Вывих времени

Ей, с ее колоссальными богатствами, воплощенными не, только в многочисленных резиденциях, в личных фабриках н мастерских, работающих исключительно на удовлетворение капризов хозяйки, не составляло особой проблемы в один прекрасный день взять Топана за руку н с таинственным, заговорщическим видом, приложив пухлый пальчик к своим полным губам, подвести его к потайному ходу.

Спустившись в подземелье, они сели в небольшой автомобиль, понесший их по подземному тоннелю в одну из резиденций Ары Омбы.

Когда на Элее ввели военное положение, замаскированный тоннель позволил ей и Топану избежать ареста.

Они, бросив на произвол судьбы организованное некогда Топаном молодежное поселение, уединились с Арой Омбой.

Запрет, введенный на свободное передвижение, поставивший население Элеи в положение лиц, находящихся под домашним арестом, сковывал также активность Ары Омбы и Топана. Хотя дело не дошло до того, чтобы они вообще лишились возможности покидать резиденцию. По приказу Ары Омбы ей собрали автомобиль, который невозможно было отличить от используемых обычно Службой Закона. Точно также для нее и Топана изготовили униформу служителей порядка все необходимые знаки отличия и документы. Тем не менее, покидать резиденцию без особой нужды они не решались.

В порядке компенсации вынужденной обстоятельствами изоляции Ара Омба при помощи видеотерминала вела длительные разговоры со своими знакомыми, принадлежащими к высокопоставленным семьям, главы которых занимали ключевые посты в Ордене.

Сопоставляя отрывочные сведения, полученные из многих бесед, эта, прирождённая плести интриги, женщина постепенно составила себе довольно близкое к истине представление о ситуации, сложившейся внутри Ордена. Она поняла, причём не только умом, но и особым нюхом, присущим ей на власть, что теперь все нити правления сходятся у Аби Кавы.

Ей также было ясно, что только его чрезвычайна занятость не позволяет ему заняться ей и Топаном. То, что их временно оставили в покое, свидетельствовало о том, что он не придаёт им существенного значения. В противном случае Аби Кава уже давно сумел бы обнаружить их местопребывание. Относительно спокойная обстановка вокруг её персоны, рассматриваемая под таким углом зрения, не успокаивала, а, наоборот, страшила Ару Омбу. Если новый властитель планеты перестал считать её в числе особо значимых фигур, то это было признаком того, что, закончив срочные дела и принявшись за второстепенные, он мимоходом сотрёт ее с лица Элеи.

- Ведь то, что знаю я, позволительно только для самого высочайшего круга власти, - думала Ара Омба. - Отсюда, если я из него выхожу, сохраняя все известные мне тайны, меня автоматически вычёркивают из жизни.

- Нет, ждать, уповая на кажущуюся безопасность, нельзя, - продолжала она свои размышления. - Пусть рискуя, но действовать необходимо. Надо стать полезной для Аби Кавы, предложив ему услуги по успокоению молодёжных волнений. Можно предложить ему и часть моего состояния. Что ещё? Как жаль, что его физический организм индифферентен к сексу. Но зато, как он признался тогда по этому поводу, его душа мучается сжигающей её изнутри жаждой. Так что, на всякий случай, попытаться стоит. Может быть, его возбуждённой душе, даже при безразличии тела, доставит удовольствие близость с прелестями самой красивой женщины планеты. Кто знает? На худой конец она, в этом отношении ничем не рискует. Этим она выразит всю степень своей преданности и готовности служить новому властелину. Кроме того, после её последнего разговора с Аби Кавой, когда она держалась с ним как со второстепенной личностью, известная порция унижения перед ним должна будет если не сгладить, то немного заглушить нанесённую ему обиду.

К осуществлению принятых планов Ара Омба имела обыкновение приступать немедленно. Выбрав подобающий для такого случая наряд, поверх него надев униформу служителя правопорядка, она, сев в автомобиль, ничем не отличающийся от нёсших патрульную службу, настроила компьютер машины на маршрут, конечным пунктом которого была обозначена резиденция Аби Кавы.

На протяжении всего пути её машину ни разу не остановили. Однако проехать за ограду дворца ей не позволили.

- Куда, к кому, по какому поводу? - этими вопросами остановили её двое охранников.

- Не вашего ума дело, - нахальным тоном ответила Ара Омба. - С каких пор Аби Кава стал посвящать свою стражу в то, с кем и по какому делу он разговаривает?

- Извините, - не ожидая такого напора, неуверенным тоном ответил один из стражников. - Нам запрещено пропускать кого бы то ни было без особого разрешения. Я могу лишь связаться с секретарём Его Милости и спросить, не примут ли вас. Простите, как о вас доложить?

- Нет никакой надобности докладывать обо мне секретарю Аби Кавы, когда я сейчас свяжусь по видеотерминалу с ним самим.

- О... - почтительно вырвалось у обоих стражников. - Важная, видать, персона, если знает код самого Аби Кавы, - подумали они.