Выжившая (СИ)

— Но Гвен просила, чтобы я отправляла каждую отработанную главу ей, - в интонации голоса проскальзывают подозрительные нотки. Малышка решила, что я имею на нее виды сексуального характера и планирую воплощать их здесь, по вечерам?

– Мы же решили, что правила изменились, - небрежно напоминаю, снисходительно выгнув бровь. Даже не рассчитывай на служебный роман, крошка. - Я буду контролировать качество твоей редактуры и решать, когда моя сестра увидит текст. Еще есть вопросы?

– Гвен предупредила, что вопросы и личное мнение под запретом, - опустив ресницы, быстро сообщает

Шерил.

– сли они не касаются твоих обязанностей напрямую, –

конкретизирую сугубо-деловым тоном.

– Хорошо. Тогда спрошу… – она неуверенно мнется, и я непроизвольно поддаюсь вперед, с неожиданным любопытством глядя в смутившееся лицо Шерил. - Я

могу брать книги из вашей библиотеки?

– Книги? – хмурюсь я, недоуменно обводя взглядом пыльные полки. - Зачем?

– Читать, разумеется, - она озадаченно смотрит на меня. -

Зачем же еще?

– Конечно, бери любую, но из дома их выносить запрещено, -

предупреждаю на всякий случай, хотя стопроцентно уверен, что Шерри не из тех, кто тащит чужое. Девушка вновь робко кивает, нисколько не обидевшись на мое замечание,и поспешно подлетает к одной из полок, с трепетом ведет тонкими пальцами по потертым корешкам антикварных книг.

– Даниэль Дефо, – возбужденно восклицает она, доставая одну, бережно листает, не скрывая восторга. –

Коллекционное издание конца восемнадцатого века. - лицо озаряет улыбка, глаза восторженно сверкают. Перемена настолько разительна, что я на мгновение залипаю, наблюдая за ней, заворожённый необыкновенной метаморфозой. - Переплет и иллюстрации почти в идеальном состоянии. бумага какая? Можете представить, что ей больше ста лет? Но это вторая книга.

«Дальнейшие приключения Робинзона Крузо». Вы же знаете, что Дефо написал три книги о Робинзоне? – я молча пожимаю плечами. Вопрос адресован мне, но внимание девушки приковано исключительнo к коллекционному фолианту, который она осторожно ставит обратно на полку и достает следующий, недолго рассматривает и возвращает на место.

–

это третья, - снова улыбается и обращает на меня свой взгляд. - Серьезные размышления Робинзона Крузо.

Редкостная нудятина, но издание превосходное. Что случилось с первой, с самой известной из всей серии? – она касается небольшого промежутка между книгами. Я в очередной раз неопределённо передергиваю плечами. - Она точно была здесь, - с необоснованной уверенностью утверждает Шерил. Я с трудом сдерживаю скучающий зевок, что не скрывается от внимания девушки, окинувшей меня укоризненным взглядом. – Вы ее продали? - звучит, как обвинение,и тон такой…, что я резко просыпаюсь.

– Я похож на человека, нуждающегося в деньгах настолько сильно, что бы начать распродавать библиотеку своего деда, которую он собирал всю свою изнь? - подчеркнуто вежливо осведoмляюсь я. Шерил пару секунд вимательно смотрит на меня, потом снова скользит взглядом по рядам книг с часто попадающимися пустотами, на лице Шерри отражается неприкрытое осуждение. Похоже, я догадываюсь, что за мысли сейчас бродят в голове девушки. - Самые ценные экземпляры дед хранил на чердаке, - оправдываюсь с раздражением и запоздало прикусываю язык. Черт, какой идиот! Зачем я лгу?

Еще и упоминаю чертов чердак? Судя по безумному блеску кофейных глаз Шерил Рэмси, она прямо сейчас готова рвануть туда и вернуть отсутствующие книги на свои законные места. -

Там созданы специальные, особые условия для хранeния… –

прочистив горло, я пытаюсь спасти положение, но делаю только xуже, запутываясь в собственном вранье. Черт, Оливер,ты полный кретин. Дилан посмеялся бы надо мной сейчас… если бы умел смеяться.

– Я могу посмотреть? - негромко спрашивает Шерил,и я начинаю догадываться, почему именно она засела в больной голове Дилана. У них определённо есть нечто общее.

— Нет! – слишком быстро и резко. Она удивленно и с легким испугом расхаивает глаза. – Тебе нужен Дефо? Я принесу…

вечером или завтра.

– Вам будет сложно найти, я бы могла помочь, – почти шепотом робко предлагает Шерил. да, уверен, Дилан был бы счастлив, позволь я ей.

– С чего ты взяла, что я не смогу айти Робинзона сам? -

теперь я откровенно злюсь, подозревая, что еще недавняя выпускница института считает меня непроходимым тупицей, ленивым глупцом, преуспевающим за счет оставленного Дэниэлем Кейном наследства, не осознавая его истинной ценности.

– Потому что у меня создалось впечатление, что вы не читали ни одной книги из библиотеки вашего деда, – объясняет

Шерил и, черт возьми, попадет в яблочко. - Но вы и не обязаны.

Интересы у всех разные, - она пытается сгладить неловкость, но главное уже сказано.

– Разные, - киваю я, отрываясь от стола,и направляюсь к двери, собираясь покинуть библиотеку. Спектакль затянулся и прошел совсем не так, как я планировал. - Я

занесу книгу сюда,

- останавливаюсь на пороге. - Когда найду. Сам. Хорошего дня, Шерил, - и выхожу, не оборачиваясь.

–И вам, Оливер, - донеся до меня ее тихий расстроенный голос.

ГЛАВА 7

Шерри