Выживальщик

Расходиться народ явно не спешил. Но и заходить за легкие переносные перильца, выставленные по границе ступенек, не торопился. Чоповцы все были в черных бронежилетах, поверх черной же формы, в руках помповые ружья.

У парочки пожилых охранников лица кислые, ситуация им явно не нравилась. Все-таки они пришли в охрану не жизнь класть за хозяйское добро, а спокойно сутки-трое зарабатывать себе на хлеб насущный.

В отличие от них, парень с мегафоном, лет тридцати-тридцати пяти, являл образ верного пса: с решительным лицом, эдакий правильный боец. В перерывах между объявлениями он что-то энергично втирал своим коллегам. Похоже, проводил инструктаж. Четвертый совсем мальчишка, на вид едва ли больше двадцати, боялся, хотя старался не подавать вида.

— Опасаются, что народ разметет их кубышку, — голос Сашки напоминал сейчас рычание шавки, боящейся и в то же время стремящейся добраться до вожделенной косточки, возле которой расположился более крупный пес. Рычание, переходящее в подскуливание.

— Они на работе, — пожал плечами Артём, — кто знает, чем все закончится, а им отвечать.

— Да их хозяева в центре кремировались и скоро пеплом на нас просыплются.

— Во-первых, откуда ты знаешь, что хозяева нашего «Звездного» были в эпицентре взрыва? Ты вообще знаешь, где они живут? Может, за кордоном. А во-вторых, даже если хозяева накрылись, охрана работает не на конкретного дядю, а на фирму. Погибли одни хозяева, найдутся другие.

Военный, посмотрел на Артёма своим долгим внимательным взглядом, кивнул и еле заметно одобрительно улыбнулся.

— Еще раз повторяю, граждане, магазины сегодня не работают. Пожалуйста, покиньте территорию.

— А нам как быть? — закричал кто-то из толпы. — Второй день ни один магазин не работает, дома шаром покати. Что, с голоду теперь подыхать?

— Воды хотя бы дайте купить, воды! Водоканал пересох, мы даже из сливного бачка воду уже вычерпали.

— Бли-и-ин, — раздалось рядом характерное, девчонка даже ручонками задрыгала, подпрыгивая на мысочках, — даже голову помыть нечем. Я, наверно, лохматая, как кикимора. Хорошо, что в универ пока не надо.

Окружавшие подружки ее активно поддержали.

— Проблемы с прической? Стригись налысо, — буркнул Артём вроде не громко, но его услышали, — так и вшей меньше будет.

Пожилой крепыш заржал в голос, хлопнул ободрительно по плечу. Девчонки зашипели ну чисто кошки.

— Народ, как вы не понимаете, — старший охранник уже без мегафона пытался достучаться до разума толпы, — персонал ТЦ на работу не выходит, многие, скорее всего, погибли. Да если бы и вышли, все равно света нет, там темно и кассы не работают.

— Ну и что нам делать? — за ограждение прошел мужчина, потрясая руками. — Нам чего делать?

— Так, господа… кхм, граждане… — через толпу пробирались давешние «вершители судеб»: Родионыч, «брючная коза» и мужчина в милицейской форме, наверно, тот самый Расулов, — да пропустите же!

Они прошли сквозь ограждение, и решительно поднялись на крыльцо. Следом шла четверка молодых парней уже с повязками на рукавах, судя по всему, та самая «дружина».

Лица пожилых чоповцев стали разглаживаться, а вот старшему явно не понравилось. Он выдвинулся вперед, на пару шагов, поднял руку ладонью вперед и что-то спросил.

— Мы комитет самоуправления района, — визгливый голос «козы» донесся до задних рядов все увеличивающейся толпы. — В связи со сложившимися чрезвычайными обстоятельствами требуем передачи под контроль комитета имеющихся ресурсов и продовольствия.

— Это частная собственность… — начал было старший охраны.

Но его буквально заткнул Родионыч:

— Какая на фиг собственность?! Ты что, не видишь, что творится? Нет твоих хозяев больше, не перед кем отчитываться. Мы теперь для тебя власть!

«Брючная коза» при этом явственно скривилась, но промолчала. А Родионыч добавил, подпустив в голос язвительности:

— Или сам хотел на кубышку сесть? Местным олигархом заделаться?

Видимо, подобные мысли «старшему» были не чужды. Как минимум посещали. И может быть, будь парень порешительнее, он имел бы неплохие шансы: все-таки десяток человек под единым командованием с дробовиками против дезорганизованной безоружной толпы — это сила. Но не судьба. Все-таки верный пес — не волк: мало хорошо исполнять чужую волю, надо иметь свою.

Артём осознал, что буквально на его глазах, вот прямо сейчас, происходит пресловутый передел собственности. Такой же, как в забытых девяностых. Старший охранник порывался что-то сказать, несколько раз открыл рот, взмахнул свободной рукой с мегафоном. Противостоящие люди спокойно наблюдали за его метаниями с минуту, потом Расулов негромко что-то сказал и было видно, как бывший «старший» как будто переключил тумблер, включив привычного ему «хорошего исполнителя».

— Да, конечно, сейчас Смирнов вас проводит, — предложил «старший». И повернувшись к одному из пожилых чоповцев, приказал: — Николай, проводи товарища майора с сопровождающими…

Расулов, пара парней и охранник Николай куда-то ушли. К краю крыльца вышла депутатша Антипова: