Выжить, чтобы умереть

Я целую неделю прожил у своей дочери-веганки в Таллахасси. Так что не сомневайтесь — я пришел сюда не за чертовым салатиком. — Детектив снова взял в руки меню. — Я возьму стейк из филейной вырезки. Шестьсот граммов, с фаршированным картофелем и грибами под сливочно-сырным соусом. Это должно компенсировать недельные страдания на одной брокколи.

Пэррис заказал мясо с кровью и еще один бокал мартини. Недельное пребывание в Таллахасси, решила Джейн, было для детектива настоящей пыткой. Только отхлебнув от второго коктейля, Пэррис, похоже, был готов перейти к делу.

Вы всю папку прочитали? — поинтересовался он.

Все, что вы прислали нам по электронной почте, — ответила Джейн.

Тогда вам известно столько же, сколько мне. На первый взгляд казалось, будто это очередной несчастный случай на маленьком воздушном судне. Одномоторная «Сессна Скайхок» падает вскоре после взлета. Обломки рассыпаются по лесистой местности. Пилота называли настоящим занудой в том, что касалось безопасности, но, знаете, всякое бывает. Почти всегда это чья-то ошибка — пилота или механика. Меня не привлекали к этому делу до тех пор, пока не позвонили из НКБП. В найденных обломках были обнаружены следы проникновения фрагментов, двигавшихся на большой скорости. Это навело экспертов на мысль сделать анализ, чтобы выявить следы взрывчатых веществ. Я не очень разбираюсь в тонкостях химии, но они провели жидкостную хромотографию и масс-спектрометрию. Нашли вещество под названием гексагидро-что-то-там-такое. Оно также называется гексоген.

Циклотриметилентринитрамин, — выговорил Фрост.

В общем, вы читали отчет.

Эта часть меня заинтересовала. Упомянутое вещество используется военными, и оно более мощное, чем тротил. Если смешать его с воском, можно лепить фигурки. Оно — часть семтекса.

Джейн поглядела на своего напарника.

Теперь я знаю, почему ты хотел стать ракетчиком. Чтобы что- нибудь взрывать.

Именно это и произошло с малюсеньким «Скайхоком» Яблон- ски, — сказал Пэррис. — Его взорвали. Гексоген подорвали с помощью дистанционного управления. Не по таймеру и не на определенной высоте. На поле кто-то был; он увидел, что самолет поднялся в воздух, и нажал на кнопку пульта.

Значит, ошибки быть не могло, — поняла Джейн. — Целили не в другой самолет.

Я почти уверен, что убить хотели именно Яблонски. Вероятно, коллеги Нила в НАСА вам ничего такого не говорили. Они отказываются верить, что его кто-то хотел прикончить. А я даже и не пытался их просветить.

Да, именно это мы слышали от доктора Бартусека, — подтвердила Джейн. — Что, должно быть, произошла ошибка. Что у Нила не было врагов.

Враги есть у каждого. Но не у всех они развлекаются с гексо- геном. — Пэррис покачал головой. — Мы говорим о жутком дерьме, о военной взрывчатке. Настолько жутком, что я даже задумывался… — Детектив внезапно осекся, когда официантка принесла их еду.

По сравнению с огромным куском мяса на тарелке Пэрриса двухсотграммовое филе Джейн и куриная грудка Фроста казались жалкими закусками. Только после того как официантка ушла, Джейн решилась надавить на Пэрриса.

И о чем вы задумывались? — спросила она.

Уж не мой ли труп найдут следующим, — пробормотал он, засовывая в рот исходящий соком кусок мяса.

Пока он отрезал очередной ломтик стейка и отхлебывал из своего бокала мартини, на его тарелке собралась кровавая лужица. Джейн вспомнила, что Пэррис сказал ей по телефону днем: «Я бы не хотел встречаться с вами дома». Она тогда решила, что коллега просто не хочет смешивать рабочие дела и личную жизнь. Теперь это заявление приобрело новое, жутковатое значение.

Вас это все так напугало? — удивилась она.

Черт возьми, так оно и есть. — Пэррис посмотрел на нее в упор. — Если станете распутывать это дело, вы начнете меня понимать.

А чего вы боитесь?

То-то и оно, что не знаю. И никогда не узнаю, не стал ли я параноиком и не начал ли придумывать что-то несуществующее. А может, мой телефон действительно прослушивают. И садятся на хвост моей машине.

Ого! — рассмеялась Джейн. — Вы серьезно?

Как перед могилой. — Отложив нож и вилку, толстяк пристально посмотрел на Риццоли. — Поэтому я рад, что вы приехали с напарником. Кто-то должен прикрывать вам спину. Я достаточно старомоден и считаю, что за женщинами надо присматривать, даже если они полицейские.

Присматривать? — Джейн повернулась к Фросту. — Ты, оказывается, недорабатывал.

Детектив Пэррис, — вмешался Фрост, — а откуда, по-вашему, исходит эта… э-э-э… угроза?

Все слышно по вашему голосу. Вы мне не верите. Но скоро сами узнаете. Вот мой совет: поглядывайте через плечо. Если идете куда — запоминайте лица. Вскоре некоторые из них покажутся вам знакомыми. Парень в кофейне. Девица в аэропорту. Затем, однажды вечером, вы заметите, что возле вашего дома припарковался фургончик. И просто стоит там.

Фрост бросил взгляд на Джейн, и это не укрылось от Пэрриса.

Ну да, хорошо. Вы считаете меня чокнутым. — Детектив пожал плечами и снова потянулся к мартини. — Просто копайте, и все это вылезет, словно черви после дождя.

Что «это»? — поинтересовалась Джейн.