Вызов

– Спустя несколько часов с момента нашей вынужденной остановки совсем рядом от нас застопорила ход космическая яхта дальнего радиуса действия. Увидев её, мы очень обрадовались и хотели подать аварийный сигнал спасения, когда к этой яхте подошло ещё одно судно совершенно неизвестной конфигурации, по всей вероятности, оно было военным. Меня это насторожило, и я запретил подавать сигнал, продолжив наблюдение. Данная встреча продлилась ровно полчаса, и за это время из неведомого корабля были перегружены какие-то контейнеры. После того как загрузка была завершена, яхта быстро исчезла, а неведомый корабль стал медленно двигаться в астероидном поясе, уходя в сторону открытого космоса. Я принял решение проследить за ним, невзирая на неисправный ретранслятор. Эти прятки заняли десять дней, а на одиннадцатый преследуемое судно вышло из астероидного пояса, где его ждали несколько аналогичных кораблей. Радиоперехват позволил отсканировать и расшифровать видеообмен, произошедший между кораблями, и, каково же было моё удивление, когда мы просмотрели видеозапись. Это были не люди! Это были гуманоиды неведомой доселе расы, довольно сильно напоминающие людей. К сожалению, расшифровать текст разговора не удалось, но и так было понятно, что эта раса знает о человечестве и ведёт какие-то дела с некоторыми представителями из мира людей. В полной мере осознав всю важность добытой информации, мы поспешили вернуться, но на обратном пути нарвались на пять кораблей чужих, пришлось вступить в неравный бой. Получив серьёзные повреждения, мы были вынуждены затеряться в астероидном поясе. Найдя подходящую пещеру, я завёл в неё наш разведчик, но повреждения, полученные в бою, не позволили нам её покинуть, и теперь эта пещера станет нашей братской могилой. Я всей душой верю, что наша жертва будет не напрасной и материалы, полученные в нашем рейде, обязательно попадут по своему прямому назначению. Прощайте, товарищи, и не поминайте лихом, мы выполнили свой долг до конца…

Изображение поплыло и, моргнув пару раз, пропало. – Я помню историю с пропажей этого разведчика. Его тогда не смогли найти, хотя очень старались, и теперь понятно почему. Во время преследования они далеко вышли за пределы предписанных секторов, да ещё и бой этому в немалой степени поспособствовал, – задумчиво протянул Верещагин, припоминая дела давно минувших дней.

– Я думаю, нам нужно покинуть этот сектор и как можно скорее. Будет куда разумнее, если мы специально подготовим и скрытно отправим разведывательную партию.

– Да, командир, мы тут с тысячным боевым флотом, словно слон в посудной лавке, распугаем всю эту публику. Я с вами полностью согласен, в данной ситуации надо действовать очень тонко и осторожно, тем более мы совершенно ничего не знаем об этой расе, так похожей на нас, – согласился с ним адмирал, пребывая в глубокой задумчивости.

– По крайней мере, одно можно сказать точно, эта раса далеко не безобидна и явно агрессивна. Мне очень хотелось бы знать, почему они тщательно скрывают своё существование, а в особенности свои контакты с людьми, – задумчиво проговорил Бобёр и перевёл свой взгляд на командующего флотом, затем резко отдал команду:

– Адмирал, уводите флот россыпью. Возвращаемся обратно на Надежду.

Новообразованный флот быстро покидал сектор NRG-49749, включив на полную мощность генераторы невидимости. Им повезло, что они входили в астероидный пояс, скрываясь друг от друга, готовясь к учебному сражению. Это помогло остаться незамеченными для наблюдателей неведомой расы, хотя адмирал Верещагин и его штаб ещё об этом ничего не знали, но очень хотели в это верить, верил в это и сам Бобёр…

Глава 8

Изучение добытой информации с погибшего разведчика класса «Ермак» с бортовым номером 00234 заняло всего несколько дней. К сожалению, данных о пришельцах оказалось совсем немного, но все они были буквально на вес золота. Экипаж погибшего разведчика снял не только видео кораблей неведомой расы, но и телеметрические данные, позволившие выявить тактико-технические характеристики, и теперь штаб новообразованного флота анализировал полученные результаты.

Бобёр не вмешивался, хотя и время от времени посещал штаб в надежде услышать предварительную информацию, но пока до этого было ещё далеко, и по этой причине подполковник, желая занять себя чем-то полезным, взялся за изучение изображения человеческого корабля, прибывшего более десяти лет назад на встречу с представителями иной расы. Это оказалось не такой уж простой задачей, как ему казалось на первый взгляд, так как в международном справочнике космической яхты с таким абрисом не было, но это не значит, что её не существовало. Скорей всего, ее построили где-то на заказ и умышленно не внесли в единый реестр. В этом не было ничего удивительного, это была обычная практика тех, кто занимается какой-либо деятельностью, желая оставаться в тени. Не найдя ничего в официальных справочниках об интересующем его судне, Бобёр, полностью скопировав данные с погибшего разведчика, отправился на свой корабль.

– Привет, Марго!