Вызов

– Кто такая Ольга Славина? – вдруг спросил Генерал. – Что это за история с ее арестом? Куда делся твой друг Михаил Плотников? Что это за канадец Корф, которого в посольстве знать не знают?

Келюс не ответил. Рассказывать об этом Генералу не имело смысла. Хотя бы потому, что он не поверит ни одному слову.

– Михаил Модестович погиб, – ответил он наконец. – Об остальных я вам ничего не скажу. Можете делать со мной все, что хотите…

– У меня тут в подвале дыба, – буркнул Генерал. – Дурак ты, Лунин… Шлепнут тебя, а мне потом с твоими родителями объясняться.

– Не придется, – равнодушно заметил Николай, – я сирота. Был дед, но его убил Волков. Так что спите спокойно…

В двери постучали. В комнату заглянула уже знакомая Келюсу девица и позвала всех ужинать – Хорошо, – заключил Генерал, вставая. – Я узнаю все, а потом позову тебя. Сам ничего не предпринимай. Это приказ… Понял? Ужинать будешь?

– Если пригласите, – ответил Келюс, чувствуя, что и вправду проголодался.

– Пошли, интеллигент.

За ужином Генерал молчал, а Келюсу пришлось отвечать на многочисленные вопросы его дочери. Девицу звали Стеллой, она училась в университете и увлекалась альпинизмом. Все это она сообщила Келюсу на одном дыхании, а затем принялась расспрашивать его, причем особенно ее интересовало служебное положение и планы на август. Николай, не ожидав такого напора, растерянно поглядел на хозяина дома, но Генерал лишь рассмеялся, посоветовав Николаю каяться чистосердечно. Келюс был очень рад, когда ужин наконец завершился и Алексей сообщил, что его ждет машина.

В тот вечер Келюс долго не мог уснуть. Он вновь вспомнил подробности разговора с Генералом, убеждаясь, что поступил правильно. Похоже, Генерал действительно не знал, для чего служит скантр Тернема. Было бы соблазнительно передать ему все имевшиеся материалы: все равно хуже от этого Лунину не станет. Но Николай решил не спешить. Генерал должен узнать об Институте сам, тогда то, что сообщит Келюс, уже не вызовет удивления.

На следующий день Николай решил не идти в библиотеку. Он уже узнал кое-что важное о горном рельефе Центральной Азии, а заодно о загадочном народе бхотов. Теперь слепая карта Объекта №1 уже не казалась столь непонятной.

Келюс сел на автобус и вскоре был уже в Теплом Стане. Он не знал, где точно находится Институт Тернема, но поселок был небольшим, и Келюс вскоре обнаружил то, что искал. Глухой забор, проходная и высокие здания за оградой – все было так, как рассказывал Корф.

Николай присел на лавочку, где когда-то встретились барон и Сеня Прыжов, и стал наблюдать, время от времени убавляя свой сигаретный запас. Вначале он не заметил ничего интересного. В Институт то и дело входили люди, один раз ворота отъехали в сторону, пропуская белую «Волгу» со столичными номерами. В общем, Институт, казалось, жил своей обычной жизнью. Николай уже собирался домой, но тут к остановке подошли несколько молодых людей. Келюс, услышав первые же слова их разговора, насторожился.

– Вздули мы вас, – удовлетворенно заявил один.

– Это все Шаев, – возразили ему. – Нашел когда играть мизер…

Кто-то, очевидно уже упомянутый Шаев, полез было возражать, но его тут же перебили. Проигравшая сторона требовала реванша.

– А завтра же, ~ заявил кто-то. – Все равно установка дала дуба.

– Раньше чем через неделю не починят, – согласился его собеседник.

– Через неделю? – хмыкнул тот, кто упомянул о давшей дуба установке. – Ты хоть знаешь, что там полетело? Зря, что ли, эти козлы отсюда уже не вылазят!

Из какого учреждения прибыли упомянутые «козлы», было понятно без объяснений.

– Спохватились, – буркнул кто-то. – Поздно пить боржоми, когда печень отпала! Оба канала полетели, главной установке – хана… За десять лет не починят.

– Чего там, – возразил кто-то, судя по всему, проштрафившийся Шаев, – в прошлом году тоже кричали, что хана, а через месяц заработала. Ну подключат резервную систему…

~ Скантру хана! Болван! ~ тут же осадили оптимиста. – Резервная система, сам знаешь, – ее даже на главную установку не хватит, а каналы можешь уже списать, им век не заработать…

– – Тише, идиоты! – вмешался серьезный голос. – Доболтаетесь. Про подписку о неразглашении забыли?

– А иди ты, – отреагировал кто-то. – Подписка… Небось завтра же по Би-би-си все услышим…

Тут подкатил автобус, и разговорчивая компания отбыла, оставив Келюса одного.

Николай вынул очередную сигарету и задумался. Смысл услышанного был ясен: скантр действительно уничтожен. Работы в Институте прекратились, и надежда оставалась лишь на какую-то резервную систему. Это было не очень понятно, но Келюс тут же вспомнил о таинственном Крымском филиале.