Выжить, чтобы умереть

Джейн смотрела вверх, на ночное небо. На звезды — их было так много. Млечный Путь светился ярче, чем когда-либо раньше.

Шаги замерли. Над ней остановился мужчина — его глаза сияли на лице, вымазанном черной краской. Джейн понимала, что произойдет дальше. Тело Дензела, с которого на нее стекала кровь, уже объяснило самое важное.

Икар здесь.

32

Об опасности их предупредил пес. За дверью их камеры снова завыл Волк, настолько громко, что эхо разнеслось по винному погребу и лестничному ходу. Клэр даже представить себе не могла, что заставило пса завыть. Возможно, он понял: их время истекло, и сама смерть спускается сейчас по ступеням, чтобы наконец заявить свои права на них.

Он возвращается, — поняла девочка.

В этом душном помещении Клэр улавливала запах страха — острый, электризующий, — смрад животных, ожидающих гибели. Уилл, влажный от пота, прижался к ней теснее. В конце концов ему удалось оторвать ленту ото рта, он склонился к Клэр и прошептал:

Спрячься за меня и не высовывайся. Что бы ни случилось, изображай, что ты мертва.

Что это ты собираешься делать?

Пытаюсь защитить тебя.

Зачем?

А разве ты не знаешь, зачем? — Паренек поглядел на нее, и, хотя он оставался все тем же круглолицым прыщавым Уиллом, Клэр уловила в его глазах нечто новое, то, чего раньше не замечала. Этот огонек сиял так ярко, что не увидеть его было невозможно. — У меня не будет другой возможности сказать это, — прошептал он. — Но я хочу, чтобы ты знала…

Звякнул висячий замок. Когда дверь со скрипом отворилась, они оба замерли, а затем увидели дуло пистолета, который сжимала чья- то обтянутая перчаткой рука. Оружие описало полукруг, словно ища в помещении свою цель и не находя ее.

В кладовку зашел бритоголовый мужчина и закричал:

Его тут нет! Здесь остальные.

Затем вошла женщина, холеная и изящная, ее волосы были спрятаны под кепкой.

Этот пес наверняка воет из-за чего-то, что находится здесь, — догадалась женщина. Они стояли бок о бок, два незваных гостя, одетые во все черное, и оглядывали помещение со связанными пленниками. Взгляд женщины упал на Клэр, и она сказала: — Мы ведь раньше встречались. Ты помнишь, Клэр?

Пристально глядя на незнакомку, Клэр вдруг подумала о мчавшихся на нее фарах. Вспомнила, как ночь перевернулась вверх ногами, припомнила звуки разбивающегося стекла и выстрелов. А еще — ангела-хранителя, который волшебным образом вытащил ее из разбитой машины.

«Возьми меня за руку, Клэр, — произнес ангел. — Если хочешь жить».

Женщина повернулась к Уиллу, который глядел на нее с открытым ртом.

И с тобой мы тоже встречались, Уилл.

Вы были там, — пробормотал паренек. — Вы та самая…

Кто-то же должен был спасти вас. — Она вынула нож. — Теперь мне необходимо знать, где этот человек. — Женщина подняла нож лезвием вверх, словно предлагала его в обмен на содействие.

Освободите меня, — резко сказал Сансоне, — и я помогу вам обезвредить его.

Прошу прощения, но эта игра не для гражданских, — ответила женщина. Она обвела глазами пленников. — А что Тедди? Кто-нибудь знает, где он?

Ну его, этого Тедди, — отозвалась Клэр. — Он предатель. Он завел нас в ловушку.

Тедди сам не знает, что делает, — проговорила женщина. — Ему сказали неправду, подкупили его. Помогите мне спасти его.

Он не придет. Он спрятался.

Знаете, где?

На крыше, — ответила Клэр. — Он должен был ждать там.

Женщина поглядела на своего напарника.

Тогда нам нужно подняться и забрать его. — Вместо того чтобы освободить Сансоне, женщина опустилась на колени за спиной у Клэр и перерезала ее путы. — Ты можешь нам помочь, Клэр.

Девочка вздохнула с облегчением, потерла свои запястья и с радостью ощутила, что кровь снова приливает к кистям рук.

Как?

Он ведь твой одноклассник. Он послушает тебя.

Он не станет слушать никого из нас, — возразил Уилл. — Он помогает тому человеку.

Тот человек, — произнесла женщина, поворачиваясь к Уиллу, — пришел сюда убить вас. Убить всех нас. Я вот уже три года пытаюсь поймать его. — Она поглядела на Клэр. — Как попасть на крышу?

Там есть дверь. В башенке.

Отведи нас туда. — Женщина рывком подняла Клэр на ноги.

А они? — спросила девочка, указывая на остальных.

Женщина бросила нож на пол.

Они сами могут освободиться. Но им придется остаться здесь. Так безопасней.

Что-что? — запротестовала Клэр, когда женщина потащила ее прочь из кладовки.

Я не могу позволить им путаться под ногами. — Женщина захлопнула дверь.

Из кладовой донеслись крики и ругательства Сансоне.

Откройте дверь!

Это неправильно, — настаивала Клэр. — Нельзя, чтобы все они сидели взаперти.

Мне приходится так поступать. Это лучше для них, лучше для всех. Включая Тедди.

На Тедди мне наплевать.

А мне — нет. — Женщина сильно встряхнула девочку. — Теперь веди нас в башенку.