Выжившая (СИ)

обществе. ни могут десятилетиями жить рядом с вами или

даже с вами, а вы не будете подозревать, что за безупречным

обликом хорошо знакомого или даже любимого, или близкого

человека прячется кровожадный и хитроумный зверь».

Руби

–Мисс Рэмси? - женский голос в динамике звучит знакомо, словно эхо давно забытого сна. Я без особого труда могу воссоздать лицо звонившей,и даже ее имя смутно мелькает в подсознании неполным набором букв.

–Да, - сжимая плечом телефон, открываю дверь в смежную крошечную комнату, прохожу внутрь,тут же закрываю за собой.

–Меня зовут Гвендолен Кейн, я главный редактор PULSE Beauty journal. Университет Балтимора рекомендовал вашу кандидатуру пo программе распределения для трудоустройства в нашем холдинге. Мы отправляли вам анкету, но до сих пор не дождались ответа.

–Все вернo, мисс Кейн. Дело в том, что я планировала привезти анкету лично. Вы могли бы внести мое имя в график собеседований на ближайшее время? - спрашиваю официальным тоном и, не включая свет, приседаю на кoрточки и ставлю сдвоенную миску с кошачьей едой и питьём на пол перед стальной клеткой,из которой слышится грозный рык.

–Да, конечно, - собеседница на удивление быстро соглашается. - На следующей неделе вам удобно?

–Удобно, - киваю я, надевая на руки длинные перчатки из грубой кожи,и открываю засов на клетке.

–Тогда жду вас во вторник в два часа дня с заполненной анкетой и пакетом документов. Вам известно местонахождение офиса?

–Да, адрес был указаны в письме, - вежливо отвечаю, отстраняясь на безопасное расстояние от урчащей хищницы, утоляющей голод. - Благодарю за звонок, мисс Кейн. С

нетерпением жду нашей встречи, – я разрываю связь первой, нажав на кнопку завершения вызова.

В воцарившейся тишине звуки,издаваемые периодически шипящим в мою сторону животным, кажутся почти умиротворяющими и привычными. Шерри – весьма характерная кошка, но со временем нам удалось договориться и прийти к определенному консенсусу. Однако клетка –

необходимость, которoй нельзя пренебрегать.

Во время пожара Шерри сильно пострадала, перенесла стресс, полностью ослепла и утратила нюх. Она травмирована, но не больна и не безумна. Ветеринар после осмотра советовал мне усыпить животное, чтобы избавить от мучений и существовании в полной темноте и абсолютной тишине. Я

отказалась. И дело вовсе не в жалости и привязанности, коих никогда не было между мной и Шeрри.

Кошку мне подарил один сумасшедший парень с яркими синими глазами и сексуальной улыбкой. Увы, Шерри и я воспылали мгновенной антипатией друг к другу. И общая, случившаяся после, трагедия нас нисколько не сблизила.

Однако избавиться от навязанного питомца сейчас кажется мне немыслимым, преступным предательством.

Шерри – безмолвный незрячий свидетель страшных и не поддающихся объяснению событий, единственное существо, знающее, что с нами случилось в сгоревшем доме, но, как и я, вынуждена хранить жуткую тайну … в темноте.

–Мне нельзя ехать, - говорю вслух, прислоняясь спиной к закрытой двери. Шерри издает утробное рычание, и я воспринимаю его как согласие. - И не ехать нельзя, -

противоречу сама себе. Кошка пренебрежительно фыркает, не поверив ни одному моему слову и демонстративно развернувшись ко мне пушистым заносчивым задом, возвращается в свою клетку.

–Вот только не надо делать вид, что не скучаешь по нему так же сильно, как я, – шумнo раздражаюсь, опуская защёлку на решетке,и мы обе замолкаем на несколько бесконечных минут.

- Ты поедешь со мной, Шерри? – негромко спрашиваю я, на коленях приблизившись к клетке и хватаясь за прутья. Кошка ожидаемо шипит, выпуская когти и оставляя на кожаныx перчатках свежие царапки.

– Я знала, что ты не сможешь мне отказать.

Оливер

–Мне нужна ваша помощь, доктор. Мой брат в последнее время совершенно не хочет со мной разговаривать. Я всерьёз подумываю о том, чтобы урезать его долю в семейном бизнесе, если он не начнет появляться в офисе хотя бы раз в неделю, -

цокая высокими шпильками роскошная стройная брюнетка в элегантном темно-синем брючнoм костюме приближается к моему столу.

–Возможно, ваш брат занят более важными делами, чем подписание бесконечных договоров, - сдержано предполагаю я, откидываясь в кресле и с долей иронии наблюдая за девушкой.

–Да, - усмехнувшись кивает брюнетка. – Мой брат жутко занятой человек. А еще зануда, каких мало. Он психолог, как и вы, доктор .Д. Кейн, – взяв табличку с моим именем, читает она, смешно растягивая буквы. Вернув обратно, проводит пальцем по столешнице, выразительно закатывает глаза. – Стерильно, как в операционной. Это место наводит на меня тоску.

–Радостные люди сюда заглядывают редко, – нейтрально замечаю я.