Выжить в отпуске

— А от них можно улететь на другую планету?

— Это дикие племена. Они не используют технику.

— А другие отели здесь есть? — уже без прежнего энтузиазма спросила Инга.

— Ближайший — в двухстах километрах отсюда. Если хотите, можно отправиться туда через джунгли…

— Нет, не надо! — она сжала кулаки, сдерживая себя, чтобы не выругаться. Конечно, Соня всё предусмотрела. Она выбрала самую отдаленную дикую планету, чтобы Инга не смогла выбраться с неё раньше времени!

— Вы хотели узнать что-то еще? — рандалец вежливо улыбнулся, но Инга настолько устала, что даже ответить не смогла и, покачав головой, развернулась к выходу. Хорошо, что рядом никого не оказалось — глаза у неё были на мокром месте.

Как сглазила! Стоило выйти из отеля, как ей навстречу попался Кай-Ран, дымя какой-то длинной трубкой.

— Ты выглядишь расстроенной, — окликнул он Ингу, выпуская колечко пара.

Девушка посмотрела на него с раздражением. Конечно, она была расстроена — вместо того, чтобы наслаждаться успехами своей работы и заключать выгодный контракт, она вынуждена бездарно тратить время впустую на этой дикой планете! Но делиться своими мыслями с тем, кто так нагло пытался её соблазнить, она не захотела.

— Не твое дело.

— Злишься? — нептунец догнал её и пошел рядом. — Не злись, ты просто очень мне понравилась. Этот курорт ужасен, поэтому, когда я увидел красивую девушку, у меня просто тормоза отказали. Но поверь, ты не разочаровалась бы, — он улыбнулся, и Инга пребольно ущипнула себя за руку, чувствуя, как невольно начинает верить его словам.

— Ты снова это делаешь?

Феромоны туманили голову. Кай-Ран безмятежно улыбнулся:

— Что именно?

— Неважно. Просто не подходи ко мне, — она попробовала уйти, но мужчина оказался быстрее и преградил путь. Ха! Раньше Инга мечтала, чтобы мужчина был инициатором отношений — но реальность оказалась далека от фантазии.

— Не будь такой злюкой. Я был не прав, прости меня и дай второй шанс. Тем более, нам вместе куковать почти месяц. Так почему бы не провести его в приятной компании?

— Я и так смогу провести его в хорошей компании. Мне никогда не скучно в одиночестве, — отрезала Инга, ускоряя шаг.

— Расскажи, чем ты расстроена? Ты так отчаянно ищешь способ улететь с Октавии! Тебя ждет кто-то на другой планете?

— Работа.

— Работа? — у нептунца вырвался смешок. — Я думал, муж или дети… Но работа? Ты удивляешь. Разве это причина грустить? Вы, люди, очень странная раса. На моей планете женщины не работают, а занимаются домом. Женщина — это украшение мужчины, и она должна быть всегда весела и прекрасна. Отдохни, раз выдалась такая возможность!

Он протянул к ней руку, чтобы погладить по щеке, но Инга отпрянула. Быть чужим украшением? Нет, спасибо! Не для того Инга столько сил вложила в «Амадину»!

— Пусти. И не смей идти за мной, иначе я закричу, — предупредила она.

Да откуда этому нептунцу, явно живущему ради удовольствия, знать, сколько бессонных ночей она провела над договорами, как стаптывала ноги в кровь, пока искала подходящие дома для продажи, как обила все пороги, чтобы ей позволили арендовать офис⁈ Ей пришлось продать дом, доставшийся в наследство от родителей, чтобы у неё появились деньги — и первые два года Инга засыпала в страхе, что дело прогорит, и они с сестрой потеряют всё.

А теперь, когда осталось только собирать плоды своего труда и подниматься выше, она оказалась заперта на этой чертовой планете без какой-либо связи с родной планетой! И она понятия не имела, что происходит. Вдруг Соня переоценила свои силы и не справится? Вдруг уже сейчас «Амадина», её детище, разваливается на куски?

Инга уже не шла — бежала по пляжу, задыхаясь от боли в груди. Все попытки выбраться с Октавии оказались тщетными. Ну почему Соня поступила так именно тогда, когда дела у Инги пошли в гору? Обида на сестру душила — ведь Соня была единственной, кто знал, как тяжело дались Инге эти достижения!

Под ноги попался коварный корень, и она упала, растянувшись на песке. Больно ударилась коленом, до крови рассадила локоть — и это стало последней каплей. Инга горько расплакалась, проклиная своё невезение, Соню с её неуместной заботой и расчудесную Октавию с космическими бурями. Вся её жизнь в одно мгновение пошла наперекосяк, словно кто-то проклял. Ей не нужно было ни солнце, ни море, ни долгие знойные ночи и прогулки по пляжу — она просто хотела домой. Но даже такая малость была недоступна!

Сколько она пролежала на песке, Инга не знала. Кожа болела, обожженная палящими лучами, но не было сил встать и уйти в тень. Громкий плач перешел в тихие всхлипывания, но остановиться не получалось.

Когда Арк подошел и прикрыл её обгоревшие руки и шею рубашкой, Инга не стала спорить. Он присел рядом, ни о чём не спрашивая, провел рукой по спутанным волосам.

— Что ты тут делаешь? — с трудом повернула голову Инга, надеясь, что её лицо не совсем раскраснелось.

— Спасаю тебя от солнечного удара, — он продолжал гладить её, и эти неторопливые движения подействовали на Ингу лучше тысячи слов.