Выжить! В ледяном плену

Сидящий рядом с капитаном его верный оруженосец Рой Хестидо вздрогнул от неожиданности, и тоже заглянул в контейнер. Он был почти пуст. В бессильной ярости Переза пнул ногой металлический ящик так, что он отлетел метров на пятнадцать в сторону.

– Кто это сделал?! – с угрозой в голосе повторил свой вопрос Переза, обводя присутствующих горящим от гнева взглядом. Все подавленно молчали, кое-кто стыдливо опустил глаза. Многие теперь сомневались, а правильно ли они поступили, уничтожив накануне последний продовольственный резерв. Как никак, но до сих пор ежедневный крошечный кусочек шоколада и крышечка вина поддерживали в людях жизнь, оставляя надежду продержаться до того момента, как их спасут. Но этот момент снова откладывался на неопределённое будущее. Их по-прежнему окружало враждебное горное безмолвие, а долгожданные вертолёты всё ещё оставались далёкой мечтой. Кроме того, теперь у них не было еды. Мысль о голодной смерти перестала казаться чем-то нереальным. Страх, который вчера с появлением самолёта, казалось, навсегда покинул души людей, вновь возвращался.

– Это сделал я – не сразу, но всё же признался Роберто Ганессо. Он не боялся оскорблений Антонио и даже его ударов. Роберто даже не стал бы защищаться, если бы Переза сейчас начал избивать его. Гораздо страшнее для Роберто было осознавать, что возможно он снова обрёк других людей на медленную мучительную смерть. Совсем как ту истекающую кровью девушку на дороге, которую они с братом оставили беспомощной лежать на мокром асфальте ночного шоссе.

Вначале Антонио не поверил, что отличник и душка Ганесса мог организовать такую диверсию. Растерянным взглядам он прошёлся по знакомым лицам, ища в них подтверждения своей догадки, что Роберто зачем-то берёт на себя чужую вину. Но никто не был удивлён заявлением Ганессо. Тогда новая волна гнева охватила Антонио. Он не мог понять, как человек, собирающийся стать врачом, мог так поступить с другими людьми.

– Ты хоть понимаешь, что ты наделал? – Переза грубо тряс Роберто, вцепившись сильными пальцами в его плечи и заглядывая прямо в глаза. – Лучше бы ты взял нож и ночью перерезал всем нам глотки!

– Я думал нас утром заберут – кривясь от боли, по инерции лепетал слова оправданий Ганессо, хотя умом он уже понимал, что совершил непростительную ошибку, а точнее – преступление.

– Да кого теперь интересует, что ты думал!!! Кто дал тебе право рисковать нашими жизнями?!

– Оставь его Переза! – заступился за Роберто Чезе Чарруа. – Не он один ел этот шоколад и пил вино. Каждый что-то съел. Например, мне досталась четыре орешка и крекер, а Нандо и его сестре – несколько глотков вина и тоже горсть шоколадных орешков, Ховьеру и Лиллиан по шоколадке, и так далее. С таким же успехом ты можешь вытрясать душу из каждого здесь присутствующего. Мы все были уверены, что сегодня нас снимут с этого проклятого склона вертолётчики. Вспомни, как ты сам горным козлом скакал вокруг нашей берлоги, когда в небе появился самолёт, и орал от счастья «Спасены! Спасены!!!». И как тебя теперь понимать, Антонио?

– А разве я призывал вас срочно уничтожать припасы?! – в ответ возмутился Переза. – Да, нас заметили и спасут. Но есть вероятность того, что нас решили эвакуировать не авиацией, а послали наземную экспедицию. Пока посланные за нами люди на ногах перейдут горы, могут пройти не одни сутки, даже целая неделя. И всё это время нам как-то необходимо продержаться и заботиться о раненых. Но теперь нам нечего будет есть. Вы вчера сами, не спросив меня, решили нашу судьбу. Я больше не хочу быть вашим капитаном. Потому что я больше не уверен, что, спустя несколько дней, вы не превратитесь в шайку душегубов, готовую перегрызть друг другу глотки.

– Нет, ты наш капитан, и ты им останешься, пока нас не вывезут отсюда – выражая общее мнение, твёрдо заявил Рафаэль, и никто не захотел оспорить эти слова.

*

Макс Фалько никогда не был человеком легковерным. Всех гадалок, колдунов и прочих ясновидящих он до поры считал просто хорошими знатоками человеческих слабостей. Он ведь и сам годами ловко играл на тех же струнах людских душ, что и хозяева процветающих салонов белой и чёрной магии. И кто бы мог подумать, что наступит такое время, когда он сам станет клиентом одного из подобных заведений. Это случилось из-за его разочарования в спасательной операции, которая явно пробуксовывала. Даже не смотря на то, что Макс, а вслед за ним и родственники других пропавших пассажиров гарантировали отличную награду тому, кто первым обнаружит пропавший самолёт, никаких практических результатов это не принесло. Поисковые самолёты раз за разом возвращались ни с чем; наземные экспедиции, состоящие из опытных альпинистов, тоже радировали о тщетности своих усилий. И в это время Максу на глаза попалась французская газета, в которой он прочёл, что известная ясновидящая некая мадам Соня во время одного из магических сеансов увидела в хрустальном шаре точное местонахождение пропавшего уругвайского самолёта. Макс немедленно отправился в Европу.