-либо видел!»

Тренеры Виктор Тихонов и Скотти Боумэн вместе отправились на пресс-конференцию. Журналисты как исключение из правил просят пригласить на нее и героя матча Мышкина. Когда Володе сказали об этом, он был обрадован, смущен, но старался оставаться спокойным, как и во время игры. А направляясь в зал на встречу с прессой, сказал мне с улыбкой: «Несправедливо получается: старался, старался, а теперь все наши ужинать поехали, а меня – на пресс-конференцию…»

Вытащили журналисты из раздевалки и Бориса Михайлова. Поскольку переводчик ушел на пресс-конференцию, «выступление» нашего капитана было совсем кратким, но, по общему мнению, ярким и убедительным.

– Теперь, – сказал Михайлов, – советский хоккей – номер один, НХЛ – номер два!

Перевода не потребовалось, и назавтра почти все газеты, освещавшие матчи, привели эти слова капитана советской сборной, не оспаривая его утверждения.

Боб Гэйни сказал репортерам, что соперники оказались даже жестче в борьбе при потере шайбы не только в центре площадки, но и у бортов, где любые столкновения особенно чувствительны.

– В этот вечер и днем в субботу тоже, – откровенно заявил Серж Савар, – противники были слишком сильны даже при том, что их лучший защитник Фетисов остался дома, как и великолепный нападающий Мальцев и опытный защитник Лутченко. Они были слишком могучи для нас, несмотря на то, что провели последние две игры без Харламова, а в третьей не выступал блестяще проявивший себя Владимир Голиков. После того как они потерпели поражение в первой игре, они предстали в совершенно новом свете во второй и третьей играх.

По мнению К. Нумминена, советские хоккеисты показали лучшее катание на коньках (помните, на эту сторону подготовки хоккеистов особое внимание обращал Ги Лафлер), «звезды» оказались недостаточно выносливыми для матчей столь высокого уровня (это, видимо, объясняется недостаточными тренировками летом, если вспомнить еще раз слова Ги Лафлера о том, что летом коньки и клюшка спрятаны далеко). Чемпионы мира показали себя в матчах подлинной командой, а профессионалы выглядели группой индивидуалистов, хотя и высокого класса.

Кроме того, Боумзн, по мнению финского специалиста, слишком уж долго оставлял на льду своих ведущих игроков, таких, как Лафлер, Робинсон, Сальминг. Сказалось и то, что за океаном до сих пор все-таки недостаточно знакомы с советским стилем хоккея. А это «дьявольски хитрый и тонкий стиль игры».

– Самое большое внимание мы, тренеры, просили хоккеистов обратить на контроль шайбы, – не скрывал теперь, выступая перед журналистами, В. Тихонов, – в обороне играть ближе с соперниками, ни в коем случае не позволять им добивать шайбу. А в атаке чаще делать неожиданные броски.

– Наша победа, – продолжал Виктор Васильевич, – имеет огромное значение и для всего мирового хоккея: ведь выбирая, по какому пути идти, в других странах обычно следуют примеру победителей. А это значит, что число приверженцев технического, комбинационного хоккея возрастет, в том числе и в Северной Америке.

Представляю, как нелегко было в тот вечер Боумэну идти на пресс-конференцию. (Между прочим, английские спортивные журналисты вручили специальный приз «За отвагу» тренеру футболистов «Манчестер юнайтед» Д. Секстону, который не отменил встречи с болельщиками после разгрома, кстати тоже 0:6, его клуба в очередном матче.) Боумэн стоял на возвышении, вытянувшись словно по команде «смирно!».

– У нас нет оправданий, – говорил он. – Никаких. Мы готовили свою команду, делая все, что было в наших силах, но соперники играли просто великолепно. Я не имею ни малейшего представления о том, как в России организуют подготовку своих молодых игроков, но совершенно очевидно, что нам в НХЛ придется очень внимательно и тщательно проанализировать все, что там для этого делают. Они проводят программу, которая позволяет им поднимать их хоккей на все более высокий уровень.

А теперь о том, что писала зарубежная пресса в те дни о «Кубке вызова».

«Все было на стороне «звезд» НХЛ, – подвел итог воскресного матча корреспондент Канадиен Пресс, – за исключением мастерства. Советская сборная продемонстрировала блестящий хоккей».

Принимавший участие в комментировании этого матча для Канады по телевидению Бобби Орр по-своему воздал должное победителям: «Лучшие хоккеисты НХЛ теперь должны еще больше стараться, чтобы в ближайшем будущем взять реванш у чемпионов мира».