Выстрел в прошлое

— Наиболее опасная вещь, которую может сделать солдат спецназа, — это довериться своему товарищу, — цинично отметил Смирнов, склонившись над убитыми.

Обезумев, он вышел на место встречи неточно, расстрелял все сигнальные ракеты, крича: «Заберите меня скорее отсюда!»

Его подобрал экипаж Ми-8. Командир вертолета пытался расспросить Смирнова, что случилось с его группой. Но тот твердил, что их нет в живых, что они все до одного погибли при выполнении секретного задания. Командир Ми-8 не решился организовать поиски тел и ограничился только тем, что передал начальству координаты места трагедии.

Марат наконец нашел вход в расщелину и без особого труда протиснулся в нее. Мари следовала за ним, хотя Суворов возражал. Тогда он потребовал, чтобы она держала дистанцию, пряталась за поворотом — словом, страховала и в случае гибели смогла бы предпринять что-то разумное.

Когда началась пещера, они включили фонарик, но Марат строго следил, чтобы его лучик не был виден с того места, где шел он. Марат вообще больше полагался здесь на слух.

Увидев за поворотом показавшийся ярким свет, он вернулся к Мари и сказал:

— Вижу искусственный свет. Он здесь. Постарайся приблизиться на расстояние слышимости. Я попытаюсь поговорить с ним. Если он совсем уже не человек, то застрелю его. Мне нужно твое свидетельство.

— Хорошо, — согласилась Мари.

Марат продвинулся осторожно вперед, еще, еще… Он увидел Сергея.

Смирнов сидел перед стопкой ящиков, загораживающих проход. Присмотревшись, он понял, что Сергей колдует над миной МЭСУ-40. Что-то у него не получалось, потому что он бормотал себе под нос, при этом жестикулируя:

— Чепуха!.. Как я могу поставить пять минут? Тогда я не смогу доложить о выполненном задании! Я проявляю инициативу, я ставлю шесть часов… Но теперь я не могу доложить о выполненном задании, потому что я нарушил приказ! — Он снова перещелкнул кнопки. — Я поставил пять минут…

Дальше все пошло по кольцу. Марат понял, что Сергей пришел к тупиковой ситуации. «Чем же она закончилась бы, не приди я?» — подумал Марат.

— Привет, Серега! — окликнул он.

— А, Марат, — отозвался Сергей. — Нашел меня. Наверное, Шеина нашел? Я его связал, как барана, и бросил в овраг, — так сказано в приказе. А ты нашел. И меня нашел. Я не могу выполнить приказ!

Он беспомощно посмотрел на Марата.

— А ты его уточни. Выйдем наверх — и позвонишь Губаренко, уточнишь.

— Нельзя. Приказ: исполнять. Точка. По исполнении доложить.

Марат воспользовался услышанным:

— Прояви инициативу.

— Инициатива, товарищ солдат, заключается в том, чтобы выполнить приказ, а не в том, чтобы уклониться от его выполнения, — назидательно сказал Сергей.

— Генерал Губаренко разговаривал с твоим отцом и решил изменить приказ. Ты должен выйти отсюда и связаться с ним. Он просил меня найти тебя и передать это.

— Нельзя никого слушать, кто говорит — не выполняй приказ. Это обман. Я — безупречный воин.

— Что же делать? — задумался Марат. — Я протяну провод от вертолета — и у тебя будет антенна, чтобы связаться. Генерал сам хочет говорить с тобой. Я помогу тебе.

Сергей встрепенулся, услышав новые ключевые слова:

— Всех помощников — ликвидировать после…

Он рванулся в сторону Марата с такой скоростью, что тот не успел толком среагировать, только переносицу чуть переместил, поэтому не был убит на месте, а получил здоровенный удар в лоб и отлетел к дальней стене.

Нечего было и думать сражаться врукопашную с этой машиной смерти. Марат выхватил пистолет… но Сергей уже был рядом — и не слева, как увидел и выстрелил Марат, а справа — и выбил оружие из рук.

— Да ты что… — непроизвольно вырвалось у Марата, который воочию увидел смерть.

Но тут движения Сергея кардинально замедлились. Он реагировал на звук голоса!

— Какой же я помощник, если я еще не помог. Помощников надо ликвидировать тогда, когда они выполнили свои функции. А я еще не успел! — Марат с радостью заметил, что Смирнов застыл.

Если разговаривать и драться, то он не опаснее инвалида-тугодума. Внезапно Марат, который стал в последнее время что-то понимать в компьютерах, понял, что мозг Сергея просто не может справиться с нагрузками. Большая его часть парализована логической противоречивостью приказа. Когда он вступает в бой, то логический блок отключается совсем, иначе нельзя победить. А когда он пытается хоть чуть-чуть анализировать слова, которые могут оказаться важными для исхода боя, наступает сбой и перегрузка, потому что мозг тут же «зависает» от главной проблемы.

— Хорошо, — сказал Сергей, — сначала помоги мне. Ты ведь друг.

— Давай я тебе как друг прикажу плюнуть на это! — просто так сказал Марат, чтобы «загрузить» Серегу.

— Друг не приказывает.

— А кто приказывает? Враг?

— Приказывает начальник.

— Я твой начальник!

— Ложь. Мой начальник Шеин сказал, ты — разжалованный рядовой, не надо тебя слушаться и уважать.

— А сам себе ты не можешь приказать?

— Что?

— Выполнять только свои приказы.

— Я — безупречный воин по складу души, а не анархист.

— Дурак ты.

— Неправда, ты меня любишь, ты мой друг, ты мне поможешь.

— А тогда ты меня ликвидируешь.